一寸相思千萬緒
允棠垂下眼眸，“那他一定很自責吧。”
“那我就不得而知了。”崔奇風又把茶喝光，擺擺手示意女兒再斟上，“賀氏最後卧床的那幾年，剛巧沈兄的世交連家遭了難，全家都被大火燒死，那連氏無處可去——就是那個青梅竹馬的連氏，只好來汴京投奔沈兄。”
“那妾室也是個福薄的，沒多久也意外死了，沈兄每日上朝，家裏也沒個操持家事的人，父子三個，加上這麽一大家子奴仆，就一直稀裏糊塗過着呢，連氏一來，慢慢地，開始便得井井有條，後來…”
崔南星搶着說道：“後來，就索性鸠占鵲巢了嘛！”
崔奇風白了女兒一眼，“鸠占鵲巢，是這麽用的嗎？”
崔南星又往嘴裏扔了顆櫻桃，在嘴裏囫囵個，又把櫻桃核吐出，鼻子裏“哼”了一聲，“怎麽不是啊？見人家夫人卧病在床，沒力氣跟她争，便趁人之危，乘虛而入，趁火打劫…”
“平日裏怎麽沒見你說這麽多成語？”崔奇風沒好氣地說道。
允棠注意力卻沒在面前吵嘴的父女倆身上。
怪不得蕭卿塵對國公爺冷眼相待，對連氏深惡痛絕，崔南星說得沒錯，這可不就是趁人之危麽。
窗外又有一行馬蹄聲傳來，小厮在門外傳話，“崔将軍，蕭小公爺來了。”
“咦？”崔奇風疑惑起身，出門前不忘壓低了聲音警告崔南星，“你休要再胡言亂語。”
崔南星撇撇嘴，向後一仰，沒再開口。
“崔将軍！”
是蕭卿塵的聲音。
崔奇風笑道：“是卿塵啊，怎麽，沈兄沒在府上？這大熱天的，還勞煩你跑這麽一趟。”
“崔将軍客氣了，國公爺剛得了召，急着入宮，剛巧我在，便替他來了。不過将軍不用擔心，我…”
之後的話，似乎兩人是咬着耳朵說的，在屋裏聽不真切。
“切！神秘兮兮的。”崔南星覺得無趣，便在屋裏東摸摸，西看看。
沒多大一會兒，便聽外面喊：“你們兩個，出來吧！”
允棠跟着崔南星出門，在崔奇風的引薦下，齊齊行過禮，蕭卿塵忍不住多瞥了她幾眼。
“緣起，給崔将軍帶路。”蕭卿塵吩咐過後，又朝身後的馬車一擡手，“崔二娘子，請上車吧，蕭某先送你們回去。”
“爹爹，您不跟我們回去麽？”崔南星問道。
崔奇風也不說話，只朝一旁的綁着人的馬樁一努嘴。
“那好吧。”崔南星朝蕭卿塵一拱手，豪邁道，“那就謝過小公爺了。”
蕭卿塵亦回禮，道：“崔二娘子客氣了，蕭某榮幸之至。”
目送崔南星上車，待允棠來到身邊，蕭卿塵迫不及待低聲問道：“你沒事吧？”
說完瞥見她衣裳破了一塊，急急擡手，想要去查看。
允棠下意識退了一步，蕭卿塵伸出去的手，尴尬地頓在空中，向前也不是，收回也不是。
“我，我沒事。”她揚起臉。
陽光下，蕭卿塵額頭上一顆晶瑩的汗珠沿着鬓角滑下，在下颌線停留一會兒，又滴落。
允棠心一軟，主動翻起袖子給他看，“我真的沒事，不過是擦了一下，南星已經幫我處理好了…”
可她沒意識到，此時的動作對于這個時代的人來說，有多暧昧。
蕭卿塵忙向側一步，用身體擋住其他人的視線，又小心翼翼地幫她把袖子拉下來，“知道了，上車吧。”
馬車另一側的崔北辰，看着這一幕，臉色卻不怎麽好看。
“崔北辰，別忘了把血月牽上！”崔南星從車裏探出頭，見弟弟沒回應，又喊道，“喂，聽到沒有？”
“聽見了！”崔北辰不情願地轉身。
*
皇宮，仁明殿
皇後頭上系着抹額，有氣無力地倚在榻上。
“聖人，長公主殿下在外頭為您盯着這藥，一動不動候了三個時辰，才回去呢。”內侍訾榮躬身，給一旁端着湯藥的宮女使了個眼色，“您好歹喝點。”
宮女剛要上前，皇後擺了擺手，問道：“官家那邊，還沒有消息麽？”
訾榮輕搖了搖頭。
“那钺哥兒呢？最後如何處置了？”
“回聖人的話，官家命瑾王殿下回府思過，沒旨意不得外出。”
皇後聽了，黯然別過頭去，輕聲道：“我知道了，你們下去吧。”
訾榮見皇後病恹恹的模樣，焦急道：“您好歹也把藥喝了呀！”
皇後不語，只是緩緩閉上眼。
“聖人！”訾榮一跪，滿宮的宮女都跟着伏在地上，“您心裏難受，老奴知道，但您總得保重自個的身子，才能為崔三娘子求個公道不是！”
“這個公道我不是沒求過，我是求不來。”皇後再也忍不住，流下淚來，“我身為一國之母，都沒辦法為她做主，這世上還能有誰，能幫得了她呢？我可憐的清珞啊！”
皇後一哭，訾榮眼圈也紅了，“娘娘，您可千萬要保重啊。”
“官家駕到！”
見官家匆匆進門，皇後用袖子抹了抹淚，準備下床行禮。
“你身子不好，還是躺着吧。”官家急忙去扶，又轉身問訾榮，“聖人身子怎麽樣？太醫怎麽說？”
“回官家，太醫說聖人，乃是怒火攻心所致的心火旺盛，肝氣郁結，需得先清肝瀉火，待肝火平息了之後，再養肝安神。”
官家若有所思地點點頭，随即轉過頭去看皇後，握住她的手，自責道：“朕不是不處置秉钺，只是還沒想好如何處置，只這一躊躇，竟害得你病成這個樣子。”
皇後淚眼婆娑，問道：“那官家現在想好了麽？”
“朕也是真心喜歡清珞這個孩子，發生這樣的事，朕也很痛心，朕恨不得把秉钺砍了，把頭顱送去給崔家賠罪！”
說到激動處，官家緊緊攥起拳頭，随即又慢慢松開，嘆了口氣道，“可靜下心來細想，若朕想治秉钺的罪，先要将真相公之于衆，那襄平怎麽辦？允棠怎麽辦？秉钺的兩個兒子，弘業和弘石，還随軍在外征戰，屆時他們又該如何自處啊？”
官家說的這些，皇後并不是不懂，可她實在不想用清珞的委屈，來換這皆大歡喜的局面。
“況且崔家世代簪纓，你也跟朕去過崔家祠堂，那牌位…”官家不由得哽咽，“那牌位，密密麻麻，擺了大半個屋子，到崔奉這一輩，就只剩下他自己了，可朕的兒子，卻做出這種禽獸不如的事來！”
見官家情真意切，皇後更是淚流不止。
官家又道：“朕又何嘗不知道，你将清珞看做自己的女兒一樣，女兒遭受這種事，簡直是要剜母親的心吶！”
顧不得擦淚，皇後哀怨問道：“官家說這麽多，是要我就此罷手麽？”
“朕這不是在與你商量嘛，朕想着，随便找個借口，将秉钺貶出去，再将允棠認做幹孫女，封個郡主，承歡膝下，你看如何？”
“那清珞身上，與人茍且的污名，是去不掉了？”
官家沉默良久，緩緩開口道：“朕只是在想，到底哪種情形，對允棠來說，會更好些。”
*
有蕭卿塵護送，從獵場回崔府的路上，自然是風平浪靜。
到了崔府門前，崔北辰急急下馬，來到馬車前，待允棠探出頭來的時候，适時送上手臂。
蕭卿塵慢了一步，被崔北辰擋在身後，眉頭都快要擰成麻花了，見到她只是象征性地搭了一下，這才有所緩和。
崔南星下車時也像模像樣伸手，卻發現弟弟早就退到一旁，氣得一甩手，杌凳也不踩了，直直跳下車來。
毫不掩飾地瞪了崔北辰一眼之後，崔南星大步流星來到蕭卿塵跟前，擡手邀請道：“小公爺不如到府上吃杯茶再走。”
“蕭某今日有要事在身，不便逗留，改日一定正式登門拜訪，告辭。”蕭卿塵看了允棠一眼，轉身上馬。
目送他離開，崔南星用肩膀撞了撞允棠，一臉壞笑道：“你不對勁哦！”
“啊？”允棠沒反應過來。
“平日裏你禮數是最周全的了，怎的今日都不請人進門？”
“這有什麽好奇怪的？”崔北辰不以為然，“我也不想讓他進門，趾高氣昂的樣子，看着就讓人讨厭！”
“切！”崔南星翻了個大大的白眼，“你是嫉妒人家長得比你好看吧！”
“大丈夫要麽讀書考取功名，要麽上戰場報效國家，以色侍人算什麽本事！”
允棠無奈地搖搖頭，這二位果然，不超過三句話，就會吵起來。
聽說哥兒姐兒打獵回來了，懷叔還特地叫了幾個小厮來幫忙擡獵物，誰知一群人出來，就只見到一只兔子。
“懷叔，讓七嬸炙來吃！”崔南星不忘囑咐道。
懷叔正納悶着，急忙應聲。
幾人先後進了內院，祝之遙正在院子裏伺弄花草，見了三個孩子，疑惑道：“怎麽這麽快就回來了？星兒，你父親呢？”
“別提了，剛打到只兔子，就有人偷襲我們，害得允棠都受傷了！”崔南星抓起允棠的手臂給母親看。
祝之遙一驚，忙放下手裏的活，起身查看，允棠搖頭，“沒什麽事，只是些皮外傷。”
“爹爹還活捉了一個，估計是帶到哪裏審去了。”崔南星又問周媽媽，“有果子麽？我餓了。”
周媽媽點頭，“有，我去給姐兒拿。”說罷忙起身。
崔北辰得意邀功，“母親，今日我還射死一個呢！”
“你厲害！”崔南星難得誇贊道，“今日總算有點男子漢的樣子了。”
祝之遙卻眉頭緊鎖，頗為擔心地看了允棠一眼，随即道：“行了，你們趕緊回去換身衣裳，把手洗洗，一會兒吃飯叫你們。”
“那讓周媽媽把果子送到我房裏吧！”崔南星在地上滾過，一心只想回去沐浴更衣。
雙生子都走開之後，祝之遙一把拉住允棠的手，急道：“允棠，我們可能是想錯了，你在找兇手，可兇手也在找你。”
允棠搖頭，“他們能跟到獵場，趁我和南星落單時下手，說明他們并不是只手遮天，不怕人知道，相反，似乎有所忌憚，不敢在人多時下手，也沒信心能在舅舅面前殺得了我。”
“而且。”她看着舅母猶豫片刻後，繼續說道，“今日攻擊我們的那群人，似乎并不知道哪個是我。”
祝之遙心頭一緊，沉了沉心思，說道：“請帖已經都送出去了，我們趕得不巧，聖人病了，太子殿下和衆位親王們要輪流侍疾，瑾王殿下不知為何被官家禁了足。其餘大部分都派人來回了話，說會按時到場，只有前樞密使韓恕，府上還未來人。”
