“若瓷，你發什麽呆呢？哥哥說話你可聽見了？”祁祜問。
祁盞光看戒指了，祁祜戳了戳她的臉，她才回神。“啊，哥哥。”
“你就這麽喜歡這個戒指啊？”祁祜問。
祁盞傻笑，“我喜歡璟讕送的任何東西。哥哥，方才我也沒跑神，你說的我都聽見了。我會盡力去把娴檸安排出去的。不讓風離胥知道。”
她最後正色說罷，祁祜只是點點頭。“那就去做吧。”
祁盞撫上他的背心，“哥哥，你真就舍得了？娴檸也是陪着哥哥很久了……”
“舍不得啊。但我沒辦法，不然我誰也保護不住。”祁祜放空，似是在想心事。祁盞伸手摟住祁祜的脖子，靠在他懷中。
嗅着他身上的檀香，祁盞喃喃道：“還有幾日，就過年了。”
“又一年。”祁祜把下巴擱在祁盞頭頂，“母後，走了……十年了。”這句他說出口，不自覺就帶上了哭腔。
“十年了。”祁盞複道。
“我偶爾會想她，想得五髒六腑都燒疼，但無濟于事。”
吻了吻祁盞的額，祁祜道：“行了，看着這天像還要下雪呢，你快些回去吧。”
“嗯……”祁盞披上水貂皮披風，出東宮的時候，還是點點寒酥。
這廂娴檸捂着肚子，溫怒地喚了一聲宮女。
喚了幾聲無人應答，娴檸已是極為惱怒了。“人都到哪裏去了——”她開門打算斥責，卻被瞬間魂飛魄散。
伺候她房中的宮人都倒在了長廊上，像是遇刺了。
“啊——太子殿下——啊——”她挺着肚子正欲跑出去，房中窗子突然從外面被破開。有幾個蒙面人闖了進來。
“啊——”娴檸吓得驚聲尖叫。“你們是誰——”
來人「嗖嗖」幾聲抽刀：“我們是奉太後之命，請張才人走一趟。”
早就聽說太子與太後不和，娴檸哪裏會信。“不……我得先見太子殿下——”
“那就得罪了——”那幾人眼看就要上來抓娴檸，娴檸顧不得其他，高喊救命。
她被摁住，眼看蒙面人舉刀就要解決她時，忽然一聲脆響，刀被擲過來的石子打偏。
“什麽人——”祁元帶人高喊。
那幾個蒙面人眼看暴露，飛身翻窗而跑。
“張才人——”祁元去扶娴檸。娴檸抖如篩糠，“他們……他們都是太後的人……”
祁元瞪眼吃驚，“什麽？太後的人已經惦記上了？完了……怎麽這麽快……”
娴檸死死拉着祁元。“你說什麽？那太子殿下呢？”
“哥哥被太後扣在永祿宮了，他托人囑咐我來東宮看看，怕有人對你不利——張才人，此地不宜久留，你還是跟我走吧。”祁元說着命人去拿了披風将張才人包裹嚴實。
娴檸急得落淚，“那太子殿下怎麽辦啊……”
“你不要怕，哥哥到底是太子，太後不敢動他。”祁元帶着娴檸，冒雪往外走。娴檸撫上肚子，艱難跟着走，一刻也不敢耽擱。
将軍府中，祁盞看了一眼穗兒遞來的書信，眉頭一皺。随即讓許苒筠叫來了林川。
“林川姐姐，本宮本來是不想說這件事的，只是事關姐姐的家人，本宮不敢隐瞞。”祁盞把手中的書信遞給了林川。林川心慌，“殿下，妾身不識字，還請殿下明說。”
祁盞道：“姐姐先不要緊張。說來也是那日本宮聽将軍對姐姐說，要姐姐不要操心其他，似乎是話裏有話……”
許苒筠附和，“是，我也聽出來了。林川姐姐可聽出來了？”
這話一提，林川也是點頭，“是好像在刻意瞞着什麽。”祁盞接着道：“故而本宮便自作主張，去探問了姐姐的家裏……”
她看了眼許苒筠，似是下了很大決心。“姐姐的娘家，還有人麽？”
林川道：“有一個得了病的親娘，還有哥哥嫂子一家六口。平日裏的月俸，妾身都是大半寄到家裏的。”
祁盞道：“你可是，上次澇災，你們家田地受災，房屋塌了兩間，你的老娘已經撒手人寰了。如今大侄兒被沖垮的房梁砸斷了腿，小侄女染上了瘧子，無錢醫治。本宮派人去看的時候，你那哥哥正想着把小女兒埋了的。”
“嘩啦。”
林川把茶盞打碎了，難以置信問：“這都是真的？我娘沒了？”她當然不敢信。
“是呀。”祁盞面上悲痛，“聽聞你那哥哥嫂嫂為了安葬老娘，欠了當地的地主不少錢，要不是穗兒機靈攔下來了，你嫂嫂可就要被地主家賣了。”
“啊——”林川猛起身，許苒筠連忙去扶着。“哎呦，你懷着孩子，別着急。”
“殿下——”林川「噗通」一聲給祁盞跪下了。祁盞吓了一跳，“姐姐這是作甚——”
“妾身求求殿下帶妾身去看一眼家裏人吧——殿下——”她不顧大肚子，執意給祁盞磕頭。
祁盞哪裏敢讓她一直跪着，連忙讓人扶起。“姐姐，本宮讓穗兒給你那哥嫂留了一大筆錢，足夠還清地主的債了。只是這會兒雪下得忒大了，我不敢貿然讓姐姐出去……”
林川哭道：“一想到我的家裏人在如此大的雪天還在遭罪，我就坐立難安，請殿下允許——”
“好，好……”祁盞把她扶着她。“本宮找人備車就是了。”
林川把一旁的丫鬟喚來，讓去自己的屋子裏把妝匣整個抱來。
蝶月給林川披上衣服，讓穗兒坐車前帶路，準備往城外去。
“若瓷，這麽大的雪，要不再等等？林川姐姐也真是的，這麽大的雪，要是她有個三長兩短的，說來也是殿下你帶着去的，到時候不是給殿下惹不是麽。”許苒筠放心不下。
祁盞道：“林川姐姐心緒不寧，我不想讓她如此難受，到底是陪着去看一眼，不會有事的。姐姐在家裏幫我給将軍說清楚就好。”交代好了許苒筠，便同林川一起上了車。
“姐姐，今日的安胎藥，喝了沒？”祁盞問林川。林川點頭，“一日也不敢耽擱。”
鵝毛大雪中，公主的車也不敢太快。
林川扶額，似是頭疼。
祁盞讓蝶月在一旁給之揉着頭。
且說這林川娘家離京也不願，住在洪河邊的村子。祁盞不想鋪張排場，自然是低調前來。
車子停在林川娘家門口，祁盞冒風雪下車，一陣唏噓。
三間茅草屋塌了一間半，天寒地凍，屋子裏連個煙火都沒有。
“怎麽會這樣？”祁盞扶着林川，“将軍不是說不讓姐姐操心麽？怎麽沒管啊？”天冷得林川臉上的淚珠都結冰了，她艱難去叩門。
“哥哥——嫂嫂——我回來了——”
裏面人聞聲出來，是個中年漢子。祁盞看此人憔悴疲憊，想來就是林川的哥哥。
“川兒——”男人見到林川大吃一驚，兄妹兩人握手凝噎。“這麽大的雪，你怎麽來了？”
林川抹了把淚，“我在府裏聽說家裏出大事了，不能坐着不管啊。啊，哥哥，這是将軍府的大夫人，曜靈公主。殿下，這是妾身的哥哥林山。”
聽聞是公主，又是神仙模樣，林山連忙跪下行禮。祁盞一把扶着，“哥哥不必這樣，林川姐姐現下還懷着身孕呢，不便在此多飲風雪。有什麽屋裏說成麽？”
“好，好，殿下請進——”
祁盞不想讓下人在外受寒，便讓蝶月跟着進來，其餘人在車裏候着。
進了屋子之後，祁盞更為郁悒了。
房中連火都沒生，一片死寒。林嫂和四個孩子都窩在床上，蓋上了所有衣被。林山呵着哈氣把條凳搬來。
“都窩在床上作甚？這是公主殿下，将軍府的大夫人，還不下來跪下？”林山呵斥着床上的妻兒。
祁盞連忙攔下，“大家莫要害怕，本宮今日是陪着林川姐姐來看看大家。此前本宮也讓人來看過的。”
林山點頭，“不瞞公主殿下，草民當時把穗兒姑娘留下的錢都還債了，剩下的沒多少……這澇災直接把家沖垮了……”
“怎麽成這樣了，都不跟我說？”林川問道，“哥你明知我在将軍府，你來我定會幫着家裏的。”她說着就要哭，祁盞伸手幫她順着脊背。
“唉，還說呢，我去找你了。幾次到了将軍府門口都被人給趕了回來啊。”林山道。
祁盞問道：“不會啊，如今将軍府都是本宮的人，他們若是見過林哥哥，定會同本宮講的。”
林山拭淚，“是管家派來的人，說将軍自會幫着家裏，讓我回去莫要着急。我們日複一日，等不到頭了，最後人煩了，只給了兩吊錢打發。說将軍府今年的俸祿全部都用來赈災了，管不了我們。可惜，我們孩子……”
祁盞看着床上偷看她的孩子，心中也不是什麽滋味。
林川哭道：“為何……為何将軍說不管就不管了啊……”
祁盞喟嘆：“是啊，為何說不管就不管了。林川姐姐給将軍府生兒育女，卻連家人都無法安置好……甚至都不知道。他們想做什麽就做什麽，想榨誰就榨誰，甚至連真相都可以不用說出來。”
驚覺公主殿下說多了，蝶月摁了摁她的肩。
祁盞輕咳一聲，“吶，今日我也讓蝶月帶了些錢，至少先去看病。”
林山連忙攜家裏人跪下。
祁盞扶起他們，“本宮既然是将軍府的大夫人，那林川姐姐就是本宮的姐妹，你們也是本宮的家裏人。本宮不會坐視不管的。”
林川道：“妾身也帶了梯己，不敢再勞煩公主殿下費心。”
她拿過帶來的妝匣用鑰匙打開，把裏面一層成的翠玉镯子、銀镯子、耳環、珍珠、貓眼石、金發釵都掏了出來。還有幾定銀元寶，連着身上的碎銀子，手上的金镯子都掏出來給了他們。
“我就有這麽多了，不過孩子生下來将軍定是有賞賜的，到時候再托人送來。”林川讓林嫂把東西收好，祁盞給了一個荷包銀元寶。
林山一家千恩萬謝，祁盞看天色不早，也不敢多留，看一切都安排妥當了，便帶着林川辭別了林山家。
一路上林川都在小聲抽泣。
祁盞安撫道：“姐姐，如今你給了他們那麽大一筆錢，日子怎麽都會好過的啊。”
林川搖頭，“不是的……我只是想不通将軍為何要這樣。難道我家裏人的命就不是命了？為何要這麽冷血，還要變着法子來安撫我……”祁盞在心底冷笑，風離胥可惡的樣子，她們誰都沒見過。
林川正哭着，突然一聲呻吟，“啊……哎呦……”
“林川姐姐——你這是怎麽了——”祁盞吓得扶住她問。林川痛苦呻吟，捂着肚子，“我，我……”她臉色慘白，額頭滲汗。
祁盞大驚，“姐姐莫不是要生了吧？”
蝶月道：“殿下，這離生的時候還有些日子呢……”
但林川的樣子極為痛苦，俨然就是要生的模樣。祁盞給林川擦汗，“林川姐姐，這幾個月了？”
“正好十月，但……日子不對啊……”林川痛苦地道。
祁盞道：“那就是了——天爺，蝶月，還有多遠才能回去？”
“回殿下，還有幾條街——”蝶月掀開車簾道：“殿下，車夫說前面大雪封路了——”
“什麽？”祁盞急得汗如雨下。蝶月把頭勾出去看，“啊，那邊——景平王府——”
馬車趕巧，正好經過景平王府。
祁盞立刻叫停了車子，為了讓林川順利生産，只能先借住景平王府了。
她親自下去叩門，“虛牙——虛牙——”
“誰啊——這大冷天的——”景平王府的門童一看，竟是祁盞，連忙請她進來。祁盞讓他多叫了些人，把林川擡進了景平王府。
“蝶月，看管好林川。”祁盞交代完，去找祁元。
而此時祁元正叫來了祁蒼在商議把娴檸送走的事。見祁盞來了，便留她一同商議。
“姐，現下宮裏是留不得了，哥哥被扣下，還沒個消息……”祁元道。
祁盞着急，說不出話來。娴檸捂着肚子道：“那我該怎麽辦？太後是真下了殺心，要害死我們母子……”
祁蒼道：“要不，我先進宮，把止安弄出來。”
“殺不了張才人太後是不會放他出來的。”祁元道。
祁蒼摸摸他的頭，“虛牙真是長進了，連這都想到了，也不意氣用事了。”
“哥——這時候了別說這個了。”祁元不滿。
娴檸面色蒼白，喘個不停。
祁盞道：“沒想到太後就這麽容不下哥哥的孩子。哥哥也不在，我們也不知道該怎麽辦了……”
“說什麽話。你明明心裏都已有想法了。”祁蒼道。
被說重了，祁盞只能道：“我是想好了的。我想着跟太後魚死網破，你們說行麽？反正那幾個刺客都說是太後派來的了，娴檸姐姐聽到了吧？咱們去父王面前指認。反正是太後等不及先殺的人……”
“不行啊——”娴檸不禁暗想祁盞單純。“我口說無憑啊……他們是不會信的……”
“王爺，夏侯公子到了。”管家進來通報。
祁盞愕然，“璟讕？他怎麽來了？”
祁元道：“快快請進來啊——”
璟讕未穿披風，冒着風雪進來了。
“璟讕，你怎麽來了？是止安讓你來的麽？”祁蒼問道。
璟讕點頭，“是，太子殿下讓我帶句話。無論如何，也得把張才人送走。”
“什麽？”娴檸捂着肚子起身，“這是拿太後毫無辦法了？”
“現下太子殿下還被扣在永祿宮，外面都是找你的人。”璟讕說着把衣袖中的暗箭掏出來丢到桌子上。
娴檸吓了一跳。祁盞連忙過去拉住他的手。
璟讕沉着道：“張才人，我知道你定是心有不舍，但如今為了保全你和孩子，殿下只能出此下下策了。他還讓我給你帶句話，等他繼承大統，第一件事就是把你和孩子尋回來。”
娴檸還是有些猶豫，璟讕接着道：“太子殿下還說，無論你這一胎是男是女，到時都會立你為後。”
“真的——”娴檸雙眸放光。“可是……嘶——啊……啊……”
祁元看她痛苦，吓了一跳，“這是怎麽了？”
祁盞一陣暈眩，“啊，她怎麽也要生了？”祁元叫來人，“快，搬到屋子裏……”
娴檸被擡進了裏屋，祁盞對祁蒼道：“上思哥哥看着她生産，我去別館看看将軍府的姨娘。”
她提着裙子披上披風冒雪進了林川被安置的星辰齋。
“蝶月，人如何了？”
蝶月哪裏接生過，頓時束手無策。“這——這——”
林川滿頭大汗，淚如雨下。“殿下——太疼了——”
祁盞上去握住了林川的手，讓她用力。“姐姐，再加把勁兒，這沒人能幫你……”
一盆盆熱水遞了進來，林川咬牙用力生。祁盞拿着熱帕子給之擦汗。
母後當年，也這麽痛？也這般生不如死？
邵韻宅曾說過，她生祁祜時外面殺手如林，但卻十分平順地生下了祁祜；
生祁盞時，諾大的宮殿，立滿了禦醫宮人伺候，卻是鬼門關一闖。她不止一次說過，她從未後悔生下兄妹倆。
想到此處，祁盞被林川的一聲尖叫叫回神。
“姐姐——”
“啊——殿下——你得答應我……若是我不在了，你定要撫養這個孩子長大……”林川道。
祁盞道：“你不會有事的。”
“殿下——殿下，王爺那邊尋殿下呢——”
外面小厮來報。
祁盞道：“那本宮去去就來，林川姐姐定會沒事的……”
她起身往聆風館跑，一路上帶起一片玉飛花。
“如何了？”她進聆風館就問。
璟讕道：“難生。上思準備施針了。”他和祁元在外面候着，只有祁蒼在裏面。
“好。”祁盞望了眼已黑下來的天。此時宮中應該是宵禁了。
她過去給娴檸擦汗。“上思哥哥，這一針下來，娴檸姐姐就能把孩子生下來了？”
“要看她會不會用力了。”祁蒼也不把話說滿，直接施針下去，娴檸抽氣。
“看到孩子的頭了——”這邊人喊。
祁盞一喜，“真的麽？快啊，姐姐，再使一把力——”
那娴檸咬牙問道：“太子殿下真的說讓我為後？說過要立我為皇後？”
“是。”祁盞只能如此回答。娴檸似是有了力量，尖叫着用力。
祁元在外焦急等候。
這邊蝶月摁着林川，“姨娘再用一把力，馬上孩子就出來了——”
林川喘息，“可是……我得找産婆——”
“哪裏有産婆啊，這裏是景平王府，外面雪這般大，怎麽招得來人啊——”蝶月也是着急。
林川沒勁兒了，快要昏過去了。
而娴檸這邊，孩子已經快要生下來了。
祁盞讓她用盡全力，她看着娴檸，心中不斷響起邵韻宅的聲音。
好像能切身體會邵韻宅的苦痛了。
“生了——生了——”丫鬟雀躍，“生出來了——”
祁盞一喜，抄起一旁燒熱的剪刀，一把剪掉了臍帶打結。孩子哭得聲音洪亮。
“哇，娴檸姐姐，是個兒子！是個兒子！”祁盞興奮不已，這是她的親侄兒，是祁祜的血脈，是邵韻宅的親孫子，是邵氏一族的血脈。
她抱着孩子道：“娴檸姐姐，你看看——”
此時娴檸十分疲乏，直接閉上了眼。
此刻林川這邊卻是艱難不已，她使出了全身力氣，也只是生出了一個孩子的頭。
蝶月道：“姨娘要用力啊，不然孩子的臉是紫的……”
林川深吸口氣，想着搏一把，大不了就是個死。
“啊——”她咬牙一聲。
祁盞此時剛好進來，“生了麽？”
蝶月搖頭……
祁盞握住林川的手，“姐姐，想想你生了這個孩子就是将軍府的第一個孩子——”
一聲下去，林川拼盡全力。
随後是一聲啼哭，孩子出生了。
祁盞抱着孩子，也驚喜道：“姐姐，是個兒子——是将軍府的兒子——”
林川頭暈眼花，想看看孩子。蝶月剪斷了臍帶，祁盞把孩子包裹好。“快帶下去，別吵嚷到了姨娘。”
在林川迷糊之間，她看到祁盞出去了。
孩子好像交給了一個個子很高的丫鬟。
“你把孩子抱來給我看看……”
那個丫鬟直接出去了。
林川急了，“你站住——你把孩子給我——”她一喊，不小心從床上翻了下來。
祁盞抱着孩子在外擦拭，聽到聲音，連忙進去。“姐姐！快扶她起來……”
“殿下請把孩子給我——我不信任何人，我不能讓他有一點事，你交給我好不好？”林川抓着祁盞道。
祁盞把孩子遞給她，“那好，本宮就不管了，交給姐姐了。”林川始終跟她不會一心，她也不在乎。
跑回了聆風館，娴檸已經悠悠轉醒。“孩子呢？”
璟讕與祁元正在外面看孩子，兩人聞聲命人把孩子交給了娴檸。
娴檸緊緊抱着孩子，送了一大口氣。
“不好了，外面有人說是從宮裏來的，說要接張才人回去……”管家進來道。
屋內的娴檸聽到了，她吓得立刻就要下床。“不行，我不能待在這裏——夏侯公子，你說好的送我走呢？”
“你想好了？”璟讕反問。
娴檸堅定點頭，“我必須得走。”她必須得走，她必須得是皇後，她的孩子必須得是太子。
屋內幾人互看了看，祁盞道：“那咱們從後門走，讓上思哥哥去面前拖住人。”
