座上珠玑昭日月
因之前聽陳徐氏說起過，那日在國公府發生的事，崔清璎自然知道有幾位夫人曾見過允棠。
她回頭笑笑，作無奈狀，“這是我外甥女，年紀小不懂事，讓夫人們見笑了。”
“外甥女！”呂申氏意味深長地與其他夫人對視。
崔奇風不知道她們在打什麽啞謎，眉頭皺得更緊了，“允棠哪裏不懂事了？”
“大哥哥才剛回京，有些事不知道也是有的。”崔清璎斜睨了允棠一眼，“咱們還是進去說，讓衆位夫人入席，我們一家人也好說說話。”
她的心思很簡單，以汴京傳播消息的速度，今日崔奇風進了晁府，明日便會人盡皆知。
不等崔奇風開口拒絕，允棠仰頭道：“舅舅，騎了這麽久的馬，我剛好也餓了呢。”
“這…”崔奇風扭頭看了看崔清璎，她正引着夫人們往門裏進，猶豫片刻後，說道，“那好吧，不過，不要待太久啊，這種滿是官眷的宴席上，聽不到幾句真話的。”
“聽舅舅的。”
随着衆人進了晁府大門，轉過影壁，順着甬路過了垂花門，穿過前院，才到了正廳。
文人的宅子果然與武将的不同，處處透着古色古香的清雅韻味，就連點的香，都是香氣層次豐富的瑤英勝香。
正如崔清璎所說，酒菜吃食早已經備下，衆位夫人在一排楠木交椅上先後落座，正三三兩兩地竊竊私語着。
呂申氏瞪大眼睛，拉住身邊年紀稍長的文明殿學士夫人馬連氏不松手，“馬夫人聽到沒有？那小娘子竟是晁夫人的外甥女。”
馬連氏與沈連氏有偏親，論輩分，沈連氏還應叫其一聲姑姑。即便是沈連氏貴為國公夫人，斷也沒有姑姑上門去給侄女賀壽的道理，所以那日馬連氏并未到場。
平日裏呂申氏背地裏便慣有“耳報神”的綽號，馬連氏不願與其為伍，不動聲色地抽出手臂，笑道：“外甥女有什麽奇怪的，誰家還沒幾個侄男娣女的呢。”
“哎呀，馬夫人您不知道…”呂申氏剛要大講特講，馬連氏手一抖，将桌上的茶盞碰倒，灑了一身的茶水。
“哎呦！”馬連氏忙起身，身旁的媽媽不斷用手帕擦拭着，“呂夫人，對不住了，看來我得去車裏找身衣裳換換了。”
剛剛興起的傾訴欲，就這樣被打斷，呂申氏只得悻悻點頭。
見馬夫人離席，呂申氏又挪了個座位，湊到陳徐氏身邊，“陳夫人，那日國公府…你也在吧？”
平日裏呂申氏是不屑于同陳徐氏說話的，畢竟陳徐氏的相公陳顯，不過才是個六品承直郎而已。
可今日環顧席上，能記得那日同在國公府的，就只有這麽一個了。
陳徐氏點點頭，“沒錯。”
雖隔着屏風，但兩人的交談，還是斷斷續續傳入允棠的耳朵裏，崔奇風就坐在一旁，自然也是聽得到的。
“大哥哥，怎麽會突然回京呢？”崔清璎試探性問道。
崔奇風正為婦人嚼舌皺眉，聽到她問，随口敷衍道：“哦，有些事要處理。”
“父親呢？什麽時候回來？官家可有為父親複職的意思？”
這句話的目的性再明顯不過，崔奇風只覺得諷刺，作為女兒第一句不是問起父親的身體，而是父親的官職。
他冷笑兩聲，“父親不會回京的。”
“為什麽？”崔清璎音調猛地拔高，随後又自覺失态，尴尬地笑笑，“大哥哥也該勸勸父親才是，邊關苦寒，不比汴京…”
“我與父親早年也連年征戰，在邊關的日子比在汴京多得多，待得習慣了，也就不覺得苦了。”
“那也…”崔清璎對上他的視線，語氣柔和了些，“那也要為嫂嫂和孩子們考慮啊。”
崔奇風嗤笑，“我崔家人怎麽可能連這點苦都受不住？”
眼見哥哥湯水不進，崔清璎只得使出苦肉計，提起帕子假裝抹了抹眼淚，嘆氣道：“哥哥不知道，父親自請貶職之後，我在這婆家的日子啊，真是一天不如一天。”
允棠冷眼旁觀，心中不由得腹诽，做戲也要做全套，連滴眼淚都擠不出來，豈不是可笑？
“大郎家的，這話是怎麽說的？倒好像我們晁家虧待了你！”
幾人聞聲望去，只見晁老太太由姚媽媽扶着，剛從後門進來。
崔清璎心裏暗罵：糟老婆子，早不來晚不來，偏偏這個時候來。
可臉上還得擠出微笑，起身恭順道：“母親來了。”
崔奇風和允棠齊齊起身行禮，“見過晁老夫人。”
晁家老太太并不正眼瞧自家媳婦，扭頭朝舅甥二人點頭示意，經過允棠身邊時，無意中瞥了一眼，心下便有了數。
見老太太正襟危坐，崔清璎讪笑道：“母親來，這些個下人，怎麽也不提前通報一聲？我這正和大哥哥說話呢…”
她怎麽也沒料到，老太太真會來湊這個熱鬧。
姚媽媽正色道：“大娘子忘了？方才還是您讓我趕緊回去通報老太太的。”
晁家老太太冷笑兩聲，“聽這話意思，老婆子我來的不是時候？”
崔奇風忙道：“老夫人休聽她渾說，本就是閑聊，沒什麽要緊的。”
“本我也是不想來攪清淨的，只是久未有親家老将軍音訊，心裏擔心得很，才特地來問問。”
見晁老太太言辭懇切，崔奇風忙一拱手，“多謝老夫人挂念，父親一切都好。”
“那就好。”晁老太太點頭，扭頭又去看允棠，“這位姑娘，想必便是崔三娘子的女兒了？”
允棠颔首，“回老夫人的話，正是。”
“我曾與你母親有過幾面之緣，她一襲紅衣，騎馬縱橫馳騁且箭無虛發，實在是驚為天人吶！”晁老太太由衷誇贊道，“你的眼睛簡直跟你母親一模一樣。”
“多謝老夫人謬贊。”允棠含笑。
“可惜紅顏薄命啊。”晁老太太嘆氣，“只恨老天無眼，怎麽不把那些個惡人收了去！”
晁老太太此番話頗為感慨，是有原因的。
當初是皇室組織的一場騎射比賽，說是平民中若有佼佼者，也可以報名，但大家心裏都有數，官宦家的兒女們都有好師傅教，有好馬好箭可以用，自然更勝一籌。
但百姓們樂得去看個熱鬧，能親眼目睹衆位皇親貴胄的子女們露臉，可不是常有的事。
晁老太太也随着剛入仕的兒子去了，對英姿飒爽、秀外慧中的崔清珞頗為欣賞。
可欣賞崔清珞的又不止她晁家一個，衆位世家夫人子弟們都巴巴瞧着呢。
崔清珞在拔得頭籌的同時，也一下拔走了好多适齡青年的心。
晁學義自然也是其中之一，而且幾乎是最不起眼的一個。
比賽結束後，晁學義愣頭愣腦地，不小心闖進馬場，驚了瑄王的馬，差點被踩死，是崔清珞及時發現，出手相救，這才撿回一條小命。
瑄王見晁學義衣着樸素，來歷不明，便破口大罵，揚言要把他抓去打死，還是崔清珞替他解了圍。
有了些瓜葛，晁老太太自然喜不自禁，催促兒子備了厚禮，好好謝過崔三娘子。可誰知一來二去，那個不争氣的，竟和崔二娘子——崔清璎看對了眼。
崔清珞與瑾王青梅竹馬的事，是人盡皆知，求娶不到崔三娘子，晁老太太心裏也是有譜的，在兒子的再三央求下，這才壯着膽子上門求娶庶女崔清璎。
崔奉見晁學義談吐不凡，很是滿意，這才定了親。
晁老太太覺得，都是養在一個母親身邊的女兒，什麽嫡庶有別的，都不重要，只要人品好就行。
剛入門時，崔清璎還裝腔作勢，一副家訓如山的模樣，晁老太太一度還很滿意來着，跟老姐妹數次誇贊自己這兒媳婦識大體；可沒過多久，狐貍尾巴便露出來了，先是險些将一位老媽媽活活打死，後又将與晁學義多說了兩句話的女使雙腿打斷，發賣了出去。
本想勸兒子和離，可崔家又出了這檔子事。
“好好的日子，母親說這個做什麽。”崔清璎只覺得晦氣。
允棠捕捉到她眉宇間的嫌惡，心裏升騰起一股難以言說的火氣來。
晁老太太緩緩回過神來，看向崔奇風，朗聲道：“崔将軍，老婆子我自認從未虧待過大郎家的，反而因她沒有娘家可以倚仗，對她百般隐忍，可她…”
“母親這是在告我狀麽？”崔清璎冷冷打斷。
“你給我閉嘴！”崔奇風扭頭呵斥道，“長輩說話你硬生生打斷，當真是一點規矩也沒有了麽？”
崔清璎明顯不服氣，但被哥哥死死瞪着，也只好作罷。
見她不再妄動，崔奇風這才又昂首，義正言辭道：“老夫人無需多言，她是什麽脾性我是了解的，她若有不妥，老夫人代為管教便是，我崔家沒什麽可說的！”
“大哥哥！”崔清璎急了，“你也該聽我說說！”
“說什麽？你是叫我來給你斷案的？”崔奇風白了她一眼，斥責道，“還嫌不夠丢人麽？”
見情形不妙，崔清璎話鋒一轉，眼淚吧嗒吧嗒直掉，“我跟自家哥哥哭訴心中苦楚，又有什麽好丢人的呢？十幾年來，親人不得見，我連個說話的人都沒有，心中縱有萬般委屈，也只能往肚子裏吞…”
妹妹梨花帶雨，瞬間哭紅了眼，惹得崔奇風長嘆一口氣。
晁老太太見狀，冷哼一聲。
眼見風勢就要被她逆轉，允棠适時開口，“姨母，那邊夫人們都朝這邊看呢。”
崔清璎忙擡頭去看，隔着屏風也能看到各位伸長了脖子的身影。
她用帕子抹了抹淚，抽泣道：“算了，什麽委屈不委屈的，都不說了，今日本就是給大哥哥接風洗塵的，妹妹還未恭賀哥哥受封呢。”
崔奇風的心，剛被眼淚融化了一點，這話風一吹，又一點點堅硬起來。
他皺起眉，心道：以前只覺得二妹妹心機深重，小肚雞腸，好争風吃醋，又總在背後非議人罷了，竟沒發覺她如此勢利，句句不離他和父親的官職，怪不得自打他們離京，半封信也沒收到過她的！
允棠卻噗嗤一下，笑出聲來。
崔清璎瞪眼，“你笑什麽？”
“我不過是羨慕姨母罷了。”
“什麽意思？”崔清璎丈二和尚摸不着頭腦。
允棠笑眯眯道：“若是真如姨母所說，在晁家受了天大的委屈，老夫人又怎能應允，姨母為娘家擺這麽大的宴席？舅舅明明心知肚明，見姨母哭訴也不拆穿，不也是因為疼愛姨母麽？書上常說恃寵生嬌，大約就是如此了，怎不叫人羨慕呢！”
晁老太太聞言哈哈大笑。
“你…”崔清璎剛要發作，瞥了瞥屏風那頭，又壓低了聲音叱責道：“長輩們說話，哪有你插嘴的份？”
晁老太太“哼”了一聲，“來者是客，姑娘如何就不能說了？”
崔清璎被這一老一小氣得咬牙切齒，氣呼呼起身，半晌道：“席上還有那麽多賓客，我先去招待了！”說罷拂袖離去。
