花溶驀地睜開眼睛坐起來，高聲說：“我怎麽了？你問我怎麽了？我就實話告訴你。我跟你這些年，天天過着苦行僧一般的日子，早已受夠了。錦衣華服，佳肴美食是人之向往，我是個女人，沒有榮華富貴也就罷了，但自己丈夫身居高官，還要如此節儉生活，我早已受夠了……”
岳鵬舉聽妻子竟然出此言語，心裏十分沉痛，不由得松開她的腰，沉聲說：“十七姐，你嫁我時便知我這樣的性子，而非今日才知！李巧娘青春少女，尚且甘願與我們共度清貧……”
他不提李巧娘還好，此刻，花溶幾乎徹底崩潰了，冷笑一聲，大聲說：“所以我後悔了！我不想過這樣的日子了。”
“！！！！！”
岳鵬舉喘着粗氣看着妻子眼裏燃燒的火焰，搖搖頭，又悲哀又失望。從未想到相濡以沫，志同道合的妻子，竟然是這樣的想法。
他站起身就走出去，砰地一聲關上了門。
花溶側身坐起，聽得外面窸窸窣窣的聲音，是岳鵬舉咳嗽的聲音，然後，是李巧娘溫柔的聲音：“相公身子尚未痊愈，喝一碗熱湯歇息吧……”
她只聽得岳鵬舉咳嗽的聲音，聽不見他的回應。心裏既擔憂丈夫的身子，但聽得李巧娘溫柔的聲音，又緩緩躺下去，自言自語說，也罷，既然有其他更好的女人适合他，照顧他，就由他去吧。
這一夜，翻來覆去，哪裏睡得着？到天明時，悄然起身開門。岳鵬舉早已在外面的林間晨練，李巧娘跑前跑後跟着他，端茶倒水，穿衣遞帽，伺候得無微不至。清晨的朝陽下，花溶但見鵬舉正處于男人最好的年齡，李巧娘方是十八少女，驚覺這二人是那麽般配，英雄美人，更主要的，李巧娘體格健康，能替鵬舉生兒子！看來，太後還為此真下了一翻心思！
她多看幾眼，只覺自己身軀殘破，如垂暮的殘花敗柳，一陣氣血翻湧，如觸動舊時傷痕，悄然轉身，便又回到床上躺下，只覺一陣頭暈眼花。
岳鵬舉晨練完畢，在妻子門口默默地站了一會兒，敲了敲門，但見她完全不回應，此時，幕僚李若虛已經來提醒今日的軍事會議，說朝廷派出左相張浚前來督師，等着會見各路将領。他只得趕緊去辦公務。
苗劉之變後，趙德基因為種種原因，暫未啓用秦桧，而是用了原本外放的張浚。趙德基對國內最大的憂患洞庭水寇十分擔心，派出岳鵬舉之後，為表示重視，便讓張浚親自督師。
張浚是進士出身，自來看不起武生，一見岳鵬舉，并不以“相公”稱呼，而是稱呼他的軍銜：“岳太尉駐紮洞庭月餘，如何用兵？”
岳鵬舉把自己的部署講了一遍。張浚半懂不懂，但又不便在這些“武人”面前顯示自己不懂，不便多問，只問岳鵬舉具體何日破敵，岳鵬舉卻不說期限。張俊便又暢談了一番自己的看法，岳鵬舉只是虛心傾聽，張浚見他态度恭敬，很是得意。
論事完畢，天色還早，岳鵬舉就回到辦公地點，和部署商讨，講述張浚督師一事。正議論到酣處，聽得一名侍衛禀報：“啓禀岳相公，有位姓秦的客人求見。”
“請進來。”
話音剛落，但聽得一陣大笑：“哈哈哈，岳鵬舉，你破得洞庭水寇不曾？”
…………………………………………
岳鵬舉見是秦大王，大喜，立刻站起身說：“秦大王，你怎麽來了？”
在座諸人大半是跟随岳鵬舉良久的部将，尤其是張弦等人，曾和秦大王共同在海上對抗金兵，淵源深厚，大多起身跟他厮見。
秦大王在安排的客座上坐了，大聲說：“老子來之前，先去打探了一番敵情，但見楊麽有好些氣派的大船，戰艦規模比老子還大，所以來觀摩觀摩你如何對付他……”
“好。我正想聽聽你對水戰的高論，你可是這方面的行家。”
秦大王也不客氣，坐下和衆人一番探讨。但見岳鵬舉拿出一疊繳獲的楊麽一艘尚未完工的戰艦的草圖，設計之精細，規模之龐大，饒是他也驚嘆一聲：“老子的五牙戰船尚及不上楊麽的規模，如此大船，得耗費多少錢財？楊麽這厮還說什麽均貧富，真的均貧富了，他造得起這樣的大船？”
衆人便七嘴八舌地議論起來。散會後，岳鵬舉十分熱情，大力相邀：“秦大王，去我家裏吃頓便飯。”
秦大王很久沒見花溶，心裏急切想去，可是想到她的态度，不願再去自讨沒趣，就拒絕說：“不用，老子自有住處。”
岳鵬舉此時也想到妻子的态度，再加上近日來他和妻子關系日益緊張，不願意再在這個事情上跟她發生沖突，便不再堅持。
秦大王轉身就走，岳鵬舉叫住他。秦大王但見他欲言又止，就瞪眼說：“你還有什麽事情？”
岳鵬舉搖搖頭，只說沒事。他本是想起妻子最近越來越反常，秦大王也算是妻子的故舊，而且還是她的“義兄”，百般無奈，本是想問問這個義兄，但想想不妥，還是忍住不問。
天色漸晚，秦大王悄然站在一棵大樹背後，看着前面的青草湖邊，一抹淡綠色的影子。
此時，最後的一抹夕陽已經落下，天際之間是一片豔紅的火燒雲。随着那抹淡綠色的影子越來越近，他覺得眼睛有點模糊，仿佛回到了十年前的那個夏日，相逢的第一日，也是這樣的一個黃昏，也是這樣的水天一色，一望無垠的沙灘上，那個赤腳的女子，一身勁裝，那麽瘦小，懷揣一把匕首，随時準備着最後一擊，不是殺掉敵人就是自戕身亡。
可怕的開頭，導致十年的蹉跎。
轉眼之間，沙灘變成湖邊，青草綠蔭，微波蕩漾。雖然不如大海的雄壯，但也煙波浩渺，浩瀚無邊。
綠色身影的女子低着頭，随手撿起身邊的石子，不時扔一顆到湖中心，偶爾嘆息一聲，心事重重的樣子。良久，她才擡頭看看西邊的晚霞，然後慢慢站起身。
秦大王靜靜地站在大樹背後，看着那抹淡綠色的影子翩然而來。她穿淡綠色絲綢紗衫，月白色的裙裳，裁剪精細，纖秾合度，尤其上面繡的暗紋底花，手藝不輸大內宮裝。她腳上穿一雙小牛皮的氣孔靴子，還是背着小弓，七色的花翎箭镞從身後出來，跟身後的晚霞相映成色。
匆匆十幾年，歲月無痕。
他心裏如擂鼓一般，轟鳴不休，好一會兒，他才鎮定下來，閉着眼睛，再睜開，這才閃身出去，開口叫一聲：“丫頭！”
花溶怔住，身影有些僵硬。她慢慢地擡起頭，看着黃昏裏對面那個高大的人影，好一會兒，才淡淡說：“秦大王，你有甚麽事？”
她态度冷淡，語音冰涼，可是，這絲毫沒有阻擋秦大王的激動心情，不自禁地上前一步，但見她晶亮的目光，眼裏卻一簇危險的火焰，一怔，停下腳步，只說：“老子來看看楊麽的戰船。”
原來如此。秦大王是海上霸主，聽得楊麽水船厲害，自然如酒鬼見了美酒，特意來觀戰——這也說得過去。
秦大王見她不再開口，神情冷淡，仿佛說你要看就去看個夠吧，跟我有什麽相幹呢。然後，她就要擦身而過。他情急之下又說：“岳鵬舉這小子，考慮周全，布置得真不錯，我就決計想不到這一招。他是越來越厲害了，我看他這一戰，必然很快拿下楊麽。”
“哦。”
“今天，我參加了一場岳鵬舉的軍事會議，才發現他當真有過人之處。以前，老子是小瞧他了。放眼宋國，他絕對是當之無愧的第一将領。他提出的方案……”
花溶冷冷說：“我對這些沒興趣。”
沒興趣？怎會沒興趣？以前，丫頭不是常常跟岳鵬舉探讨一起出謀劃策？她不是還做過一段時間勞什子“教頭”？
秦大王還是興致勃勃，他并不在意她到底說些什麽，只要她開口，只要能和她說話，也不管她說的是什麽，能聽到她的聲音，他都感到高興，大聲說：“我發現他的部下多為清高爽直之人，但缺乏圓滑圓通之士。幕僚如李若虛、于鵬、孫革、張弦等，都是如此……”
“這又如何？”
“這樣的一群人，若遇着明主，自然出将入相功成名就，但若是遇到趙德基這種人，只怕不得善終。”
花溶并不覺得太過驚訝，對于趙德基的翻手為雲覆手為雨，她已經習以為常。尤其是此次他和太後居然不遠千裏，特意“欽賜”岳鵬舉侍妾，簡直令她怒火中燒。君君臣臣，君要臣死臣不得不死，難道君要臣納妾，臣就不得不納妾？口口聲聲不讓鵬舉絕後，明明是對自己苦苦相逼。
她聽秦大王此言，心裏隐約的憤怒，這也是她自從李巧娘來後，就再也不願意參加任何軍事讨論的原因，只想，這樣的昏君，保他作甚？他滅了楊麽或者楊麽滅了他，又有甚麽相幹？但這些想法，她只藏在心底，并不說出口，淡淡說：“待北伐成功，我夫妻自然身退。”
秦大王松一口氣：“你二人懂得隐退，倒還不至于太過愚蠢。”
花溶淡淡說：“多謝提點。”
秦大王見她又要走，立刻又說：“聽說張浚前來督師？”
“這又如何？”
“老子曾聽得康公公等議論朝政。說張浚此人，志大才疏，若他在內閣，必然會引進秦桧。”
花溶一驚：“何以見得？”
