只隔着一片黑黝黝的森林，兩邊便是不同的風月。按照金兀術的判斷，花溶受傷，一定走不了多遠，估算時辰，約莫就是在宋金兩國的邊境。
可是，金國邊境無人，是不是已經回了宋國？
武乞邁先勒馬：“四太子，過了這裏就是宋國，可不敢貿然行事……”
金兀術語氣甚是煩躁：“是又如何？”
武乞邁提醒他：“宋金暫時休戰，又放了一批俘虜回去，如果再起争端，會不會引起不必要的麻煩？”
“我記得這一帶的守将叫王大龍，也是個敗軍之将，宋國在這裏的都是老弱殘兵，根本不足為懼！不過，近日有消息，說曾有宋國名将川陝節度使吳階的大軍路過，也不知還在不在……”
這倒是真的，武乞邁從軍多年，每每和宋國交手，除了岳鵬舉和海上那一次，幾乎沒遇到過宋**隊多少像樣的抵抗。可是，吳階的威名，他們只聽過，從未交手，本着對宋将虛報戰功誇大其詞的認識，他們對吳階并不以為然。
但是，武乞邁見金兀術要越過宋國邊境，還是很猶豫，急忙建議：“這一帶，有耶律五馬的軍隊駐守，不妨召來有備無患。”
金兀術不置可否，忽心生一計。此次歸還部分戰俘，無論是宋國還是金國，許多人都認為這是金人議和的開始。如果這種看法和風氣蔓延開去，勢必影響已經渴望在家享受掠奪來的女子財富的金軍的參戰情緒。
這對主戰的金兀術來說，自然是非常不利的。
搜山檢海之後，金兀術看準了趙德基的軟弱，本質上是不主張議和的，但見狼主除掉宗翰的人馬後，逐漸有大權獨攬的趨勢，而且對和戰态度不明朗。
他內心裏，也不願意狼主權利就此巨大無邊，否則，自己遲早也會成為下一個宗翰。唯有戰争，才是将領和君主談判的籌碼，不妨就此一戰，既算給宋人一個警告，也算是表明大金的一種态度，反正小範圍內，也不會引起太大波動。而且，如果能順利滅了吳階的一股力量，更是大大有利，揚自己聲威的事情。
他立刻吩咐傳令耶律五馬，布置好了一切，趁着黃昏，便打馬越過宋國邊境，直往前面而去。
鄂龍鎮。
岳鵬舉的傷口已經得到控制，強忍住疼痛，焦慮地在營房外面張望。
一名壇子飛速回報：“前面發現金軍蹤跡，我們的據點被摧毀了兩個……”
“立刻按照部署行動。”
“是。”
張弦等人整裝待命，見岳鵬舉又拿了自己的長槍和佩刀，急忙說：“岳相公不必親去，小将自當率人前往……”
岳鵬舉搖搖頭，對于這一次的戰争，他和吳階已經醞釀許久，故意放出了消息，讓耶律五馬等得知一部分大軍路過，為的也是試探金國的态度。金軍果然急于拔除這根眼中釘肉中刺，趁亂偷襲。
耶律五馬率衆一路橫沖直撞，正喜宋軍還是老樣子，毫無阻攔，正得意着吩咐衆人：“急行百裏，攻下鄂龍鎮、旺春鎮、富春鎮，女子財寶随意取……”這三鎮相距百裏，都是邊境的大鎮。
衆人得令，加速前行，過了一片密林，就是旺春鎮了。
剛一停下，只見前面滾滾的煙塵，此時方當正午，烈日當空，煙塵在太陽的光圈下飛速起舞，生石灰和着塵土在女真兵眼前晃開，衆人眼睛都睜不開，只能看到一層一層的光圈在飛舞。
只聽得一陣震耳欲聾的喊殺聲，一隊宋軍沖出來，也不能分辨有多少人，金軍四散奔逃，潰不成軍。
耶律五馬居中指揮，從來不曾見過宋軍這種陣仗，吓一大跳，立刻抽刀斬殺了一名逃軍，想穩住陣勢，沒想到根本止不住，金軍仍舊亡命潰逃。
他也不敢停留，正要敗逃，只見對面，一面旗幟出來，上面繡着一個大大的“吳”字，他更是慌亂，立刻明白這就是大名鼎鼎的吳階。只見馬上坐着一員戰将，四十開外，白面美髯，威武中又很有孺士風度。
吳階大笑：“耶律五馬，趕緊投降，饒你不死。”
耶律五馬大怒，提刀就來戰吳階。
這一場厮殺，勝負很快解決，耶律五馬一腿被砍瘸，滾落馬下，兩名吳家軍搶上前，一左一右揪住他。
吳階大笑：“耶律五馬，你服是不服？”
耶律五馬本是遼國降将，每一次随軍作戰，女真将領都要他做前鋒，以保存女真自己的勢力，他對女真早已心懷不忿，為人更談不上什麽氣節，立刻跪倒謝罪。吳階一揮手，将他帶回去。
金兀術趁着耶律五馬為先鋒，自己卻只帶了一股精騎悄然出擊。本來是尋找花溶，可是，一到邊境，他立刻改變了主意。金國多次想拔掉鄂龍鎮這個據點，也不知因為什麽原因，一直讓它立在邊境。
一路拔除哨點，他才發現，這裏的警備，已非昔日王大龍在的時候可比，心裏一下就有了警惕，越過第二個據點時，立刻下令改變方向。
武乞邁有些意外：“四太子，不攻鄂龍鎮了？”
“我尋思着，這裏頗有古怪，莫非宋國換了駐守将領？”
“小人并未探得這個消息。”
金兀術正要後退，只聽得一聲吶喊，一員猛将提着長槍從斜地裏殺出來。
“岳鵬舉，是你？你怎麽會在這裏？”
“自然是我！金兀術，你竟敢不顧協議，擅闖邊境，今日就是你的死期！”
“哈哈，本太子來你宋國，直入無人之境，想來便來，想去便去，你能奈我何？岳鵬舉，花溶呢？”
他這兩句話完全前言不搭後語，衆人聽得莫名其妙，唯岳鵬舉心知肚明。花溶下落不明，他早已憂心如焚，對秦大王早已恨之入骨，見金兀術也如此無禮，竟敢當着自己的面，肆無忌憚地問自己妻子下落。他此時，已經對這兩個觊觎者滿是憤恨，當下也不動聲色，呵呵一笑：“多謝問候我妻。我妻甚好，四太子不用挂念。我妻猜知四太子一定會撕毀協議，擅闖宋國，你果然來了……”
金兀術見岳鵬舉口口聲聲“我妻”，竟似花溶早已回去，完好無損一般。他心裏一咯噔，花溶受傷他本來就不曾親眼所見，又見岳鵬舉談笑風生，完全是沒事人一般。花溶是他妻子，如果花溶真的出了什麽事情，他豈能如此輕松？莫非，花溶和他做局诳自己？
他一轉眼，看到張弦等人。他認得張弦，既然張弦等能活着回去，花溶豈會獨自遇險？
兩軍對壘，張弦出使金國時，多受金兀術折辱，最後一次甚至被捉到宗翰府邸受盡折磨，又惱恨金兀術無恥行徑，一再對花溶肆無忌憚地觊觎，此刻，自然會向着岳鵬舉，跟他一唱一和：
“岳相公，夫人出使金國，曾遭受這厮關押，今日，正是報仇雪恨的好時機……”
“四太子，既然你送上門，自家就不客氣了……自家出征前，答應我妻，一定拿你回去，由她親自發落……”
金兀術此刻已經完全認定花溶必是安然無恙，怒喝一聲：“好個無情無義的花溶，宋國賤女，竟敢如此欺瞞本太子！岳鵬舉，本太子今日先取你狗頭……”
岳鵬舉聽他出言不遜，辱罵妻子，大喝一聲，王貴、張弦舉槍上前就戰金兀術，而其他人宋軍也和金軍混戰起來。
金兀術敵衆我寡，又疑心上了當，不敢力戰，這一怯，就更是亂了章法，立刻下令撤退。岳鵬舉已經決心擒拿于他，不再容情，他雖然受傷，沒法力戰，但張弦等絕非庸手，金兀術一時也戰不下來，敗逃無門。
岳鵬舉見二人久戰不下，自己又沒法親自上陣，正焦慮時，只見張弦一刀揮下，王貴又側翼補上一刀。
金兀術就地一滾，一只手臂已經被斬傷，血痕累累，動彈不得。
岳鵬舉正喜得計，卻見金兀術絕地裏躍身而起，拼命往張弦撞去，他這是兩敗俱傷的打法，張弦不敢硬碰，一讓，就這一個空隙，金兀術已經翻身上馬，烏骓馬昂叫一聲，四蹄飛揚。
“追，快追……一定捉拿金兀術……”
衆金軍見主将敗逃，更是不堪一擊，張弦等人追出七八裏，哪裏還有金兀術的影子？
岳鵬舉趕上，頓足長嘆，如此好的機會，竟然又生生讓金兀術這厮給逃跑了。所幸這一戰，繳獲了不少良馬和裝備，倒也收獲甚豐。
雖然如此，他卻倍感失落，連金兀術也在問花溶的下落，花溶到底去了哪裏？是死是活？
吳階的大營，因為這場大勝，更是喜氣洋洋，幾名歌舞妓正在吹拉彈唱。吳階雖是武将，但很有名士風範，在老家，因為成都府女子美貌，便多有妻妾；随軍中，和當時的所有大将一樣，也有歌妓在身邊服侍。
他聽得岳鵬舉前來，親自迎出去，大聲說：“鵬舉料事如神，果然大勝一場……”
他稱呼岳鵬舉，由“相公”到“鵬舉”，顯然是有了更進一步的親近之意。岳鵬舉拱手行了一禮：“吳相公厚愛。”
他二人定計，散布消息，金軍一向喜歡兩手方針，一邊議和一邊備戰，無論是攻打開封還是後來的淮揚，都是如此，大宋每每都處于被動地位。吳階自然不如其他将領那樣茍安，判斷出這次和議，如果真要放回戰俘，一定也有警告的一面，即便不是金兀術，其他将領也會趁機夜襲。吳階威名赫赫，原是對抗西夏遼國等，這一次首次大戰金軍，大獲全勝，喜悅之情自不必說。
他将岳鵬舉請進去，他這營帳，雖然依舊透出臨時指揮所的簡陋，但比起岳鵬舉的鄂龍鎮，不知豪華寬敞了多少倍。酒菜上來，早有兩名歌妓彈奏琵琶，以助酒興。
