次日。
璟讕惕寐，竟不知自己在何處。
“呃……”昨夜似夢到了祁盞，他扶過前額，往下看看。“難道……昨夜是她帶我來的？”
真切有過什麽了。他從身上撿起一只海棠，想來就是祁盞。
看來今後飲酒，真不能再醉了。
晨後，天氣漸炎。
祁盞坐在湖邊，抱着一束海棠發呆。
鴛鴦又回了湖中，兩只依偎。
“怎麽一人在此啊？”風離胥下朝，見她竟還在此地。
祁盞未看他。“将軍回來了。”
風離胥小心道：“我能……坐下麽？坐你身邊？”風離胥昨夜還未動身去接祁盞，祁盞便自己回來了，兩人并未照面。
你還是跪着吧。祁盞心想。
“坐啊。”祁盞難得對他好言好語。風離胥坐下：“上朝時就看你坐在此了，可是一晚上沒睡？”
“睡得早，就醒了。”祁盞垂頭，緊緊抱着海棠。昨夜她跟璟讕淋漓雲雨，他一直在喊她，喊到她淚流滿面，心痛不已。可惜，他清醒之後，依舊會躲開她遠遠的。
風離胥道：“你真的很喜歡海棠。皇後娘娘也是如此吧？”
“是啊。”祁盞望天。“将軍，我想問問你……若哥哥繼承大統，自然不會跟将軍交好。那時，将軍會殺了本宮麽？還是會拿本宮做要挾？”
風離胥問：“怎麽突然問這個了？我不會拿你去換什麽的。”
“是麽……”
“真的。我也嘗過親人離去的滋味，故而我不會随意拿我珍愛的人去做交換。”風離胥道。
祁盞看向他，“将軍是說爹爹？”
風過水面……
“不是，不是失去我爹。”風離胥道。“爹爹過世我倒沒什麽。他待我太狠了。我不恨他，卻也不會感激他的什麽恩情。”他實話實說，殺了風舶純是怕他生出麻煩禍端，若換個人，也得死。
摸過手中海棠，祁盞問：“将軍是真對爹爹存着不滿呢？我以為這麽多年過去了，将軍會淡忘了爹爹當年把将軍放在老家的事呢。”
風離胥冷笑。
“如何淡忘？曜靈，你自小沒吃過苦，不懂我們這些在世間掙紮的人。你可知道，我當年為了活下去，還去乞讨過，不然我娘跟我就病死了。沒錢醫治……”
祁盞不解：“爹爹不管的麽？”
“他巴不得我們都病死，他的顏面比什麽都重要。在他心中，我們就毀了他一世的清譽。我們就該死。”風離胥眼眸迷離。
面對着他，祁盞道：“再同本宮說些吧。本宮并不知爹爹是這樣的……”
“說些什麽？有何用呢。都過去了，人都沒了。曜靈，我就是老家出生的，當年大宅子裏，我們孤兒寡母受盡了人們冷眼輕視，被趕到了一旁已經失修的破宅子裏。
我吃的苦，你根本就想不到……你們這些皇子公主可能只是被冤枉，斥責幾句，我被人生生踩斷過手指……我娘去碼頭……看誰聽曲兒，能留她過夜……連着好幾天，才賺來了錢給我接骨治傷。還有這裏——”
風離胥指指後腦，“我跟人起了幾句争執，他們拿着石塊打中了我的後腦，也是我命大，沒死成……更有甚者……當着我的面，淩辱過我娘……我當時就被摁着打，在一旁看着無能為力……”
“那妹妹呢？”祁盞問。
“聽爹爹說，将軍還有個妹妹的？”
“我爹回過老家一次，我娘就懷了孩子。”風離胥有些難言。祁盞道：“爹爹為何這般心狠？是真不聞不問？”
風離胥面無表情：“是真不聞不問。只是後來，他的兒子死了，才把我接了回去，然後你知道的。我同太子起了争執，也不願讀書，便去從了軍。雖從軍也是靠我爹，才讓我直接任了小将，但我若只從小兵做起，也能做到如今位置。”
那是因你夠無恥。祁盞心道。
“妹妹為何夭折了？”祁盞接着問。
風離胥別開臉，“曜靈，你快進屋歇息吧——”
“這個。”祁盞從懷中抽出一支海棠。“還望你忘掉舊事。畢竟人都是朝前的，若總是記恨，是無法前進的。”
風離胥拿着花，微微動容：“曜靈，我、我狠傷過你，你還能不怪我麽？你至少給我次贖罪的機會……”
起身，祁盞道：“往後再說吧。将軍也快回去歇着吧……”
轉身後，祁盞再也忍不下笑意了。
為何聽風離胥越慘，她就越發爽快？
若能親眼看到，她也不枉在他面前的演繹了。
話說淳王妃嫁入景平王府後，明郡王就回了封地，這倒讓祁元大大放心了。
“明日就是清明休朝了。”下朝後，祁元對祁祜道：“也不知玄劍哥哥去哪裏玩，今日便告假了……”
“聽聞玄劍要去西杭。你去不去？”
祁元道：“不去了，我看知筱要不要省親。我得陪同吧？”
“哎呦。”宗南初贊道：“虛牙真是長大了，還會體貼人了。不過長湖甚遠，回來的話，都沒假了吧。”
祁蒼道：“幹脆讓知筱自己去吧，你多讓她帶些東西回去。”
祁元想了想：“那我同父王說一聲吧，回去先問知筱。”
“哎，虛牙……”左丘琅烨上來摟住他，“新婚如何？”
“不如何。”祁元攤手，“我得保全人家的名聲，今後姐姐同我說和離，我還得跟她和離呢，她總得找人嫁了，我不能毀了人家後半段姻緣吧？”
祁祜道：“虛牙可真是個好孩子。”
“那怎麽成——你過來，哥帶你去開葷……”左丘琅烨拉着他就走。祁元掙紮：“不去，要被允兒姐姐逮住了，你就完了——”
頓時一陣惡寒，左丘琅烨打了幾個寒顫。
衆人大笑……
話說清明清雨綠蔭濃，杏花伴新酒不斷。
祁祯樾攜衆皇子祭祖後，獨自又去給邵韻宅掃了掃墓。
“皇上這一年更是陰晴不定了，這後宮還真是沒有一個女子能讓皇上高興了。”最後的幾個宮妃置論。
叢婕妤道：“按說最像皇後娘娘的……還是那誰。但她如今也翻不起來什麽風浪了……”
孟婉蓉附和：“是呀，要說最為相像的還是她。只是她稍呆氣了些……哎，你們聽說了麽，她如今這宮裏連五個伺候的人都沒有，比起剛進宮時刻差遠了……”
“別說了，貴妃娘娘過來了——”
洛酒兒前去扶着祁祯樾，“皇上……”
“無事。”祁祯樾咳嗽幾聲。
“皇上這咳嗽可得請禦醫好好瞧瞧啊……”
“無礙。”他回頭找祁祜，祁祜早不跟着他了。
祁盞在最後拉着祁祜的手道：“哥哥知道了麽？風離胥竟能一步步走到這個地步，沒死在他的老家也是厲害。”
“被欺負慘了，定會橫生出一種堅韌不拔吧。凡夫俗子可能就廢了，能成大事者，必能觸底反彈，絕地反擊。”
祁祜道。
祁盞點頭，“是啊……不冥哥哥，你今日怎麽一直發呆呀？”
公孫不冥回神，“沒事，我想我的事呢。”
“你有什麽事是我不知的？”祁祜問。
公孫不冥哭笑不得：“你這孩子，我的事你都得知道啊？其實也不是什麽大事，就是想廢先皇的孩子呢，皇上既不讓他入皇陵，那他的後代子孫呢？”
祁祜道：“他有個女兒。且只有這一個女兒，如今在梁地。唉……說起梁地還是後患無窮啊，這又鬧了起來，一下子占了梁地的二十五個城，梁地官員正請求出兵鎮壓呢。”
祁盞道：“我就看咱們太心慈手軟了，直接把鬧事的殺幹淨了，殺雞儆猴，一把能換平安。”
“你這是什麽話，本就是咱們發起的滅國，他們心中自然有怨，當然存着勁兒不服氣。若明日咱們被滅國了，你我可都得是叛軍首領吧。”祁祜道。
祁盞搖頭：“哥哥說得不對哦，他們滅國是他們理虧，你們的皇子都要殺大瑞朝皇後了，挑釁到了這個份上，還有什麽顏面反擊？再說了，勝者為王，你若是真不服氣，就贏一次啊。”
公孫不冥笑道：“你這小姑娘別看平日裏文文弱弱，有時候還真是伶牙俐齒的。”
“我有時候還殺伐果斷呢。不冥哥哥是忘了險些跟我死在仁和宮前吧？”祁盞狡黠沖他眨眼。公孫不冥點頭笑。
“唉……不過這次梁地賊人不必獻國兇猛，玄劍若是這次去平定下來了，那定能大大助你。”公孫不冥道。
祁祜回：“阿彌陀佛，一次便直讓我日日提心吊膽，這還是再想想吧。”
“也不知玄劍哥哥行至何處了，可真叫人擔心。”祁盞把從宮中帶出的海棠別再耳後。祁祜道：“你又打了什麽主意？”
“還真什麽都逃不過哥哥的眼。”祁盞吐舌。
祁祜猛捏她的臉：“平時出游你何必擔心——快說——”
“饒命——我就是讓他去看看宣麟姐姐罷了……”祁盞抱着他的腰撒嬌。祁祜無語：“我看你盡是沒事找事。裝什麽善良……”
“我本來就善良嘛……”祁盞嬌嗔。
卻說方玄劍快馬，一日半就到了銅州。
“大家在此歇歇腳，且等我去找個故人。”放下下屬，他從懷中掏出一張條子，跟着上面寫的地方，一路問才找到了江宅。
整理衣衫，方玄劍上去敲了敲門。
“敢問公子找何人？”裏面出來了一門童問。
“在下是從京城來的，找你們大夫人。”方玄劍道。
門童道：“找大夫人還得請公子稍等，敢問公子是夫人何人？”
“在京城的舊相識。”方玄劍把手中玉佩遞給了門童，“還請你家大夫人看看這個。”
門童進門……
他等了半盞茶，祁奉戴着帷帽從裏面出來了。方玄劍行了大禮。
“方大人？”祁奉見方玄劍便是一陣感慨。“如今該叫方将軍了吧？”
“哈哈，随您如何叫都好。曜靈公主給您的玉佩您看到了麽？”方玄劍問。
祁奉掀開帷帽，“看到了。這麽多年，是她一直接濟着我，我都知道……”
方玄劍道：“到底是親姐妹，曜靈公主不忍心宣麟公主在此受苦。”他沖裏瞧了瞧。祁奉的确過得不如意，來舊友都不敢請進門。
祁奉道：“這麽多年了，我心裏一直對她過意不去。小時候老是跟着幼宜欺負她。如今……哎，還是得靠着她……”
“江宅如何？”方玄劍問。
“臣這裏有些錢，公主殿下拿着去置辦個大些的宅子吧……”
“用不着的。我也不必花這些錢……”祁奉身上有些傷，一看就是受了委屈。
她泛起一絲苦笑：“如今……我就是這裏最被人嫌棄的。他們家人日日都說因我不能再回京城，被流放的流放，處死的處死，就我一人還在這兒享清福……哈哈，好像知道了曜靈的委屈了……”心酸苦痛，也只有自己一清二楚。
方玄劍道：“公主若過得不好，盡可以和離的。”
“我乃女流之輩，和離之後哪裏過得下去。不依靠男人，怎麽能有我一片栖身之所？”祁奉問。
“此言差矣，曜靈公主常說，無論男女，需得靠着自己，才能翻起一片天地。還請公主三思吧。臣不留了，看看公主過得好，便能安心回去同曜靈公主說了。”方玄劍拱手行禮。
祁奉張張口，急切道：“方将軍——您說句實話，曜靈如今還好麽？風離胥還虐待她麽？”
她眼眸中再無妒忌嘲諷，皆是關心。或是她此生唯一一次關心了。
方玄劍只能點頭：“請公主安心。曜靈公主過得很好，如今與風大将軍也化解了不少，談不上琴瑟和鳴，倒也是相敬如賓。”
“那就好了。”祁奉眼看松了口氣。“也沒什麽牽挂了。要她也別太牽挂我了。”
“嗯……”
“還有……将軍，求最後件事，可否別向曜靈提起，我問過她過得可好……”祁奉低頭搓手，略顯窘迫。
方玄劍點頭：“臣知道。公主殿下是怕曜靈公主惦記。”
“嗯。我怕她起了牽挂……我如今，挺好的。”祁奉微笑道。她早已無淚，皆是認命。
“說完了麽——”裏面有人不耐吼道。
方玄劍連忙行禮：“殿下保重——”他匆匆走了幾步，再回首，人已進了深宅。
長嘆口氣，方玄劍只能替之悲嘆。
且說到西杭之後，湖上春雨連綿，湖面潋滟，映萬物方顯絕美。
“将軍，晚上咱們不在在這裏玩一玩？”一群将士泛起了不着四六，方玄劍随他們去了。
“你們玩吧，晚上我想歇一歇。”
“哎……不胡鬧，咱們就在畫舫上聽聽曲兒，喝喝酒呗……”
方玄劍不舍美景，“那成吧，你們可別弄些什麽事端來污了我的眼。”
“是——”
方玄劍用了幾樣點心，“我給芸娣帶什麽好呢……”
“帶些牛乳糖糕吧。上次風大将軍都帶來同我們分了一些呢。”有一姓夏的小将道。
方玄劍看着臉熟，“你是小夏吧？”
“是的。方将軍……”
“之前跟風大将軍打過仗。”方玄劍放下筷子。“這次真真是辛苦極了。”
夏小将道：“不辛苦，還靠方将軍關鍵時候一句話，去直接談判，省了不少拼血搏命的。”
“嗯。對了，你府上是有從将軍府送來的一個妾對吧？”
“是。”夏小将低頭道：“她前些日子又添了一個姑娘。”
方玄劍點頭：“姑娘好啊，我就極為喜愛姑娘。風大将軍原是來過西杭的啊。”
“是來過的。”夏小将道。
方玄劍點頭，擡手喝茶。
待入夜之後，湖上畫舫燈火輝映，歌舞熱鬧。
方玄劍憑欄飲酒，看裏面春色欲出，也不禁笑世俗迷人。
“喲，這兒怎麽還有一公子呀——”一美婦揮着帕子，踱步到方玄劍身旁。方玄劍挺直腰，“我這就走了。”
“哎呦別呀……想來公子是嫌奴家了哇？奴家年老色馳，在這畫舫上也不知要待到何時才能離開……想想灰心得嘞……”美婦說着便要垂淚。
方玄劍看她似是在房中受了冷落，便不忍心道：“姐姐，誰人都有老的時候，千萬莫灰心吶。姐姐還欠多少錢？”
美婦掩嘴一笑：“大人，奴家方才是說笑的啦。奴家自己攢錢，萬萬不會纏着大人哩。唉，其實這畫舫上姐妹只羨慕一人。
我們有個小姐妹，自小樣貌出衆，故而被個大人贖走了，誰知，那個大人竟能見得着皇上的面。
那個小妹，聽聞跟當今的皇後娘娘樣貌相似，如今就在皇宮裏金尊玉貴地當嫔妃呢……你曉得哇……”
方玄劍酒醒，“這個小妹，可是叫鹿姝也？”
“是嘞大人……這小娃也是極其命苦，與她那姐姐自甘來此養家糊口，如今也算是飛上枝頭了哇。”
方玄劍扯過美婦進了畫舫，當即拿過筆墨紙硯，畫下了風離胥畫像。“此人你認得麽？帶走鹿姝也的是這人麽？”
“奴家瞧瞧……”她細看這下，得意确認。“正是此人。我雖只有一面之緣，但印象深刻，畢竟如此英俊非凡的人也是頭次見。”
方玄劍把全身的錢給了她，“姐姐，你且再同我講講吧，這個鹿姝也家裏是做什麽的？”
“聽說她家裏都窮，聽聞都是做苦力的。嗯……對，鹿小妹跟她家姐姐不是親姐妹，她好像是從人牙子手裏買來的，你曉得哇，買來了她，就因她模樣太過标致絕塵，想着能賺錢……其他就真不知哩。”
方玄劍點頭。“姐姐，可否把之前他家裏人做工的地方同我講講？”他驚覺裏面不對。
“這倒是不難，只是或許有些偏差。”美婦道。
方玄劍屏氣。似有什麽事，要沖出來了。
一夜未眠，天剛亮，方玄劍便依着地址，找到了鹿姝也叔叔伯伯做工的碼頭。
“鹿家的人都是在我們這兒做工哇，都認識的。他家小女兒的确是從人牙子手中買來的，畢竟實在是好看的姑娘。這姑娘之前在什麽地方？這倒是不曉得了。當年的人牙子？嗯，且我想想……”
方玄劍一路問話，在傍晚時候找到了盤踞這一代的人牙子。
“敢問，可認得這人？”方玄劍拿出了風離胥畫像問。
“不認得。”人牙子瞎了只眼，但看着極為精明。
方玄劍掏出一把錢，“這些，是孝敬您的。”
“哎喲，這位公子這是作甚？這麽多錢，不是要買人的，只是打聽事？”貪財之人見錢必兩眼放光。
方玄劍直接道：“我就開門見山了，如今這鹿家小女在宮裏做娘娘，是宮裏的總管派人來要我查底細的呢……若您辦的好，還有賞錢。”
那人牙子擺擺手，請方玄劍在碼頭茶棚坐下。他低聲道：“不瞞公子說，這鹿家小妹妥妥的命苦。她本來就是秦家的人，是秦家抱來的義女。就是京城裏的大戶，秦家……”
“哈？那秦家？”
“噓噓噓——早就被滿門抄斬了吧？是的哇，早就死完了。但聽聞那日，也是巧了，秦太夫人帶着鹿家小妹去探友，恰好躲過一劫，當聽聞朝廷正在追拿，那還得了哇，就帶着鹿家小妹一路南逃。
眼看秦太夫人年邁，也帶不動孩子，只得把鹿家小妹托付給了個跑貨的；誰知那個跑貨的根本養不起孩子，便把鹿家小妹賣了。一來二去，就賣給了我。”人牙子講完，方玄劍瞠目結舌。
“我就說，這個姑娘是南下帶回來的，怎麽沒一點點南方口音……”
“豈止她的哇。他們家裏的人都是北方那邊的人，看這裏好做工才來的，精明得嘞。”人牙子說罷，方玄劍又給了他一把錢。“我知道了。”
“我不會惹上事吧？”人牙子惴惴不安。
“只要你不把今日同我見過面的事說出去，你就能活着。”方玄劍冷臉道。
原來如此……
這鹿姝也，還是罪臣之女；
是……殺害皇後的仇人家養的。養她的目的八成就為了今後拿她來撼動邵韻宅。
只可惜，秦環明先動了手。
方玄劍氣得胃中翻江倒海。他從未如此動氣，竟能有這等駭世聽聞的破事——
風離胥齊心歹毒令人發指。
“—-将軍，您怎麽在這兒啊，京城速報，梁地叛亂，咱們得速速回去，即刻平亂了啊。”來人尋方玄劍。
方玄劍深呼口氣。“知道了……”
既然如此，他也絕不能容。
