這話可把孫瓒驚得不輕！
當年雖是被奸人所騙，但那事兒确實是他所為。事後雖無人查究，可得知她與馬骢牟斌交情不淺之後，孫瓒的心裏一直心懷內疚。
聽說就是因為他将她移送刑部，才錯過了保她的最佳時機。
“咳咳……”
“咳咳……”李慕兒也回以兩聲輕咳，語氣誠懇道，“孫大人是有情有義之人，瑩中實在佩服之至。可眼下我們是出來替皇上辦事兒的，什麽兒女情長，私人恩怨都該暫時放到一邊。孫大人在錦衣衛，定也經常辦這類案子，應該知道，越是位高權重的人，越是難查到其犯罪證據。荊王雖只是個藩王，可這蕲州城，難說不是他的天下，難道你真的認為，以蕭敬他們那樣子在外頭走訪或瞎撞，能查出個什麽具體來？”
孫瓒的眉頭皺了皺，她說的道理，他當然明白。若不是顧慮着她的安危，裏應外合之法，他自然第一個舉手贊成。
“瑩中雖是一介女流，卻不臉紅說句大話，我既然自請來查此事，便是有保護自己的辦法和能力。孫大人一味阻擋，豈不壞了大事？”
孫瓒被說動了。
“那你說，怎麽做？”
“你只管把我賣去，記得談個好價錢。”
孫瓒嘴角嚴重抽了抽。
兩人達成共識，同步往胡同走去。
剛走出幾步，李慕兒突然停下道：“等等！”
“又怎麽了？”
李慕兒摸了摸自己光滑白淨還算小有姿色的臉，扶着額頭轉身道：“先去趟藥店。”
……………………
這個季節，尤其是白天，天氣剛開始發熱，勾欄院生意清淡。即便是李慕兒打聽到的達官顯貴最常光顧的“青蘿院”，此刻門前也車馬冷落，不見幾個客人。
一龜公閑極無聊，眼角糊着兩灘眼屎，躲在門樓底下正奄奄一息地納涼，孫瓒帶着薄紗遮面的李慕兒，一見那龜公還在夢周公，便沒好氣地在他屁股上踹了一腳。
龜公吃痛，跳起來大喝道：“哪個不長眼的？！”
眼前一男一女穿着幹淨，舉止有度，怎麽看也不像是該出現在這種地方的人。
不過看這男子眼神犀利，龜公是個看慣了眼色的主，氣勢立馬弱了下來，只逞嘴能道：“幹嘛啊？賣老婆啊？”
孫瓒一口氣差點憋不住，李慕兒冷着臉控制自己不要笑。
他的喉嚨響，早已驚動了院內的老鸨，這日子清閑，鸨兒難免自己出來管事兒。
一見這陣仗，确實像是龜公說得那麽回事兒。
可鸨兒會說話呀，嘴甜呀，“喲，這位小哥兒來尋新鮮，怎的還自己帶個姑娘來？”
“少廢話，多少錢？”孫瓒說着把李慕兒往前送了一把。
鸨兒上下打量了番李慕兒，倒是副好身段，可嘴上卻道：“小哥兒真會說笑，咱這兒是什麽地方，你可看清楚了？”
“看清楚了。”孫瓒不耐煩了，怎的這麽麻煩！
“小哥，這逼良為娼的代價可不是鬧着玩的。咱這兒麻雀籠子小，經不起晃蕩……”
孫瓒可聽不出她話裏什麽意思，這會兒出主意的李慕兒必須裝傻充楞，他只好自己意會後回應道：“她是個孤兒，沒地方去了。你不要白不要，拿去做雜役也成，我就要個酒錢。”
“雜役倒是不缺，身家要是沒問題的話，”鸨兒說着便來撩李慕兒的面紗，輕紗委地，露出一張半邊紅的臉龐。雖是眉眼俊俏的一個女孩子，倒也因這胎記大打了折扣，讓鸨兒很是嫌棄的別過了臉道，“就給這個數吧。”
孫瓒看着她伸出的一只手，想起李慕兒說過的講個好價錢，便舉起兩只手道：“這樣吧！”
鸨兒又看了眼李慕兒，見她回眸死氣沉沉的模樣，便指了指自己的腦袋，對孫瓒示意道：“就值這個數了。”
孫瓒早就受夠了她身上濃烈的脂粉味，到此時連聲應道：“好吧好吧，別虧待了她。”
拿錢轉身的時候，他還不忘在李慕兒耳邊埋汰一句道：“本來那姿色能多賣點，現在就值這麽點兒了。”
李慕兒再次憋笑。
孫瓒離去，身影轉入了隔壁弄堂，李慕兒知道，他會尋個地方暗中觀察保護她。
而自己，則被鸨兒拉着手進入了蕲州城有名的煙花之地：“青蘿院”。
……………………
院中娘子們懶懶散散，有些圍坐一堆，有些倚靠着房門小憩，看到鸨兒帶了個醜丫頭進來，都來了精神，紛紛趕過來看戲。
“花姐，這小娘子誰家的？”
“長得可真俊！”
“是啊，瞧這腰肢，一看就是個小妖精。”
李慕兒知道她們是在諷刺自己，可環視了一圈她們的容顏，覺得她們确實也有資格諷刺。
這一個個不說美若天仙，卻是各有滋味風韻的。
李慕兒在京城時聽說過教坊司，那裏的娘子們都是不幸成為戰争、政争犧牲品的官僚家眷，所以素質其實不亞于閨閣小姐。可是這家是民間的私營勾欄，為了錢財，定然亂象叢生，少不了勾心鬥角、争奇鬥豔。
李慕兒故意将無斑的臉別過去些，好讓她們看清自己臉上的瑕疵。
其實娘子們也是本能地排斥新人，看到她這副臉孔，心裏倒也是不将她列為競争對手的。
李慕兒眼看着進了正廳，經過一個書生樣的男子身邊，他正在書寫着什麽，鸨兒經過他身邊時停了下來，嫌棄他選的詞太過迂腐，古板沉悶。
李慕兒瞄了眼，“新綠小池塘，風簾動、碎影舞斜陽。遙知新妝了，開朱戶、自待月西廂。”
其實挺好的，描寫細膩，癡情絲絲。不過鸨兒大概嫌他寫得不夠有“內涵”？
李慕兒低頭眼珠子轉了轉。方才她們的諷刺，讓她忽然明白一個道理：如孫瓒所說當個雜役，是萬萬不行的。在這風月場所，要麽靠顏，要麽靠技，要麽靠藝。
沒有這三樣東西，不能走到臺前，那即便她在這裏待一輩子，也無法讓她想找的人注意到她啊！
目前來看，顏李慕兒自己想法兒給掩了，技李慕兒更是聽着就臉紅，至于這藝……
