夜黑雲壓宮。
祁元六神無主，“我被騙了……哥，我、我真要害死你了？”
祁祜坐一旁一言不發。
看看窗外，祁盞連忙關好窗子。“他們有備而來的……怕是東宮裏也出了內鬼？天爺，我方才看見父王的步辇了，想是就要來抓咱們個正着。”
祁元道：“我是被騙的啊！解釋也不可？”
“當然不可，只要你在這兒，這串通謀反的罪名可就坐實了。”祁盞倒是淡定。她扶起祁元，“虛牙——”
“你跑吧！”
祜、盞兄妹異口同聲。
祁元震住……
祁盞抓起祁元的手，“哥哥，你去外面先拖住衆人，我帶虛牙從後面出去，咱們先去淩霜殿，求求闵娘娘……”
振衣，祁祜欲推門出去。“眼下只有這一個辦法了。”
祁元道：“不要——哥，姐，你們不要趕我走……”
“不是趕你走！”祁盞抱了抱他，“你是我和哥哥最為重要的，最想保護的，你只要平安，我們什麽豺狼虎豹都不怕！”
“你姐姐說得對。”祁祜沉着道：“我這麽多年，就是為了保全你跟你姐姐，才會患得患失。虛牙，你走了，哥哥就什麽都不怕了，什麽都好做了……”
祁盞轉身去找東西。“把這披風拿上，趁着天黑，咱們定能出去……青山不改，流水長流，等哥哥繼承大統，定接你回來……”
祁元呆愣。一言不發。
祁祜道：“若兒，你去把母後的落雲劍拿來，給虛牙帶上。”
“對——還得有樣得心應手的東西防身……”看着兩人着急忙慌，祁元深吸口氣。
看燈火搖曳。
他似定了決心。
“虛牙，你去哪裏——”祁盞看祁元跑向書房，她連忙跟上。
祁元抽開抽屜後猛轉身。
“別過來——哥，姐，你們都是對我極好的人。如有來生，我定還跟你們做家人。”他一字一句道。
此時祁元似祜、盞不認識的弟弟，他眸中堅毅無比，婉如磐石不移。
“你……你要做什麽？虛牙——”祁祜慌得伸手。
“太子殿下——請您交出罪臣——”
外面姜隽喊道。
祁祯樾按捺不住了。
祁元釋然，莞爾道：“這世間，到此我沒什麽不可諒解的了。從小我都知道，無論發生什麽，我都不是孤孤單單的，你們都不會抛棄我。我什麽都敢做，什麽都敢說，反正我有哥哥撐腰……我才是宮裏最開心的。”
“虛牙——你要做什麽？過來！不然哥哥真的生氣了！”祁祜喝道。
祁盞捂嘴：“不要……”
祁元從背後抽出匕首。
“我堅信不疑地信，你們肯定愛着我。”祁元微笑。
他至此才發覺，自己年幼，不懂身處皇城，無知是要付出命的。
“太子殿下請交出罪臣——”
門外又喊……
祁祜伸手沖祁元走去，“不要，不要……虛牙，你聽哥哥說，哥哥有辦法的……你信我啊……”他全然慌了。
“眼下，最好的辦法就是我死，保全你的清白。哥，你一定要贏。”燭火搖曳，光全映在他身。
祁元說完，一刀刺進了自己心口。
“啊——”祁盞抱頭，崩潰尖叫。
祁祜被人抽去力氣，看着祁元倒下。
“不要——”
“虛牙——”
兩人不顧一切奔向祁元，緊緊抱住他。
祁元用力咽血。“哥哥，姐姐……”
“別，別……”祁祜失語。他一字也說不出。
祁盞捂住他的手，卻捂不住汩汩紅蓮生。她身周又熱又冷，失去邵韻宅的恐懼複而襲來。
“我此生也愛……着你們……告訴母妃，不要傷心……兒子盡孝了……”祁元說着落淚。
祁盞慌道：“不要——不要，禦醫，我去叫禦醫——”
“別……”祁元攔住。
外面祁祯樾踏上臺階。
風離胥也到了。
祁元淚滑進祁盞手中。
“謝謝你們……對我這麽好……我真的……好幸福……”
“虛牙別說了——”祁盞伸手捂住他的口。“別說了——”這比殺她還令她害怕。她的悚懼，令她連一滴淚都哭不出。
祁祜雙眸失神，看着躺在他懷中的祁元。
“你們可不可以……抱緊我……”祁元無力道。
祜、盞照做。
祁元眸子越發渙散，“母後來了，玄劍哥哥……母後……”
懷中的人，再無聲音。
“砰——”
風離胥闖了進來。
“還請太子殿下諒臣奉命捉拿罪臣——”
定睛之後，他愣住了。
祁祯樾進門，瞬間雙眸悚然。
祁元自戕倒地。
祜、盞跪地不語。
兩人無淚……
祁祯樾道：“你們……虛牙這是畏罪自戕了？”
祁祜擡頭：“兒臣不知。”
風離胥上前，“曜靈，你無事吧？”
他這麽一問，後面姜隽一臉恨鐵不成鋼。
祁盞不理風離胥。
祁祯樾喝道：“你不知？難道虛牙不是為了保全你而自盡的？太子，朕問你，你到底有無策劃謀逆？”
“無。”祁祜答。
“那是虛牙策劃的？”
“兒臣不知。”祁祜答。
祁盞跪地：“父王，上思哥哥不見了，只有虛牙在此，還望父王查明，此事真是哥哥遭人陷害——”她喉間梗住，悲痛欲絕，說不出一句。
“上思在哪裏？”祁祯樾問。
姜隽上前拱手：“回皇上，死牢來報，懷王殿下昏倒在了獄中。想是不願太子殿下一錯再錯，不願跟其同流合污……”
“總而言之，淳王出現了東宮，死在了東宮。”祁祯樾瞪着祁祜。
他一句不解釋。
祁祜道：“是啊。兒臣百口莫辯。但沒有做過，就是沒有做過。兒臣已是太子了，父王何不想想，還有何理由讓兒臣犯下此等滔天大罪？”
姜隽道：“太子殿下，您，您是太子啊，皇上從未動過廢太子立程王的心吶！太子殿下您糊塗啊！”
此番話令在場衆人恍然大悟。
“來人——把太子關押進死牢。把他跟懷王分開。”祁祯樾透着不容忤逆的威嚴。
祁祜毫無反抗，他轉頭一直盯着祁元的屍身。
“你們，放開——”祁盞拼命喊出聲，卻卡在喉間，匍匐過去，欲去抓祁祜。
風離胥摁住她。“曜靈，不要過去——”
哥哥，哥哥——
祁盞咬牙眼淚奪眶而出。
她的命被人拿走了。
“曜靈……”風離胥看虛脫于懷的祁盞，抱着她跪下對祁祯樾道：“皇上，允臣帶曜靈回将軍府，今日她也是無辜受傷。是臣讓她來陪太子殿下的，不曾想碰上了此等禍事……”
“我不回去。”祁盞拼命出聲。
祁祯樾根本不曾理會她，直接帶人離去。
推開風離胥，祁盞死死抱住祁元的屍身。
還有餘溫……
“虛牙……虛牙……”她崩潰了。
風離胥半蹲在地：“曜靈，求你別這樣……”他何嘗不難過。只因祁盞。
公、璟此時趕到。
“虛牙……”璟讕腿軟。
公孫不冥直沖過去，看清祁盞懷中的确是祁元。“不——”他伸手摸祁元的額。
“不——若瓷，這到底是——風離胥！”公孫不冥抓住風離胥衣領，“都是你，都是你害的——”
風離胥掰開他的手，“公孫不冥，說話要講證據。你說我糟踐過你我認，但這件事我可不認。”
“風離胥——咳咳咳——”公孫不冥一口氣未上來，跪地大嗽。
璟讕被釘在原地。
祁元死了……
他心中無數遍念着。如走火入魔一般念着。
風離胥道：“我是奉命而來，淳王謀逆，怎麽成了這樣，我也不知。你們把這頂帽子扣我頭上，我可不認。我還得跟曜靈過呢。既然曜靈你今日不跟我走，那我改日再來接你。”
他嘴上狠，眼中卻掩不住柔情看着祁盞。
經璟讕時，他瞟了一眼。他臉上的疤的确毀了他驚為天人之顏，這是風離胥做得最對的事。
祁盞抱着祁元。
她的弟弟，她再也聽不到他喚「姐姐」，再也沒人保護她了。
不知睡了多久，祁盞惕寐。
“虛牙——”她驚呼。
“已經拉走了。不冥命人先把他草草埋在郊外。”璟讕坐在她身邊道。
祁盞迫着自己清醒，“那，那，麗娘娘呢？其他哥哥呢？都知道麽？”她起身問。
璟讕面無表情道：“還未告知麗妃娘娘。貴妃娘娘正求皇上放過太子殿下和懷王殿下。”
“幹嘛要求！哥哥沒有做錯——”祁盞撐着身子起來，“我要見父王——”
“別鬧了行麽。”璟讕盯着自己的手道。
祁盞憤懑看他。璟讕道：“太子殿下，被關起來了。皇上大怒，不許任何人探視。大家都在忙着救他，你少些倔強，跟大家想想辦法……”
“我都是在鬧對麽？”祁盞大怒，猛推了璟讕。“你憑什麽這般說我？我比任何人都想救他們，我覺得，我快死了——真的，要能一了百了，我能去死——”
璟讕痛苦閉眼。不願看她。
都是他害的。
都是他；
他若能專心跟祁祜對抗風離胥，風離胥怎能鑽這麽多空子。
他早已悲不自勝，嘔心抽腸，從未如此恨自己無能無力，恨自己是個無用的質子。
“七妹妹……”
“別同我說話！我要去見父王，你該去哪裏去哪裏，反正你我早就決裂了，你不必管我的死活——”祁盞往外跑。
外面天色陰沉無光，欲要落白沙。
璟讕在後追着她。“七妹妹——你莫要這樣——”
“璟讕，你今後就回你的耀國去吧！就當跟我是一場大夢。夢醒了，一切都沒了吧——”祁盞快步走着。“你已不是那個我一個眼神就懂我的璟讕了……”
“我怎麽不懂？我懂你想死。因我也是。我早就生不如死了——”璟讕五髒六腑被灼燒到麻木，他望南天湖。
他無法面對了。
幼時的痛苦如一塊永作痛的疤，能讓他止住痛的是祁盞和他認識的好友。
但如今卻被上天發現，把他們一一收回。
“璟讕——”祁盞尖叫。
他仰進了南天湖。
她毫不猶豫跟着跳了下去——
十年前，你随我去死。
十年後，我也敢随你。
我欲與君相知，長命無絕衰。
“嗚嗚嗚——若瓷啊若瓷啊——”
“母親——母親——”
身邊一直哭，祁盞喘不上氣，她緩緩睜眼，動一下渾身如針紮。
“苒筠姐姐……梓粟……”
祁盞伸手，許苒筠連忙抓住。“你可算是醒了——”
“怎麽？”祁盞問。
許苒筠拭淚：“你都昏了三日了，将軍那日把你從湖裏撈出來帶回來，我們都吓壞了……”
祁盞驚，卻動彈不得。
“什麽？那璟讕呢？”她淚一下就出。許苒筠安撫：“他沒事，被不冥先生帶走了。早就醒了，還托人來問我你好不好……”
松了口氣，祁盞哭道：“他沒有遷怒于璟讕吧？”在跟璟讕投湖的那一剎，她就抱着名聲俱損的心了。
“沒有說夏侯公子的事……只是你們總被人說着。但外面都知道将軍對你不好，也都沒你說什麽不好的……還有不少人想要你和離呢。百姓都知道，他待你不好。”
許苒筠說道。
“若瓷，你還燒着，我給你喂藥……”
祁盞渾身不适，“梓粟……你先出去……”
“母親，舅舅是不是要死了……”梓粟大哭。
祁盞落淚道：“別胡說……”
她切身體會痛不欲生。“苒筠姐姐，送我進宮去吧，我得幫虛牙守着麗娘娘……”
“呃……”許苒筠目有躲閃。“麗妃她……”
心一灼，祁盞忙問：“麗娘娘怎麽了？”
許苒筠命人把梓粟抱出去，“麗妃娘娘……自缢在了彩鸾宮……哎！若瓷！來人啊！左先生！”
剛醒，人又立刻暈了過去。
淩霜殿中……
洛酒兒手拿一對兒玫瑰簪子，淚已盡。
麗妃自缢前，遺言只字未提旁人，只寫下了鹿姝也來過彩鸾宮，告訴了她祁元死訊，還言語相逼。
後鹿姝也苦苦解釋她沒有去過彩鸾宮，祁祯樾也不信，直接冷落了她。
麗妃用自己的死推了一把鹿姝也。她未曾留話給洛酒兒，只讓人把一對兒玫瑰簪子帶給她。
洛酒兒欲心痗，麗妃雖一句未留，她卻全然知道。麗妃定是不舍，但果敢無畏。
洛酒兒想着，又落了淚。得知麗妃自缢，她無處松懈，先把麗妃母家送出了宮，又幫麗妃收了屍，命人與祁元葬在一處。之後才在宮裏哭了個痛快。
這世間再無陪着她的人了。宮中花燭螢火皆變青燈苦蠟，肝腸寸斷哭不回相思人。
洛酒兒心碎欲裂，上氣不接下氣。
“貴妃娘娘，外面六宮來請安了。天亮了……”
宮女隔着屏風小心通報。
洛酒兒忽然擡頭，拭幹淨淚。一副何事都未發生模樣，“好，扶本宮出去吧。”她順手插上了簪子。
外面六宮之間抑着，透不上氣。
誰也不敢多言一句。如今宮中的孩子一個都沒了，投入大獄的，被處死的，遠嫁的，令人想起便忐忑不安。誰身後都是一大家子，命脈全在脖上系着，無法掙脫。
洛酒兒坐下，“眼看這外面欲要下雨雪。走時候還請各位姐妹留神腳下。”
“是……”六宮應和。
鴛妃開口道：“皇上應允了衆位姐妹齊去普陀寺上香祈福。這宮裏今年這般不太平……正好，孩子們都不在，也都空閑。”
洛酒兒道：“既然皇上應允了，那就安排個吉日一同前去……”
“回娘娘的話，本宮已然安排好了，就下月初八。”鴛妃道。
在場衆妃不語。位份低微的，皆低頭吃茶；位份高的，則面露不屑。
洛酒兒笑看她，“鴛妃姐姐還真是為本宮操心。”
“哪裏……皇上本就要臣妾與娘娘一同協理六宮，如今臣妾只是照着皇上的話辦事罷了。無論如何，也都是為六宮姐妹好吶。”鴛妃沒什麽可怕她的。
她兒子如今代理太子事物，自己又能堂而皇之分洛酒兒的權，她毫無忌憚可言了。
“那就有勞鴛妃姐姐了。”洛酒兒笑道。
這個女人，從皇後到南嫔到太後，只要有一分能讓她往上爬的她便能伏低做小，如今也算都順了她的勢了。
待人全散了後，洛酒兒冷下了臉。
自此之後，她再無善念可言。
城外，宗、左帶家眷給祁元，麗妃燒了紙。
“小允，你跟你姐姐先去車上等着。”左丘琅烨哭得喉間發幹。周允膳道：“我知道了……”她拭了把淚，與粵芙蕖先上車。
宗南初跪地灑酒，面如死灰落着淚。
“南初，如今該如何是好？”左丘琅烨問。
“咱們只知道了鹿姝也的事，但如今止安和上思都被關起來了，皇上也怒了，說什麽定是聽不進去啊。”
宗南初拭淚。“如今……唉。咱們定是被他們盯上的。只要敢有大動作，定會被圍追堵截的。這次可不能再走運逃脫了。”
左丘琅烨道：“難道咱們就不敢沖出去殺開了？什麽都不顧，光腳的不怕穿鞋的……”
“那止安和上思怎麽辦？若瓷怎麽辦？他們的命可都在風離胥這幫人手裏捏着呢。”宗南初緩緩起身，“唉……只要他們不盯着咱們。我們就有空隙來找證據了。風離胥手上不幹淨，只要用心去找，定能揪出證據。
天子犯法與庶民同罪，證據面前，皇上不會饒過他的。只要他交出虎符，卸了六軍之首的位子，整治他還不易。”
左丘琅烨挫敗。“咱們到底是從什麽地方疏忽了？”
“定是有咱們沒看到的地方。就如當年好幾次陰風離胥一樣，他也不知道咱們很多動作。琅烨，莫要心急，先匍匐着吧。卧薪嘗膽尚需三年，何況咱們吶。”宗南初深知此時他們被人束縛，無可奈何。
左丘琅烨哭道：“我只是……心疼虛牙……他也才二十五歲，成婚才不到兩年，連帶着他家的知筱和明郡王一家都被流放了。”
“知筱我暗着照顧了。虛牙早就給她留了和離書，今後等止安繼承大統，好為她洗清冤屈。”宗南初嘆，“你也莫要再哭了，這還不是哭的時候。我再求求皇上，能見止安一面最好。”
“我同你一起。”左丘琅烨腳腕因天冷抽痛，他咬咬牙，跟着宗南初上了馬。
入夜，下起了冰碴。
碴碰屋檐如下沙。
風離胥長嘆口氣，伸手撫上祁盞的額。
還是燙的……
“哥哥……”祁盞呓語。
“曜靈？”風離胥伸手抱住她安撫：“無事的，都過去了……”
“轟隆——”
窗外一聲炸雷。
“嗚——”祁盞痛苦嗚咽，死死抱捂着耳朵。“不要，不要……”
“曜靈——”風離胥去緊抱住她。
祁盞拼命掙紮，“放手……”她燒得迷糊不清，不在水中卻快要被溺死了。
風離胥緊緊摟住她，“曜靈，求你了……你起來打我吧……”他看祁盞哭，自己也跟着生不如死。
祁盞意識不清，“哥哥……嗚——”
外面又一聲炸雷。
“風離胥……你放過我吧……”祁盞說着胡話。
“呃……”放下祁盞，風離胥冒雨推開了門。
“一棠，拿上我的名牌。去一趟死牢。”風離胥面色堅毅冷峻。
“是。”一棠并無多問。
雲裏霧裏之中，祁盞不知是死是活。
她蜷縮成團，毫無心緒。
“哥哥……哥哥……”一聲聲喚着，只有這樣才不痛。
“嘩啦——”
門從外開了。
祁盞聽到鐵鎖聲。
“唔——”她猛從半睡半醒中惕寐。
“誰——”強忍着天旋地轉，定睛一看。
祁盞詫異無比，險些喊不住聲。“哥哥？”
祁祜手腳都帶鐵鏈。他渾身濕透，心疼欲裂地看着祁盞，“若兒——”
“哥——”
不管是夢是醒的，祁盞不顧一切抱住了祁祜。“這是夢——不要，你不要離開我——”
“這不是夢。”祁祜把臉埋進她肩。“若兒……你怎麽病了……”
祁盞痛哭……
她不要了，她什麽都不要了，她就要哥哥在她身邊，讓自己守着他。
以為此生她都是渾渾噩噩，祁祜做什麽她便去做，毫無頭緒；
而如今在看清，她本就是因祁祜而活着的。她也信祁祜也同樣。
風離胥立在卧房外，靠門望頂。
冒着東窗事發就被殺頭的風險，他從死牢中打點，壓上自己名牌，冒死帶出了祁祜。
只要祁盞能高興。
只要她不痛，他能做任何。
那個質子說過，他比自己更愛祁盞。他是不信的。什麽愛不愛，都是看能做到什麽地步罷了。
他從未想過，看祁盞痛能讓他如此之痛。若說祁盞是他從花園中連根拔起的芙蓉，他明知無根無土把她養在瓶中會枯萎，卻無法放手讓她回去。
他寧願寸步不離，小心呵護，被弄得患得患失，但只要看到這朵花，他能忘卻所有。
忘卻苦痛，憤恨，哀愁。滿腹只剩柔情蜜意，與無處安放的寵溺。
十惡不赦之人，也奢求得一人心。
