祜、元二人到了彩鸾宮，果然大門緊鎖。
“我們也不能進去麽？”祁元問。
禁軍看守道：“鴛妃娘娘有令，任何人不許進去。”
祁元挨着門縫喚：“母妃……”
“虛牙，要不我去請何總管來……”
“母妃……”祁元又喚了一聲。
“虛牙！”這下麗妃才來。“虛牙，你怎麽來了，你好不好……”
祁元哽咽，“母妃才是，母妃好不好……兒子無能，無法放母妃出來……”
麗妃在門內道：“孩子你切不可心急去找你父王理論，母妃在裏面一切都好……貴妃娘娘不會讓我受委屈的，虛牙，你聽你哥哥姐姐的話，萬一出事，你先保護你哥哥……”
“兒子知道！兒子定等母妃出來……”祁元能聽到麗妃說好，心中石頭也算是落了地。
祁祜道：“麗娘娘安心吧，我會保護好虛牙的。”
“你保護自己便好了。”麗妃道。“快走吧，別讓人看到了惹了一身不是……”她拭了一把淚，忙讓他們走。
祁元拭淚。祁祜摁摁其肩膀，“乖，走吧……”
“嗯。”祁元起身。
“哥，如今形式如此不利……我真擔心你。”祁元道。
祁祜嘆氣，“我才是擔心你呢。我噩夢就繞着你和若瓷出事來的，午夜夢回總是一身汗。不冥都說我魔怔了。”
“那是你睡醒的模樣太吓人了。”公孫不冥笑言。
随祜回東宮後，二人閱了進，批了幾篇，忽聽門口似有人高聲說話。
公孫不冥本使喚着宮女打掃伺候，聽門口喧鬧。
“何人這般膽大，敢在東宮門口鬧？”
宮女來了，低聲對公孫不冥言：“總管，外面是蕭嫔娘娘，她吵着要見太子殿下。”
“沒告訴她太子殿下在閱進，不便見人麽？”公孫不冥問。
宮女答：“說了……蕭嫔娘娘說不管這些，必須見……”她說着面露難色。
“不妨事的。別怕。我出去好了。你們都躲着她，以防她傷了你們，你們無處說理。”公孫不冥說罷重咳了幾聲，振衣出去。
蕭嫔在外高聲不斷，“為何這般對我的兒？你們讓本宮進去——狗奴才——”她說着伸手就要打，被公孫不冥一把握住。
恰好此時璟讕到了。
蕭嫔罵道：“你這狗奴才讓開，本宮要進去！”
璟讕一臉不解，公孫不冥眼神遞過去安撫。
“蕭嫔娘娘何來如此火氣？不如移步到正殿吃一杯茶消暑，這天氣炎熱，如此這般實在增添了不少燥。”公孫不冥畢恭畢敬。
那蕭嫔不屑打量他一把，“喲，本宮沒來過東宮，原來這東宮掌事真是個俊男啊。怪不得……曜靈公主……呵呵……”
璟讕過去立在公孫不冥身後。他一過去跟其站一起，一群宮女便面上緋紅偷笑。
公孫不冥道：“太子殿下不便見客，此時正在閱進。”
蕭嫔手一擺，“說笑。如今閱進多的是程王殿下，太子殿下閱的哪門子進？”
她權當祁祜不受寵，就差罵出來人了。
璟讕拽過一宮女小聲道：“快去把十三皇子請來……快……”
公孫不冥道：“娘娘這話差矣，殿下畢竟是殿下。皇上不曾廢掉殿下，其他人也不敢多言多語的。”
“呃……”蕭嫔黑臉去推公孫不冥，“你讓開……”
“別碰他。”祁祜冷喝。
他聞聲竟出來了。
“太子殿下不請本宮進去麽？畢竟本宮要說話可不顧及。”蕭嫔怒瞪他道。
祁祜調笑，“哦？那本宮倒是要聽聽，到底怎麽得罪蕭娘娘了，使得蕭娘娘在此不依不饒。”
“你憑什麽罵本宮的擎鐘！別裝糊塗，宮裏都傳開了，你訓斥擎鐘跟訓斥兒子一樣……”
這時梓粟跑了出來，璟讕看到，連忙抱起他進東宮。
“本宮的孩子自有本宮來管教，太子殿下用不着在此行使你作為太子的權利！他怎麽也是你的平輩，用不着你這般刁難侮辱！”蕭嫔氣惱得莫名其妙。
祁祜道：“不管你信不信，本宮是為他好。”
蕭嫔辯：“太子殿下在這宮中有看不慣的就怼，本就我們擎鐘脾性好，任由太子殿下罵了。今後擎鐘如何還請太子殿下派人來跟本宮說，本宮自不會去勞煩太子殿下了。”
祁祜覺無聊至極，本想轉身走，誰知祁元上去護在他身前道：“蕭娘娘此話可真是喪良心。您這麽些年管過擎鐘麽？您只忙着攀炎附勢，巴結權貴，擎鐘無人管教，哥哥幫你管教，你如今看孩子長大了，就在這兒卸磨殺驢了？
既然蕭娘娘這般看不上哥哥，覺得程王有能耐，那就去父王那兒辯辯理如何？看父王覺得哥哥管得對不對……”
按下祁元，祁祜道：“虛牙，沒必要的。蕭娘娘，如今您說的話本宮已然明了。既然您覺得本宮在訓斥擎鐘，讓你們受了侮辱，那本宮今後再也不管他了，他做什麽都不關本宮的事，出了什麽事，也別來求本宮。”
蕭嫔不屑彎唇笑。
“母妃！”一聲暴喝，祁齡匆匆趕來。
“你怎麽來了……”蕭嫔慌張。祁齡氣得大吼：“您這是做什麽呀？您為何這般對哥哥說話啊！”
蕭嫔詫異：“你沖你母妃喊？”
“我就是哥哥帶大的，你不能這麽對他！母妃也不曾管過我，如今這是做什麽啊！”祁齡大喊。
蕭嫔看四周人多起來，轉身就走。“你就是個沒良心的……”
祁齡駁斥：“母妃才是狗咬呂洞賓呢！”
祁祜轉身也進了宮。祁齡連忙追上去，“哥哥……”
“擎鐘，你對哥哥真有不滿麽？”祁祜淡淡問。
倉惶搖頭，祁齡道：“怎麽會啊！哥哥你別聽母妃胡說，我不知她這是怎麽了，這般說話……父王自小不喜愛我，更不搭理我，我就只有哥哥如父如兄啊……”
“唉，我也只是随口說一句。無礙的。回去歇着吧。”祁祜讓公孫不冥送他。
祁元在他身邊道：“哥，蕭嫔這是讨好鴛妃呢？”
“你也看出來了啊。鴛妃協理六宮，眼看闵貴妃大勢已去，那就定要表明衷心，先同我撕破臉，把我惡心一把，狠狠給我難堪。
反正如今我在父王面前已然不得寵，她一個五品宮妃我再氣惱也罰不到她。故而就撒開了來鬧一通了。”
祁元喟嘆：“我可算知道什麽叫虎落平陽了。”
“我有這般落魄麽？”祁祜失笑。“哎，對了，方才見璟讕進來了，人呢？”
璟讕放梓粟去別的地方玩。“殿下……”
“哦，我正尋你呢。”祁祜道：“可是你去叫的人？把擎鐘請來了。”
璟讕只是笑。
祁元道：“還是璟讕聰明，遇上事了，就是能一下子擊中要害。”
璟讕随二人進屋。“近來形式越發不利于我們了。”他說話時心虛得聲不着地。
祁祜道：“且看看吧。我就不知道風離胥到底要走哪一步棋……除了他，鹿姝也這邊也棘手……如今我就是着急，想快些弄麗娘娘出來。”
“不打緊的。”祁元安撫。
璟讕被攥着心肺，他急切道：“要不——要不殿下想想別的法子吧，殿下不是只是想活下去麽？不想贏對麽？”
此話一出，祁祜定睛看着他。
“殿下只是想帶着七妹妹活下去，那當不當太子，做不做皇帝又不打緊對麽？”璟讕逼着自己笑。
“璟讕，你好生奇怪啊。”祁元上去撫上他的手，“咱們都走到了這一步，要活下去，非得贏不可啊。玄劍哥算是屍骨未寒，定不能讓他白費一場啊。我反正在玄劍哥墓前發誓了，哪怕傾盡此生，也得保護哥哥的。璟讕，你若覺得累了……”
他轉頭對祁祜道：“咱們能跟父王上奏放璟讕回去麽？”
祁祜也問：“璟讕，你可是想要回去了？”
“不是的。”璟讕嘆氣，“我是覺得……這麽多年了，大家非骨肉勝似親生，我不想看着誰再出事了。要不——”他抓住祁祜，“皇上能指望麽？”
祜、元同笑了。
“璟讕你糊塗啊。父王要是能有半分指望，我也不會如此煩酲了。他最為心狠無情，母後，大哥……還有遠嫁別國和親的姐姐妹妹……他誰也不在乎。
只要威脅到了他，他不會留下半分情面。更不會心痛誰離開……他只在乎他自己的地位是否安穩。”祁祜苦笑。
璟讕咽下津液，“這些我都懂的。但你們畢竟是皇後娘娘的孩子，總是不同的吧……就算是殿下帶着七妹妹遠走，今後再也不踏入這皇城，大家都跟着走，照樣也是一團和氣，其樂融融的啊……”
“那你怎麽辦？”祁元乍問。璟讕猛然莫對。
祁元道：“退一步，哥帶着我們都走，去封地也好，雲游四方也罷，但你不能走啊。璟讕，你除非回去，否則，你此生都不得離開這皇城的。”
質子，此生不得已。
璟讕搖頭，“不是的，我前半生經歷的已經夠了，後半生什麽波瀾我也不會眨眼的。我一個人，吃苦也沒什麽的。只要知道你們好，我便好了。真的……”此番真情真意，他從未如此剖心說話。
祁祜連忙與之面對，“你怎麽了？誰欺負你了？可是出了什麽事？”
恰好公孫不冥回來了。
璟讕搖頭……
祁元也道：“是啊，璟讕，誰跟你說什麽了？”
公孫不冥進來聽到了，也立刻道：“誰欺負璟讕了？是不是風離胥？”
“沒有！”
公孫不冥振衣出去，“我去找他問問——”
“不冥你別去——真不是！”璟讕一把拽住他。“不是将軍的事……就是，就是玄劍沒了，我近日就……”他說到後面，哽咽起來。
公孫不冥連忙柔聲安撫：“我知道我知道，大家心裏近日都不安穩。生老病死，禍兮旦福，都是天命，人無可違。想開些吧。”
祁祜嘆：“你擔憂我懂得。但我們邵家人不做無名之輩。你若是害怕，我無論如何都能送你回去的。”
“不……”璟讕垂淚。“就是你們……不，咱們，近日靜下來吧。別再非得橫出事端了，有些事，能忍則忍了……”
“璟讕，你哭什麽？”祁元給之拭淚，“我們自然知道的，你放心。”
“嗯……”
祁祜道：“行了，都說清楚了——”
“哇——”梓粟在外面不知是絆倒了還是摔了，大哭起來。祁祜起身去看，祁元也跟了上去。
公孫不冥坐下，“璟讕，你沒事吧？”
“不瞞你的。我沒事。”璟讕回神。“是我失态了。”
公孫不冥輕咳，“沒事就好。”
“唔？不冥，你這……”璟讕拂過他發端，“你近日沒睡好吧？”
“沒呢。總做噩夢，下午上思進宮要給我切一切脈。但我想該是沒事。”公孫不冥道。“不說了，咱們弈一局吧？”
“好啊。”璟讕徹底回神。“輸了的話，可得奏上一曲。”
公孫不冥道：“就聽你的。”
水晶簾動微風起，滿架薔薇一院香。
祁盞惕寐，長廊寂靜，竹露滴清響。
“蝶月。”喚了一聲，竟無人來。
薄紗滑下，祁盞欲起身。
“別起來——”風離胥卷簾進來。“我把人都屏退了，讓苒筠帶着梓粟出門看花鳥了，你要什麽？同我說說。”
他在一旁偷看了祁盞睡顏許久，祁盞醒了他生怕吓到她，連忙躲到了一旁佯裝才聽見聲響過來。
“将軍不在陪着挽禾姐姐和淺墨姐姐，留在這裏作甚。”祁盞問道。
風離胥道：“她們都被你安排得好好的。無需我操心。我巴不得伺候你呢……”
祁盞語氣輕蔑：“将軍可知道挽禾姐姐的孩子起了什麽名字，起了什麽字？”
他自己的孩子，竟都不過問稀罕，可見只是要傳宗接代，并非真心喜愛孩子。
風離胥坦誠道：“不知。”雖是他的孩子，他卻不曾看過幾眼。
“記好了，他的大名叫風堯之。字泓。”祁盞起身拿起團扇扇風。風離胥蹲下仰頭看她，“泓哥兒好啊……都是你起的？”
“嗯。”祁盞雙目半閉。如今張淺墨只恨自己生女，錢生子，正按捺着呢。錢挽禾也不是個坐以待斃的，就看如何去守了。
看祁盞又要睡，風離胥道：“啊，俺給你倒口水喝，別睡了，不然這天氣容易中暑。”
張開眼，祁盞躺着想起此時麗妃定在彩鸾宮挨熱受苦。鴛妃協理六宮，就不說放出麗妃的事，一副全然忘了的樣子。
鹿姝也如今得寵，祁祯樾日日同她在一起，也不提其他，更不會先想起麗妃的事了。
“想什麽？一直發呆。”風離胥給之遞上茶，“女人別喝太涼。溫溫的就好。”
祁盞接過茶盞，“多謝将軍。唔……是雪梨山楂冰糖水，這時候哪裏來的山楂呀？”她驚喜忍不住笑問。
看着她，風離胥木讷道：“這是……額，冬天曬的山楂幹……”
昨夜璟讕不見人，只把一包幹山楂扔在了他床頭，留下了字讓他給蝶月熬甜水，其他什麽都沒說。他看着狂草字琢磨了許久才看懂。
“你喜歡我叫人日日熬給你喝。”風離胥滿心歡喜。祁盞卻道：“哪裏能日日喝甜水。将軍若無事，就讓本宮靜靜，歇一歇。”
“別啊，你睡久了真會渾身酸痛的。這樣吧，我陪你走走？”風離胥伸手，祁盞并未搭上。
想起張淺墨如今安生了，倒是無趣。白瞎了她一番布局。
“好呀……”祁盞甜笑。
進了花園子，夏光融融，一呼一吸沁人心脾，“曜靈，這是你我頭次散步。”風離胥道。他心懷悸動，略局促不安。
祁盞心不在此，随口道：“這對将軍有何稀奇？将軍擺擺手，這京城的姑娘們不得争先恐後來跟将軍逛園子……”
風離胥道：“你這話甚是令我尴尬。”他最怕在祁盞面前丢面。
祁盞回：“不是麽？将軍在這京城裏花名在外，不少姑娘傾心愛慕……”她專心看着沉香苑的門。
“我今後再也不會了。就留着府裏的幾個人好了，不會再納了。我有時也不解，她們有必要上趕着撲上來麽？”
風離胥伸手扶祁盞下石臺。“當心，挽禾都是在這兒滑倒早産的。”
“嗯。”祁盞收起手，“本宮想去前面坐坐。”
風離胥同她坐于湖邊。
兩人無話許久。
“曜靈。”風離胥突然喚她。
“是，将軍。”
風離胥轉向她，“我就常覺得，你要不是個公主該多好。要只是個尋常女子，我什麽都無需顧及，就好好同你過日子……我始終覺得，你跟我的孩子，才是我的孩子……”
“将軍這麽說，其他姐姐該傷心了。”祁盞皺眉，拿團扇掩口鼻。
“曜靈，你……你還喜歡那個質子麽？”風離胥垂頭不去看她。
祁盞道：“将軍還喜歡不喜歡淺墨姐姐了？”
“嗯？為何這般問？我們自小一同長大，她算是最懂我的。”風離胥思索一刻，“我們是親人。”
“那本宮和璟讕也是親人。我們自小一同長大，他算是最懂我的。”祁盞含笑看水。
“呃……”風離胥被噎了一下，還是笑了。“我怎麽拿你沒辦法吶。”
祁盞沖他眨眨眼，盡顯狡黠。風離胥猛然一呼一吸被扼住。
“我——”
剛欲抓住祁盞，張淺墨猛地從身後出來，“将軍——殿下安——”
祁盞喜笑顏開：“姐姐近來可好？”
“甚好。”張淺墨道。聽聞風離胥來了，她強撐不适也得來。
祁盞招呼她坐下，“丹姐兒可好？”
“殿下給請的乳娘正哄着睡呢。”張淺墨道。
祁盞點頭，“還需什麽盡管知會一聲。”
“曜靈，你給孩子們請的都是乳娘？”風離胥問。
祁盞道：“對呀。這樣姐姐們能多多歇息。本宮也照顧過梓粟，雖請的也是乳娘，但母親還是累的……”
風離胥不解：“還是自己的孩子自己養的好，請外人來算做什麽。”
“可本宮也是乳娘喂養大的呀。哥哥是母後喂養大的，遇上了風啊寒啊的，身子還不如本宮幾分強健呢。”祁盞給張淺墨煽風，被她輕輕推開手。
張淺墨冷臉道：“阿胥，你又不養孩子，你怎知這裏面有多累。”想起風離胥日日在落霄洲，她就起火生氣。
風離胥被她怼了，自然辯駁：“我要是陪着你養孩子，可什麽都不做了，你還有這府邸住？”
“哎呀，将軍這是作甚。”祁盞攔道。
風離胥輕搖頭：“沒有，曜靈，我沒有發火。你別擔心。”
這話可令張淺墨心中又苦又澀。“殿下，如今這府裏有了三個孩子，但姐妹們少，遠不如之前熱鬧了。殿下看，有無意向再添幾個姐妹？”
祁盞暗笑……
風離胥高聲喝道：“你什麽意思啊？我上次都說了今後不會再納了，你——”
“這倒是個好主意。本宮如今不能生，嗯……倒不如多添幾個姐妹給将軍綿延子嗣……”祁盞笑道。
看她竟一副事不關己模樣，風離胥可算是被人悶頭打了一棒槌，有氣不知何地方撒。
“你既然這般大度，那好啊，你就幫我納吧，我全聽你這個大夫人的！”說罷他起身就走。
祁盞強壓嘴角笑意：“嗚……将軍怎麽生氣了？”
張淺墨佯裝好心安撫：“無礙的。他一會兒便好了。他對殿下都是不記仇的。”
折騰一番，風離胥三四日都不曾來看祁盞。
可算是逮住機會進宮了。
這日，祁盞一身藕色薄紗裙，配了琉璃海棠對兒釵，雙葉瓣耳墜，宛如十六七歲般清麗可人。菡萏沾晨露也有過之而無不及。
“何總管，求求您了，本宮只是送去些解暑的清涼丸，不會做些什麽的。”祁盞進宮苦苦哀求何行蕭。
何行蕭看她楚楚可憐，也只能狠心搖頭，“鴛妃娘娘說了，任何人都不能進彩鸾宮。一旦進了就是要重罰的。殿下還是快些走吧……”
“何總管……”祁盞欲哭。
何行蕭手忙腳亂道：“哎哎——要不，臣幫公主殿下去請示皇上……”
“父王哪裏會管六宮的事。”祁盞無奈。
“若兒。”祁祜恰好看到她。“你別白費力氣了，要能進去看一眼，虛牙和我早就進去了。”
“可是……”
祁祜上前道：“何總管，勞煩了。”
“太子殿下言過……”何行蕭定睛看到公孫不冥，眸中閃過一絲疑惑。
祁祜拉着祁盞離去。公孫不冥上前問：“老何，你怎麽了？看我有何不對麽？”
“不冥，你的氣色怎麽這般差？可是未曾休息？”何行蕭看公孫不冥狀态大不如前，不禁起了一絲擔憂。
“正喝藥呢。”公孫不冥道。“別憂心了。”說罷他立刻跟上祁祜。
祁盞拉着祁祜的手拭淚，“鴛妃她什麽意思嘛。我都不聽彩鸾宮有消息，麗娘娘到底如何……”
“你別着急，這般動作大，就算想偷偷去看人，也會被盯上的。”祁祜安撫。
“止安——”公孫不冥跟在後面小聲喚。
祁祜定睛，正好在宮道上與鹿姝也迎面。
