一個月之後。
城郊之外，風隐山的山腳下，是我的家。
夜色雖然深沉，但是，我并未點燃一星燭火，照亮着黑夜。
因為，已是徒然而已。
在慕容府，我就曾經感受到，在夜色之中迷失了。而此刻，在黑夜之中，混沌迷惑看不到一絲光明的時刻，發生的越來越頻繁了。
終于，在這幾日的夜晚，我的雙眼根本就無法捕獲到一絲光線。
我自然不清楚，到底是什麽導致了這種眼疾，有時候總以為，自己在下一刻就将失明，但是醒來之後，卻再度依稀捕捉的到，天際的晨光。只是那種朦胧的美，卻像是在轉眼間，就将化為抓不住的泡沫一般虛幻。
在走訪了幾家大夫之後，都沒有任何的改善之後，在服藥的每一日，我不讓自己生出過多的希冀。如果可以早日痊愈，自然是大幸。但是如若不能，我決心要自己早日承受，即将發生的一切，而不是逃避。
大夫曾經提過，也許是因為心境的緣故，才會染上這眼疾。但是此刻的我，卻比任何一日都要冷靜。
需要自己戰勝那份痛苦悲傷，我沒有關系。在看不到的黑暗之中，我學習閉上雙眼，适應這種沉悶的顏色。
在找不到方向的黑暗之中，去尋找一條适合自己走的路。雖然一開始并不習慣，手腳都撞得淤青，但是這幾日，似乎開始慢慢熟練了。
即使，這雙眼再也無法看到這世界，我卻也不會覺得任何遺憾。整整十八年，我看到的美好的，純潔的，醜惡的，不堪的，都夠了。
手暗暗撫向書桌上的畫紙，輕輕拿起手中的筆，蘸上濃墨，心中再平靜不過。
即使睜着雙眼，卻無法看清楚，自己筆下的薔薇花，是否依舊花開燦爛。倚靠的，只是自己的直覺而已。
我，便是用這些書畫，營生。在光明之下，我可以看得清楚，我畫的薔薇花，越來越像是子潺筆下的了。
但是，出乎意料的是，前來買畫的人，似乎并不少。這實在是我的幸運，不至于令我饑寒交迫。也許，天無絕人之路。
他們說，我的畫，很特別。看慣了男子筆下的書畫，雪麟國的人在看到我的畫之後，眼前一亮，覺得它們更加雅致清麗。也許，我該感謝的人，是子潺。
不是用手，用眼在畫，而是用心在畫。用心，用真情在畫。
直到一年之後，我才發現之前的我，始終無法畫出子潺筆下的薔薇的秘密。
淺淺一笑，我想象着自己筆下的薔薇花，可以在紙上搖曳生姿。一夜，只夠畫一幅的時間，我寧缺毋濫。
即使，往後我再也看不到一絲顏色，我也不會後悔了吧。我徹底擺脫了慕容晚的身份，此刻的我，即使風餐露宿，即使身穿最粗糙的衣裳，即使躺的是最堅硬的床板，我卻是在過我自己的人生。
寧願貧窮，也不讓自己的心，變得貧瘠。
這，就是我想要的。
以硯臺壓住手下畫紙，手撫向角落，我坐上床，和衣而睡。
翌日。
這種說不清，道不明的眼疾，伴随着輕微的疼痛與失明，但是僅限于在黑夜。在清晨，我依舊可以看到，微微的晨光，風隐山山腳下的景致，都令我不禁感激上天，給予我清明的雙眸。
“小姐，你來了。”
我淡淡一笑，望向面前的少年，他是肖奇。我不清楚他是如何找到我的行蹤，但，他是大哥手下的人，因為大哥曾在戰場上救了他一命，他在把斬月送到我手邊的那一日，就開始暗中找尋可以報恩的機會。他覺得，可以報恩的人已經離世了，那便自然只能轉向恩人最親的人了。
新帝登基，這些出征殺敵的将士也可以衣錦還鄉，享受短暫的安寧。
在閑暇時，他願意替我去京城內出售書畫，甚至，知道我黑夜之中根本與眼盲之人并無差別的時候，他願意在夜晚陪伴我出城。
我覺得有些好奇，望着自己身上的粗劣衣裳，揚起嘴角的笑意，問道。“我早已不再是小姐了，你為何還執意這麽叫我？”
他卻憨厚地一笑，似乎這不必任何理由。“你在我眼中，一直都是小姐。”
“今日是市集，小姐多帶了些畫嗎？”他一把接過我手中的盛滿畫軸的竹簍，背負在身，側過臉問道。
我淺淺一笑，跨過潺潺的溪流，握緊昨夜的畫卷，淡淡說道。“沒有，物以稀為貴。”更何況，要忍受頭部傳來的疼痛，傾盡全力書畫，并不是一件簡單的事。
“小姐，你的雙眼……喝了藥要好些了嗎？”他側過臉，像是覺得于心不忍，不忍觸碰我的傷心之處，低聲問道。
“沒有。”我緩緩搖搖頭，平靜地說道：“如若堅持服藥，還不能好，也沒有關系了。”
“小姐，你沒有打算回去嗎？”
“回去？”我默默念着這一個字眼，望着他，沉默了半晌，最終沒有任何回應。
京城內。
“小姐，你去藥鋪抓藥吧，我幫你看着。”肖奇主動地接過我手中的畫卷，熱情地說道。
“好，謝謝。”
轉身離開，走入不遠處的藥鋪之內，走向櫃臺，問道：“大夫。”
“姑娘，你終于來了。”
望着大夫眼中的驚愕和欣喜，心驀地一沉，不知為何，我急急地轉身就走。
“姑娘，等等……”大夫跑向我的身前，攔住我的身子，說道。“知道你每七日便會來買藥，所以有位大人想見你。”
大人？
“這位大人已經在裏面等了你一個時辰了，請跟小的來吧。”
“姑娘，請別為難小的了。”大夫面露難色，語氣懇切。
我的身子一僵，沉下心來，不再逃避，轉過身子尾随着他走入藥房內庭。
果然是，尚書大人。
微微一欠身，我的心情很平靜，不起一絲漣漪。
“晚兒，你瘦了，身子更單薄了。”
這一句話，卻驀地刺中了心底最柔軟的部分，我似乎很快就将獲得感動。但是，下一刻，卻不能。
他以眼神示意所有人退下，關起門來，驀地眼中閃過一絲笑意。“你是他的女人，是不是？那一夜，是他出手救了你，是不是？”
他，果真知道了真相。我沉默着，不想作出任何的回應。方才的關切，此刻看來，似乎并不是他真正關心的。
爹連連點着頭，臉上浮現了欣慰的神色。“只可惜，前日我才确定了這件事的真僞。所以，今日早早在藥房內等待，晚兒，你不會怪爹吧。”
這樣的話語，在我聽來，卻分外陌生。我們之間，還有關系嗎？淡淡一笑，我默默迎上他的雙眼。
他的眼中，隐隐閃動着頹喪。也許，與一個年輕的帝王，一個并不信任他，甚至不重視他的帝王對立，已經令他無法招架了吧。“他蠶食着爹手中的權利，爹的手下都換成了他的心腹，我此刻只是一個名不副實的尚書大人。也許，很快，這個尚書的頭銜也保不住了。還有，太子患了重病，朝不保夕。這一切都是他做得，他一手促成的，後面會怎麽樣，晚兒你應該不難想象。”
至少，他只是在剝奪爹的權力而已，還沒有問罪慕容府的動作，我在暗中舒了一口氣，其實只要保住慕容府上下，就已經是最大的恩惠了。
是，爹話語之中的他，自然不會手下留情。我很清楚，這一點，也許不會因為任何人而改變。而且，我也覺得，一個君王手中應該掌握足夠的權力，面對這個朝野權勢的瓜分，的确應該大力整治沒錯。
即使東方戾冷酷無情，手段殘忍，但是，初衷是正确的。
爹望着我，緊緊抓住我的手，帶着些許的征求。“既然你是，那麽，慕容家不會這麽快就倒下。你一定會幫爹的，一定會幫爹東山再起的，是不是？你告訴爹。”
淡淡一笑，我說得不容置疑。“不會，我不會這麽做。”
他眼神之中，像是有什麽熄滅了一般灰暗。“什麽？”
抽出自己的手，還清楚地記得，之前那些黑夜之中，我的無助和苦澀。他可以因為我沒有任何的價值而舍棄我，也可以因為看到一絲希望的時候，再度善待我。我不喜歡被當成是一個沒有情緒的玩偶，可以歡喜地跟着這個主人，不去擔心，下一次自己是不是再度會被丢棄一旁。
“在你放棄我的時候，我就已經忘記了，我是你女兒的事實了。我厭惡被人無休止利用的滋味，即使一生貧窮落魄，也不再去觸碰深宮的繁華。”
“你明明可以救爹，你卻見死不救？”他不敢置信，緊緊盯着我，聲音之中帶着些許無力。
“與其指望我成為後宮妃嫔，得到殿下的寵愛，因為我的緣故，而保住你的地位和勢力，還不如，當一個無權無勢名不副實的尚書大人來的安穩一些。你如何會忘記了一件最重要的事？”
他的聲音更得低沉而冷淡：“什麽事？”
視線短暫地落在他的臉上，我卻寧願此刻看不到他眼中的冷漠。“你忘記了，太子的生母是王皇後，先皇在世之時，王姓外戚專橫，遭人非議嗎？”
默默垂下眉眼，我的語氣平淡。“殿下最痛恨的人，就是王皇後，他絕對不會願意讓這種事在他眼下重演的。即使他的後宮之中，不乏重臣之女，他也不會輕易寵溺這些妃嫔，因為可怕的不只是她們，而是她們姓氏之後，代表着的那一群虎視眈眈的外戚。”
擡起眉眼，迎上他的雙眼，我試圖讓自己說得更加肯定。“更何況，殿下與我的那一夜，不過是意外而已。殿下對我，根本就沒有其他的情感。”
“你不願意？”他頓了頓，神色一沉，臉色一如既往的冷凝。“不願意進宮？”
“即使我進了宮，這件事也不會有什麽改變。”我據實以告，這完全只是爹的一廂情願，我吧想茍同。
他的語氣更加冷漠，丢下一句話，轉過身子。“好，再過幾日就要選秀女了，我會讓珠兒進宮。”
珠兒？她雖然已過及笄之禮，未滿十六。這麽年輕單純的女子，爹真的忍心，還是……只是對我的要挾。
我強忍着心中的怒火，神色不禁變得激動。“你到底明不明白，即使你把所有的女兒都送到他的身邊，她們也得不到他的寵愛？沒有君王的寵愛，在後宮活着，跟死根本就沒有兩樣，你難道不清楚？”
若是把珠兒送入後宮，若是終生得不到寵愛，活得寂寞而凄清，根本毫無幸福可言。
若是得到了寵愛，在那些心機深沉的妃嫔之中過活，仰人鼻息，無法自保，結局同樣不會完滿。
“為什麽？”隐隐約約，我似乎聽到了這一句話，平視着他的背影，我最終冷淡地說道。“因為，她們的姓氏，是慕容。站在她們身後的人，是你。”
“若是你把珠兒送入他的身邊，便是毀了珠兒。”我試圖不讓他，再度被權勢而蒙蔽了雙眼，只希望，珠兒可以逃過一劫。“就像，當初你毀了慕容琳一樣。”
當年，每一個人都以為，太子便是未來的天子，得寵的芙嫔夫人慕容琳也可以得到任何女子都豔羨的人生。但是，一年的光陰，卻把這個觸手可及的美夢，擊的粉碎。所以，爹輸了，也毀了那顆棋子——慕容琳。因為，慕容琳的身份，是仰仗着太子，而此刻的太子，已是無用了。沒了太子，自然也不會有慕容琳的出頭之日。
“珠兒是個乖巧的女兒，從來不會像你這樣頂撞我，我要她做的事，她絕對不敢說半個不字！”爹聽到我的話，眼中的怒意更加清晰。
我淡淡一笑，嘴角的笑意分外的沉重。“所以，因為她的順從乖巧，你不會舍不得毀了她的人生，是這樣嗎？這樣，你不會有任何的內疚悔恨，因為她從未開口拒絕是嗎？”
沉默了半晌，他才吐出這一句話。“她不會像你一樣。”
我在他的眼中，是一個違逆父命的不孝女而已。可是，他在我眼中，卻不像一個真正的父親。
“珠兒還小，心思單純，若是尚書大人你不想看到她在深宮之中夭折的話，請你謹慎考慮。”背轉過身，我打開房間的房門，不想再繼續逗留。
“你的眼睛……是不是……”
我早該猜到的，既然他可以得到我的行蹤，自然也可以打聽到我買藥的原因為何。我的心，只剩下濃濃的苦澀。
“跟我回去，我會讓京城最好的大夫替你治眼，你不會有事的，只要你不再回絕爹的要求。”
淡淡一笑，我沒有什麽放不下的，輕聲說道：“不必了，我很好。”
走出門，我只想逃離，離開了藥鋪，一步步走向畫鋪的方向。至少，一人人，以自己的雙手生活着，沒什麽不好。
爹，你應該清楚，這世上也有用權勢和金錢買不到的東西。
是你把親情換走，甚至，我不知能用何種身份，來對待你。
一次次的利用欺騙，我已經覺得累了。
腳步有些許的沉重，望着自己腳下的青石板，蜜色的裙擺随風擺動。
“小姐，你回來了。”
“對。”
“藥呢？”肖奇望着我的空落落的雙手，淡淡問道。
我說出合情合理的謊言，把方才的情緒強壓下去。“我想，也許我該換一個大夫，所以就沒有買藥。”
肖奇驀地轉過身去，面對一位背對着我們，似乎在專注地欣賞着畫鋪上懸挂的畫卷的男子，說道。“這位公子，你想見的人，到了。”
青衣男子臉帶笑意，視線短暫地落在我的身上。“早就聽聞，這裏的畫師輕易不露面，沒有想到，居然是位女畫師。”
微微一笑，我的視線卻停留在不遠處的馬車之上，說道。“這些只是我信手所畫的作品，我也并不是什麽畫師。”
“不必過分謙遜，你這位女畫師，擅長花鳥之作，特別是薔薇。雖然年輕，但是筆下之力根本不輸于男畫師。”
身旁另一位書生打扮的男子驀地開了口，問道：“姑娘，這幅畫多少銀子？”
我的視線，久久停在那一幅畫卷之上，心驀地一沉，走向前方把它收起來。沒有想到，自己居然會錯手把這一卷塞入了畫簍之中。淡淡一笑，我柔聲說道。“這畫，不賣。這是我的私藏，不做出售之用的。”
即使我到了最後的地步，我也不會将最珍貴的畫卷出賣。因為，這是那人人為我而畫。
青衣男子似乎并不想要放棄，繼續追問道：“姑娘，不想成為染悠閣的一名畫師嗎？”染悠閣，是淩雲國的畫閣，其中皆是一些富有才情之人。不過，即使東方戾暫時還沒有出兵淩雲國的打算，但是兩國的交情，早已不同往日，滿是戒備。那麽，這個青衣男子，難道是來自淩雲國的？
直截了當，我不想拖泥帶水，更不想為自己帶來任何的麻煩。“不想。”
望着身邊的人流，我的語氣平靜。“公子，如若你對我的畫不感興趣……”
“正是因為感興趣，才願意讓姑娘你考慮一下以後的路，要如何走下去。”
擡起眉眼，平和地丢下一句話。“這，恐怕不是你的意思吧。”想必，他只是一個聽命而來的說客而已。這個意願，想必是其他人的。
“姑娘果然目光犀利，這是我們主子的意思。”青衣男子語氣恭敬，臉帶笑意。“請姑娘見我們主子一面。”
果不其然，沉思了半晌，我拒絕了。“我只是一個名不見經傳的女子，靠賣書畫為生，其他的事，我不感興趣。”
青衣男子的主子，想必就停留在黃色馬車之內。這位男子的視線總是不自覺地飄向那個方向，我不起疑心也難。
青衣男子低下頭，壓低聲音，丢下一句話。“姑娘，我們主子姓慕容。”
“什麽？”我頓了頓，慕容？難道是……大哥？大哥回來找我了？
“姑娘，請跟我來。”
我轉向忙着和客人商談的肖奇，說道：“我先走開一會兒。”
“好。”
腳步停在馬車之前，青衣男子替我撩開簾子，裏面卻空空如也。我心生防備，側過臉去，卻只聽他壓低聲音，說道：“主子在杏花樓等姑娘你，如若你不相信，請看。”
望着他手中的淡黃色護身符，曾經是大哥随身帶着的，也是我替他而求。這，便是最有利的信物。
我默默點點頭，坐在馬車之內，望着他坐上馬車，趕往杏花樓。
杏花樓。
望着面前的那扇門，遲疑了半晌，最終叩響了門，推門而入。
“大哥。”
我輕輕喚出聲，卻聽不到一個回應。
望着從裏屋走出的人影，我蹙起眉頭，不敢置信。
他并不是大哥，而是淩雲國的仇将軍，仇逸卓。
心募地一沉，我冷眼環顧四周，屋中再無多餘的人。“我大哥呢？”
“誰是你大哥？”他冷淡地望了我一眼，坐在我的不遠處，丢下一句話。
平靜的情緒被擾亂，我的語氣不再柔和。“你用護身符引誘我前來，到底有何目的？”
