見祁盞駁怼她，衆人面上帶笑，皆佯裝喝茶放空。
“你……我問你府上小妾呢……”錦陽悻悻道。
“堂姐你說，在座該聽誰的？”祁盞問錦陽。
錦陽悻悻道：“自然是你，我們哪裏有公主殿下尊貴。”
祁盞點頭甜笑：“既是我尊貴，你問我府上小妾我代答有何不妥呢？堂姐就快要與我們虛牙成親了，成了王妃，凡是還是要多顧及些的。”
錦陽被怼語塞。
“天燈點上了……”祁盞指着漫天燈火，黑夜熒光，京城璀璨，遮天如星。
衆人仰望震撼，靜心欣賞。
“唉，要是璟讕在該多好。”錦陽毫不掩飾，“可惜我就要嫁給淳王了……”
衆人嫌她，皆不接茬。
錦陽對祁盞道：“你當時為何就不幫我跟璟讕說說？他一句話，我定不要什麽王妃，我只要跟他在一起。”
祁盞吃茶裝傻，“啊？跟璟讕說什麽？”
錦陽托腮，“反正日子還長着呢。我得不到璟讕，其他人也別想擁有。”
左丘琅烨實在摁不住接了句話：“敢問郡主想如何？”
“反正我不能放過任何一個喜歡璟讕、靠近璟讕，妄想嫁給璟讕的……”她說着，衆人皆擡起茶盞吃茶。
“怎麽？你們不信？”錦陽不滿。
左丘琅烨道：“郡主還未出嫁，這些話臊得慌，今後休再說了。”衆人也不想圍着錦陽談，皆轉頭看天燈壯觀。
錦陽看衆人不說話，便對祁盞道：“曜靈，我走的日子裏，聽聞皇叔真把太後娘娘關起來了？你們誰也不替她求個情？”
“在外面還是別置論此等事吧。畢竟這不是你我等婦人插手的。”祁盞道。
錦陽語氣不悅，“太後娘娘好歹是你們的祖母……”
“郡主，不知全貌，不予置評。”方玄劍道。
錦陽依舊沒打算打住，“我嫁入景平王府後，也算是皇家的兒媳了，這些事我總得管，總得知道的……”
許苒筠看祁盞面色難受，暗自擰了梓粟一把。
“哇——”梓粟吃痛哭了起來。
“哎呦哎呦，鬧瞌睡了……”許苒筠哄道。
祁盞順勢道：“那我先走了。”
“路上當心。”
“慢走……”
見盞、許二人帶孩子走了，看着錦陽也無話跟她說。
尚芸娣看氛圍不對，便先開口道：“也不知這一胎是男是女，嗯……家裏都有兩個小子了，我倒是想要個姐兒。”方玄劍手放她肚子上撫了撫。
“姐兒好啊。”粵芙蕖道：“我家都是大姐帶兩個弟弟上房揭瓦，無惡不作。”
“哈哈哈——”宗南初大笑，“然後她祖父祖母怕她嫁不出去，給十裏八街硬說那些打人惹事的不是她……”
衆人大笑閑聊了起來。
“唉。”錦陽高聲嘆氣，“我心裏真是念着太後娘娘，你們說，止安也真是心狠，什麽話不能說開了？太後娘娘對我最好了……”她說到傷心處，竟拭了把淚。
原本松快融融的氣氛，被她一手弄得尴不尴尬不尬，衆人無語。
“到底太後娘娘犯了什麽事啊？怎麽連看一眼都不讓呢？”錦陽問。
幾人吃茶，皆不接茬。
祁盞戴帷帽下了茶樓，對許苒筠道：“姐姐你帶梓粟先回去睡吧，我想再買串糖葫蘆。”
“你可少吃些吧。”許苒筠笑着抱梓粟去坐車。
祁盞看她背影不見，輕盈踱步到了一旁看詩會。
詩會還未散場，幾對兒男女對得熱火朝天。
“咳。”她輕咳一聲，前面戴狐妖面具的碧色袍男子欲轉身。
“別回頭。”祁盞冷冷道。
那男子身形挺拔，正好擋住她。
“璟讕。你在暗處多久了？”祁盞問；
“你怎知是我？”
祁盞輕笑：“你不用動，不用說，在我數百米內，我便能找到你。”
璟讕喃喃道：“你可真是愛慘了我。”
“胡說八道。”祁盞嘴硬。“我不會跟你再有一句不該說的。不能再害了旁人了。”
璟讕「嗯」一聲。“我只是出來随意走走，無別的意思。”
“璟讕。你得幫我。”祁盞輕聲道。
一旁盡是喧鬧，她不知璟讕可否聽得見。
祁盞接着道：“你方才也看到了吧，我和錦陽。我不能讓她嫁給虛牙。無論如何我都不會讓虛牙娶了這個女人……此事只有你我知，你別告訴第三人。”
“嗯。”璟讕一味應着。
衆人仰頭看滿目燈火。
璟讕微微仰頭側目，祁盞不禁跟着看天。
燈盞如星火，深藏不露是心魔。
漫天燦爛，天宮黯淡。
“七妹妹，此生能與你看一次這種絕美，足矣。”璟讕念道。
祁盞不接話，輕掀帷帽，眸光柔和。她是想生得燦爛，死的安然，哪怕只有一瞬絕美，至少她是自由自在的。可惜她的一生，從出生一刻，便一眼往盡了。
放下帷帽轉身，璟讕已不見了蹤影。
天燈飄遠，依舊黑夜無邊。
卻說祁盞走了，這邊胡言亂語社一行人也想走。
宗南初道：“哎，這燈也放完了，咱們走麽？”
“走吧。”方玄劍附和。
尚芸娣低頭一瞧，不禁「哎」了一聲，“若兒忘了把山楂糖拿走了。唉，咱們專門給她買的呢。”
“啊，還真是。罷了，沒剩多少了，拿回去吧。”方玄劍伸手欲去扶她。
錦陽喝着茶道：“你們倒真是對曜靈好啊。她這性子倔強，我覺得都是小時候慣壞了。從小便是個貪吃愛睡的主，堂堂太子都成了她的掌事了，伺候她吃由着她睡，我從小就看不慣。哈哈還往她的床上扔過蛤蟆，她坐到了，吓得她大哭呢……”
“郡主提這些陳年往日作何。”粵芙蕖不悅，“這裏是京城，不比您的長湖，說話做事都要謹慎小心。您倒是在這裏随意說起了公主不是，當心成親之後惹上麻煩。”
錦陽也不是挨批的主，“我既說了就是實話，實話也聽不得？”
周允膳見她駁粵芙蕖，也忍不住道：“有些實話能說有些實話不妥，錦陽郡主長這麽大了，有些話有些事都不能說，還需得人教？”
“你們這幫婦人，我爹都沒這麽教訓過我呢，輪得到你們教訓？”錦陽氣惱。
“別以為仗着身後老爺們兒撐腰就能随意說三道四的——改日我做了王妃，你們有幾個腦袋在我面前耍大刀？”
“砰。”
尚芸娣猛一放茶盞。
“郡主也知她們是說三道四？那郡主方才說完公主又說太子，這叫什麽？合着背着人說就叫光明磊落，當着人面說，就是罪該萬死？”
她昔日總是溫順賢良，連大聲說話都不會，忽然硬聲訓起了人，着實讓在座大吃一驚。
這下錦陽自然是面上挂不住，“這麽多人，她們訓斥我，絲毫不把我放在眼裏……”
“呵呵。”尚芸娣冷笑，“那郡主可有把太子公主放在眼裏？你自己置論也就罷了，還帶着我們跟着一同置喙，我們幾個的爺們兒可是太子榮譽與共的兄弟，你就這樣讓他們得罪太子了？
還有你說訓斥，你方才對若瓷，又是說她不該幫小妾說話，又是說她怎麽不幫你與夏侯公子遞話，敢問郡主，這不叫訓斥叫什麽？”
粵、周二人一臉得意，下巴尖對錦陽。
“芸娣。”方玄劍喚住她。尚芸娣以為他要訓斥自己話多，誰知方玄劍只是淡淡道了句：“別動氣……”
錦陽拍桌道：“你們——你們這幫蠢人，你只是個命婦，敢這般對我說話？”
粵芙蕖道：“憑什麽不敢？我們爺們兒跟你爹爹可不同。我們爺們兒都是為朝上過陣，提過槍，殺過敵，負過傷，天子身旁早無人嫡親可依了，鬧到皇上面前，看皇上向着誰。”
“說什麽鬧到皇上面前，就郡主議論公主的幾句，皇上就能收回指婚了。”周允膳不忘補一句。
“你們幾個男人也不管？我我我……”錦陽氣得語無倫次，“你們都向着曜靈，你們就能忍得了你們爺們兒寵着她？同為女人，是真都看不出她的心計麽？她楚楚可憐裝着可愛，一口一個哥哥，哥哥的，你們就真看不出？”
尚芸娣打斷道：“什麽話？我們比幾個老爺們兒更疼她，她都這般苦了，你還在此翻嘴挑舌，到底誰有心計？你說她貪吃愛睡，她都這般懂事可愛了，只是愛吃些零嘴又如何？這也要說？”
眼看就要吵作一團，方玄劍暗暗拿了一顆桌上的棗核。他看宗、左二人一臉「打起來、打起來」就汗顏。
環顧，他猛地繃直脊椎。“？”
“嗖——”
“啊！哎呦——”
不遠處一聲嬌喊。
離周允膳最近處，方才那個賣花姑娘被莫名擊打了一下，摔倒在地。
吵鬧驟停……
左丘琅烨冷汗直流，羽竹怎麽還沒走；
宗南初起身想扶。
“咳咳。”粵芙蕖一眼剜過去，他愣是腿軟得起不來。
“去啊。”尚芸娣對方玄劍道，“你得扶一把，幫人家撿一撿東西……”
“不行，你會吃醋。”方玄劍故作正色。尚芸娣輕笑，“我不會啦……你快去……”
幾人全然不再與錦陽搭話。
錦陽黑着臉，環顧一圈，冷哼一聲起身拂袖而去。
衆人可算松了口氣。
方玄劍低頭幫羽竹撿起花，“怎麽摔了？”
“膝蓋忽然一痛。想是碰住了吧……多謝老爺關心……”羽竹赧赧道。
方玄劍看地上還散着幾張銀票，連忙幫她拾起，“收好……”
“嗯……”
“等會兒——”周允膳眼中一亮。左丘琅烨暗覺不詳。
她起身直接上去奪過銀票。
“這個印？不是我家的麽？”
方玄劍忙道：“啊？哪裏話，京城都是這種印啊……”
這種通票需得錢莊存錢大戶蓋上章才得以通用，雖章上的年號都一樣，但幾家大戶的印都還需簽字的。
“不是的——這上面不寫着麽？左丘府上……你要不就是偷了我家東西，要不就是私刻印章……”周允膳女中豪傑，一把抓起羽竹的手。
左丘琅烨連忙起身阻攔，“啊……不是的……誤會了誤會了……”
衆人還未反應，羽竹便「噗通」一下跪在了他們面前。
“求大夫人容我……左丘大人給奴家的錢奴家一分未花，全部上交……”她這番話，令周允膳徹底傻眼。
左丘琅烨吓得扶她，“你你你說什麽呢？我什麽時候答應納你了？允兒……不是、不是這樣的……”
“回家！”周允膳一把揪起他耳朵。
方玄劍過去捂住了尚芸娣的眼睛。
羽竹起身往門外追。“大夫人……大夫人……”
宗南初跟着耳朵疼。
“看什麽？還嫌今日不夠鬧騰啊。”粵芙蕖起身，“你要敢背着我納妾……”宗南初雙手扶着：“納妾與喪夫同日……我自戕給你助助興……”
“嗯……”
一晚上幾場大戲，足以讓京城樂一上個十天半月了。
祁盞回将軍府後，回想非璟讕，而是漫天燈火。
“人啊……身處金絲籠便橫生出自由向往，若是顆浮萍，便想盡了法子找歸宿。”她自言自語。
蝶月十指帶傷，正使喚人把院子地上撒滿了鹽。
聽祁盞倚着欄杆說這話，便轉頭問道：“殿下是怎麽了？”
“無事。随口一句罷了。我偶爾也會羨慕，但只是羨慕而已。”祁盞起身往房中走，“再問我一千遍，我也會投胎到這宮裏……”
穿過長廊進了房中，小丫鬟給她點上燈。
“嘶……”穿過屏風後，房間裏竟還躺着一人。
“大将軍，您何時來的？”祁盞無奈問。
風離胥趴在榻上，讨好笑道：“我真的早就到了……讓人擡我進來的……你也別惱我，我不讓人聲張的……”
祁盞冷下了臉。
風離胥柔聲細語：“曜靈……你就可憐我這麽難的過來吧，等你都快等睡着了……”他想着，璟讕說冷祁盞幾日，這也算是幾日了吧。
“什麽事不能請人通報一聲？非得大費周章地過來。”祁盞站着垂眼俯瞰他。
風離胥忙道：“無事無事……就是想你想得緊，心頭酸疼得睡不着，非得想見見你才成……”
“之後呢？”祁盞坐下，“本宮無趣得很，可是沒什麽跟将軍說的。”
“無礙的，我說你來聽……”
“不想聽……”
風離胥被她拒了，非但不惱反而笑嘻嘻道：“曜靈，你能平心靜氣坐下來就好……”
祁盞坐下，不去看他。“今夜将軍若是留宿，本宮就去別處睡了。”風離胥忙道：“我等你要歇息了就讓人把我擡走……曜靈，這般夜了……”
“将軍不在淺墨姐姐和挽禾姐姐兩個有孕在身的婦人身邊陪着，跟本宮有什麽可聊的？”祁盞冷臉道。
風離胥語氣放軟：“曜靈，我就不能多看看你麽？我不礙你的事，就自己讨好你，喜歡你，也不行？”
祁盞頓時覺得疲乏極了。她無力同風離胥争執：“大将軍，本宮都成這樣了，如今還說什麽喜歡不喜歡的呢？大家各自井水不犯河水，安好度日就不好麽？”
“但我……”風離胥小聲道：“是真喜歡你啊。我想跟你好好的，想跟你生兒育女……”
“別說了。”祁盞嗫嚅。她臉上一紅，“将軍莫要再說這些話了……”燭光映面，她莊姝姽婳。
風離胥癡癡望她，“好。不說就不說。”
“将軍該去歇息了。”
“我真慶幸，早早把你從皇上這兒要了來。要是你也被送去和親，我定得把你和親的那一國打得不能還手。”風離胥看祁盞流眄，“嗯？誰被送去和親了？”她覺風離胥話不對。
風離胥結巴一下，竟說漏了嘴：“額，歲康公主……長公主……”
“不對，大姐嫁到鄰國十幾年了，你何必突然提起和親？”祁盞直視他，“到底誰被送去和親了？”
“我只是随口一說。”風離胥高聲道：“一棠——進來——回穿林閣——”
見他躲避，祁盞直接起身進了寝室。
次日……
淩霜殿中，洛酒兒正把給各宮分發的東西安排了下去。
“太子殿下到了。”外面通報。
“還不快快請進來。”洛酒兒伸手迎祁祜進來，“安兒來了，這裏有本宮做的一件袍子，算是遲來的新衣裳。你來試試。”
祁祜笑着過去，“是。闵娘娘，近日可好？”
“本宮一直都好。玉仙宮的那位，也不錯。”洛酒兒意味深長一笑。祁祜被人伺候試衣裳，“嗯，這次可算是永逸了吧？”
“也不能掉以輕心。只要她還活着，就有翻盤的機會。”洛酒兒吃了口茶，“止安，你弟弟的婚事，本宮打算親自操辦一下……虛牙也算是在本宮這兒長大的孩子。”
祁祜搖頭：“您親自操辦，豈不是便宜了錦陽。別管了，我想起都頭疼極了。”
“但聖旨已然下來，難違了。”洛酒兒也是嘆氣。“雖錦陽性子有些頑劣，但為人婦後，或許會好一些？”
祁祜白了一眼，惹洛酒兒一笑。
“今日上思來找我，才講了昨日錦陽跟南初他們扯了好大一件笑話事，如今都傳來了吧……”他昨日茶樓争執之事給洛酒兒細細講了一遍，洛酒兒詫異：“錦陽……這到底是有些不對了。”
祁祜喟嘆：“父王這邊說不動，我就再也不說了。您知道父王打斷把缳昭儀的藕萏賜送到獻國和親麽？”
“早就聽聞此事了。上思同我将講過此事不利于你，但我不懂這些。只是想起缳昭儀在兩年前就憋着勁兒想把十公主送去和親。
如今藕萏十七了……她自然想借着這一層，自己再得榮華晉升。
想當年，她生了個女兒便是一陣哭天喊地，要死要活，她最最想要的就是兒子。卻偏偏事與願違。如今能送女兒和親來讓她榮耀加身，她自然答應。”
洛酒兒想起自己的女兒，不禁暗嘆，天底下真有不愛自己孩子的父母。“本宮稍事休息，便去壽安宮再瞧瞧。”
祁祜換下衣裳，“闵娘娘無需再多言了。父王已經同意了，他看缳昭儀心意已決，藕萏也未曾說些什麽，就如此了吧。”
“可憐極了。”祁祜陰了臉。“此事我只提了一下，父王都不願聽。我便不說了。闵娘娘也別多言了。得會兒南初他爹的壽宴，我得去喝一杯。”
洛酒兒點頭，“嗯，賞個面子也好。”
“是啊……”
待祁祜走了，洛酒兒去了壽安宮請安也不敢再置喙十公主祁焰和親之事。
到宗瞿易壽宴時，衆人已經落座。
見太子前來，宗瞿易攜全家謝過賞面，上酒開宴。
“南初，若瓷來了麽？”祁祜問，他一進來便看到璟讕也到了。
“來了，在後面女賓席跟她幾個姐姐說話呢。”宗南初抿了口酒。“哎，昨日的事，你可聽過了？”他面上有些幸災樂禍。
“聽過了啊。”祁祜撞了撞一旁的祁蒼，“上思今日就同我講了。哎，不冥……”他把自己剝好的蟹肉蟹黃連着料汁遞給了公孫不冥，“把這個送給到女賓席給若瓷。還有一碟子，是給你的，你在女賓席吃完再回來好了。”
公孫不冥端起蟹肉退下。
宗南初道：“不是錦陽的事，是琅烨的事。真真是血雨腥風……”他做了個「抹脖子」的手勢。
祁蒼環顧：“怪了，琅烨沒把這件事弄好啊？怎麽今日他老伯壽宴，影子都見不着。可別是起晚了……”
這邊祁元湊來道：“哥哥們，我方才去後面女賓席玩了一圈，沒看見允兒姐姐……你們說，允兒姐姐會不會把他胳膊腿卸了？”
“小孩子家家胡說八道。”祁祜拍拍他的臉。
方玄劍接話：“你們不知道麽？”
“你說說？”祁祜給之斟酒。方玄劍道：“我們方府離左丘府近，聽聞昨夜允兒可是逮着琅烨好一段劈頭蓋臉，慘叫聲我們府上門童都聽到了。聽聞琅烨被關起來了，可能……這輩子都出不來了。璟讕，你坐那麽遠幹嘛，過來——”
璟讕端酒杯擠到方玄劍和祁元中間，正好讓祁元靠着他。他眼直掃着今日在場來賓。
“我方才聽到……琅烨被周夫人關起來後，那個外室女子還踞在左丘府門口不走呢。今早可多人都看見了。”璟讕直搖頭。
祁元糾正：“不是外室女子，就是個死纏爛打的——唉，成親到底為了啥……”
衆人同為左丘琅烨捏把汗。本有些幸災樂禍的松快氣氛染上了幾分悲戚。
祁蒼眯眼抿酒。“這……可能這輩子真就出不來了。咱們想想最後一句話跟他說啥吧。”
“有一個辦法出來。”方玄劍接話，“自戕再投胎。”衆人大笑。
“那我得立刻帶我家粵粵家去，我早就想當左丘琅烨他爹了——”宗南初托腮真想上了。
璟讕道：“那現下怎麽辦？”
祁祜道：“能怎麽辦？咱們這幫男人插手別人家家事也不妥吧？”
璟讕無奈一笑，“我只是覺得，周大夫人人挺好的。她心善耿直，是有些潑辣，但絕不是無禮。她沒有……尚大夫人那麽大智若愚，也無粵大夫人那種機敏聰慧，就是個極為單純的人……我不想看這種好姑娘被人逼上懸崖。”
“是啊。璟讕說得對。”祁元嘆道。衆人也點頭稱是。
“璟讕心思缜密，只見過幾面的夫人脾氣秉性全都能看出來。”宗南初贊道。
璟讕一笑：“也沒，她們對我特別好。女子在這世間最重要的便是名節聲譽，非得逼得活潑明朗的姑娘一個個三綱五常，謹言慎行，全京城已經罵她是河東獅了，還要被逼着納妾，豈不是太欺負她了。”方玄劍舉杯同他碰杯。
祁祜道：“但這種事我們到底不好置喙一句。小允也不是被人拿捏着欺負的主，還能被一個弱女子囫囵吃了？
再說了，萬一琅烨想納妾呢，她還能攔着？以死相逼？光說女人三綱五常了，男人難道不是也得如此？”
祁蒼此時眼眸一亮，道：“哎呦，你們說此事若瓷會不會插手管？”
“不知啊，若瓷從小不按常理的。”宗南初道。
“她會。”祁祜說完，斜眼瞟了眼跟他異口同聲的璟讕。
