“我哄不好你了是麽？”祁祜對祁盞說罷，略有不耐。他說了一晚上，早就口幹舌燥了，一桌子都是蜜餞果子，祁盞坐于椅子上一眼也不看。
祁祜嘆氣，半蹲下，“若兒你告訴哥哥，怎樣才能把你哄好？”
祁盞眼簾一垂，“哥哥你比璟讕更讓我難過。”
“那你讓哥哥怎麽辦？哥哥答應你，今後都不會跟璟讕扯上幹系了，還不行？”祁祜坐在地上，煩躁仰頭動頸。
就這句話，祁盞嘴角一笑，“哥哥……”
“嗯？說嘛。”祁祜看着她。
“你敢不敢讓我砍你一刀？”祁盞笑盈盈道。祁祜錯愕，“你瘋了？”
“說笑罷了。”祁盞又垂下眼簾。
祁祜捧起她的臉，盯了許久。自己的妹妹，真好看。小仙女一般靈氣楚楚，此時卻帶似笑非笑的瘆意。
“好。”他轉身去拿了匕首。匕首寒光鋒利，他遞于祁盞手中。“若是你能消氣，哥哥願意。”
祁盞伸手，拿起他的手。祁祜感到匕首的寒光逼近，緩緩地，陣陣紮人心。
“哥哥，我不恨你這件事了。”祁盞甜盈一笑。祁祜低頭看着手心徑直的口子，低聲道：“好……”
他也不多說，祁盞站起，“哥哥，你不生氣？你不問我為何這樣？”
“不生氣，也不問。”祁祜低頭，與她眼對眼，鼻尖對鼻尖。
“哥哥是你的，你也是哥哥的。無論若兒做什麽，哥哥都不會生氣。只要你高興，哥哥做什麽都行。”
祁盞欣喜不已，“哥哥——”她伸手攬住祁祜脖子，“那說好了。”心中安心不已。
“說好了。”祁祜閉眼，臉埋進她的脖頸。
宮裏的海棠花開了，風過玉酥卷白沙，接天連片，如臨仙境。
祁盞坐于秋千之上，晃來晃去，邵韻宅在旁編了花圈給其戴上。
“若兒，過幾日就是母後的生辰了，你可有什麽想要的？我給你爹要去。”
“不想要。”祁盞戴着花圈，未曾聞到海棠香。與母後坐于秋千上，此時十分靜谧。
邵韻宅攬過她道：“若兒，母後想說……”
聽聞母後有話，祁盞轉過臉坐好。在往昔記憶裏，母親總是天真嬉鬧的，很少如此正經。
“母後會盡我所能，保護你和你哥哥。母後其實是個沒用的人，窮極一生，還是提心吊膽的。”邵韻宅眸中，千般柔情。
祁盞伸手握住母親的手，“母後，您已經做得很好了。無論六宮再繁重，母後都未曾讓乳母帶我們。”
邵韻宅眼中瑩瑩，“那是我……已經失去一個孩子了。你的大哥，我沒能保護好他。是母後沒本事，讓你們在這般兇惡的情景裏長大。
哪怕你們再好，再懂事，母後都無法讓你們随心所欲地過完一生。母後的錯。
母後啊，就是因為有了你們，才每日會如此害怕，如果可以，我能為你們死來保護你們平安。”
“母後……”祁盞心如錐子磨。
伸手抱住祁盞，邵韻宅道：“你跟哥哥之後，要相互扶持。雖然會很辛苦，你要知道，只有極高的權利才能保護好你們。”
祁盞似懂非懂。邵韻宅拭了拭眼角，“走吧，起風了。”
回到栩寧宮後，所有人都到了。
毛珂帶着祁祯央，還有長公主祁炀與她的夫君南宮嘯。
“看來本宮真是巨星，過個生日，來這麽多人。”邵韻宅坐下，毛珂過去與她同坐道：“早知你還是如此煩人，就不來了。”
“不成，你不看你兒子啊？上思，過來——”邵韻宅招手，祁蒼跑去。“你真是不心疼，把兒子放我這兒。”
祁蒼坐下，“母親，兒子倒是過得很好。”其實他并非毛珂親生，但他的生母在他出生時便難産而亡，他一直養在外室，那時毛珂還未過門，卻能随意出入千藩王府，便對他照顧有加。後來毛珂過門便将他要了過來，一直視如己出。
毛珂愛撫過他的頭，“為娘把你放在宮裏，就是要讓你長大可以輔佐止安，保護皇嬸的。你若是想回來，随時可以到爹娘身邊。”
祁蒼點頭。毛珂眼中無限感慨：“我與你皇嬸從她在宰相府當千金時就是過命交情了，這麽多年，一直都是。哪怕我們去了別地任職，心中也是記挂你皇嬸的。”
“你給孩子說這些幹什麽？”邵韻宅推了毛珂一下。祁祯央上去問道：“小丫頭，三哥送你的白貓，你可還喜歡？”
“喜歡你妹，來了就不下房梁了。真是。”邵韻宅一跟祁祯央見面就是一頓吵鬧，兩人拌嘴了一頓，祁炀湊到邵韻宅身邊道：“娘娘，我看若兒也有十歲，就未曾想給她尋個夫君？”
邵韻宅伸手攬着祁炀道，“墨墨，本宮當年把你遠嫁心裏難受了兩個月，若瓷的事……且在看看吧。”
南宮嘯此時正抱着祁盞在玩，祁炀眼露喜愛：“那可想過給若兒許個将軍？還是王爺？”
“王爺老娘尚可理解，将軍？”邵韻宅一臉不解，“你見過誰家大小姐跟保镖結婚的？”
祁炀被逗笑，雖聽不太懂邵韻宅有時講的話，但她的聲音好聽，百聽不厭。
祁盞逛了圈，無事可做，便出去了。
“七妹妹……”
身後有人喚，她不回頭也知是誰。
遂裝作沒聽見，快步走起。
“七妹妹——”璟讕着急，越過跑到她面前。“你數月不理我，想是你我之間是不好了。我也不惱你。”
祁盞的聲音柔柔，絲毫無氣惱之意：“你才不配惱我。”她輕手推了他一把，“走開……”
“那你且聽我說一句。說完我便走了，今後也不見了。”璟讕道，他竟有些卑微。祁盞定住，轉身詢問：“什麽？你說吧。”
“那你跟我換個地方。”璟讕上前道。
兩人前後跑去了海棠林。
“說吧，說完了，我就回東宮去了。”祁盞道。
璟讕立在她身前垂頭抿唇，祁盞才恍然，不知何時璟讕竟然長開了，身形略挺拔了些，無關也硬朗了不少，不再如以前那般看不出男女了。倒是……越發是個翩翩美男了。
“七妹妹——哎……”他說了一句，祁盞便上去摸了一把他的喉結。
“啊，諒之。”祁盞立馬收手，是自己越矩了。“你快說罷。”
未聽其言語，先聽到了其嘆息。“七妹妹，為何，你原諒了你哥哥卻不原諒我？我說了無數次，今後不會了……”
“你怎能與我哥哥比？我哥哥是我的心。”祁盞硬聲道。她實在不明璟讕為何這般問。
忽見，璟讕雙唇顫抖，面色煞白，像是病來如山倒的病人。“他是你的心？那你也是我的心吶！”
“莫要說這些話啦。璟讕，你我這兩年同吃同玩，我可曾待你不好？你這般與我哥哥做這種……這種讓我齒寒的事，我怎能再如之前一般待你？”祁盞說完，轉身遇走。
璟讕喊道：“那！那我該如何？”
祁盞眼珠一轉，正過身子去對他道：“你若是想要我忘了此事，你，你跳宮裏的南天湖吧。”
她随口一說罷了，那南天湖水可是比深潭水還深還冷，站在遠處方可受到涼意。璟讕追上，“你明知我不會泅水的啊！”
“那就不再見了。反正話也說完了。”祁盞往壽安宮跑。
到了壽安宮，邵韻宅的壽宴剛開，衆人進食飲酒，賞舞聽樂，好不喧鬧。
祁盞只覺口中幹渴，轉身拿了一杯酒就吃，被祁炀摁住手。“幹什麽？”
“渴得緊啊大姐姐。”祁盞嬌甜道。祁炀給之倒了一杯梅子茶，“小孩子，不許飲酒！”南宮嘯在一旁已吃酒吃得面色熏紅，他一把摟過祁炀，“哎……我十歲的時候，都能飲一壺了……”
“她女兒家家的，吃多了讓人笑話……”祁炀皺眉推開他。
祁盞飲了幾杯茶，轉眼看到祁祜帶着胡言亂語社在同邵韻宅高談敬酒。她小跑過去，“母後——”
“若兒——”邵韻宅心情大好，伸手抱住祁盞坐于自己膝上。一旁祁祯樾捏捏她的臉，“若兒，想吃些什麽？”
祁盞扯着邵韻宅的手道：“母後，我好難受。”
“為何？哪裏難受？母後叫禦醫好了。”邵韻宅摸摸她的額。
祁盞搖頭，“我方才同璟讕拌嘴了，我胸口焦疼得緊。”邵韻宅聽罷一愣，而後笑道：“寶貝，想是璟讕讓你喜歡了。但你太小了，這種感情不懂的。等你再大些，母後同你細細講。”
“那如何才能不難受？”祁盞問。
邵韻宅指了指祁祜，“多和你哥哥在一起，讓你哥哥逗你，給你買糖葫蘆。你就不難受了。多多跟家人在一起。”
祁盞在邵韻宅懷中思索了一番，忽看到蝶月在同她招手。
快步跑去，“蝶月，什麽事？”
“公主……這個……”蝶月似是難以啓齒。
“說便是了。”祁盞有些急，心中不安。
“夏侯公子，他跳南天湖了……哎——公主——”
顧不得什麽了，祁盞飛跑上去，“母後，晚上若兒來給母後請安吧。”邵韻宅不知她是何意，“好啊。沒事，你有事就先去。”
她親吻了一下祁盞的側臉，跑了幾步，她又回頭看了一眼邵韻宅，母後對她笑着擺手，讓她快去。
祁盞連忙跑出去，沒看清身前人，竟還撞到了。“對不住……”
她連連賠不是，那人一身宮人打扮，并未搭理自己。他身後還跟着一人，祁盞看着甚是眼熟，卻無心去回想。
往禦花園瘋跑，待跑到時，璟讕已被人救上來了。
“七公主殿下萬福……”
宮人們行禮。
璟讕躺在地上，渾身狼狽，面如死色，聽到祁盞來了，微微張開眼了，使出渾身解數起來，“七妹妹……”
祁盞站直，說不清為何欣懼。
“嗯……都退幾步……成麽？”祁盞聲不大，柔柔細細。宮人們朝後退了幾步。
她蹲下直視璟讕。“你真跳了？不是不會泅水麽？不怕死麽？”或是病了吧，她竟歡喜了。歡喜地看着這人為自己疼病着。
“我只怕你不同我說話。”璟讕啞着聲道。
祁盞問：“你就不怕我不來？今日可是我母後的生辰。”
“那我便死了。也幹淨了。”璟讕竟是一笑。
此刻自己徹底放心了。祁盞道：“罷了，咱們還如之前吧。”
璟讕笑着躺下了，似洩了氣一般放松。
歡喜悸動地往壽安宮跑，祁盞巴不得早早見母後。她急切想告訴母後她的心思。
跑到壽安宮門口，卻見一群人倉皇失措，大哭大嚎。為首的父王抱着母後飛跑。
她站住，一臉不知所錯。
“你去哪兒了？”祁炀見到祁盞就是一通吼，祁盞愣了。“姐姐……我……”
“別說了，快跟着去栩寧宮吧……”祁炀拉着她跟着一同去了栩寧宮。
打小在這森嚴莊重的宮裏，見慣了規矩克制，哪裏見過這種雜亂無章。祁盞一字也說不出。
而後，三伯伯出來了。
他面露悲痛。院子裏的人都在痛哭。
母後……和父王在殿裏？
“娘娘……”毛珂大哭。祁盞上去小聲喚：“姑姑……諾梨姑姑……”
她未聽見……
祁炀哭癱在了南宮嘯懷中。
“皇後娘娘……薨了……”
祁盞頓時渾身冰涼，汗如雨下。
跟着母後的幾個宮女跪在地上哭。
“明明人都制服了，怎還能刺皇後娘娘一刀……”
“那賊人是如何進來宮裏的……怎就能襲得了皇後娘娘……”
“皇後娘娘你走的好慘啊……”
祁盞在心裏說，不是的。今夜還要與母後有話說呢，不是的。都诓她呢。
“母後她……”她着急問祁祜。
“什麽都別問！”祁祜擁她入懷，緊緊摟着。
待一天後，祁祯樾出來時，祁盞吓傻。
他青絲之間已有了大片白發。只見他面無表情，就如平時一般淡漠。
“早些下葬了吧……”
說罷，一口鮮血噴出，他徹底昏死過去。
接着衆人亂作了一團。祁祜把她抱起，不讓她離開自己身周。
待到祁盞回神，已經入了夜了。
“父王醒了？那本宮去看看……敏慧，把本宮的外衣拿來……若兒你在宮裏老實待着，萬萬不可亂跑！”祁祜交代了祁盞一番，便匆忙出去了。
祁盞待人都忙了，自己坐于臺階上愣神。
“七妹妹……”璟讕走路無聲。他從身後出現，坐在祁盞身邊。
祁盞呆愣地望着他。
璟讕心疼喚：“七妹妹……”
“璟讕，我，我我……母後沒了……”祁盞此時才能說出一句囫囵話。她承受不住，母後的最後一面，竟然也沒見到。
璟讕忙将她攬入懷中，“我都知道的。我也恨那刺客，竟真行刺到了皇後娘娘……”他深知皇後惡名在外，天下想她死的人不少。
“她沒了……我今日竟是見到她最後一面……”祁盞齒寒，止不住顫抖。
“想哭就哭出來吧！”璟讕道。
“她沒了……”祁盞不是大哭大鬧的性子，只是默默流淚，抽抽噎噎的。璟讕慌亂給她拭淚：“我陪着你……”
心痛欲絕，祁盞實在難受。璟讕抱起她，把她抱進寝室。看着祁盞躺床上哭得厲害，璟讕也怕她傷身。
“七妹妹，我也不瞞你了。這種難受我是知曉的。我自小……就沒見過我的娘親樣子，她在生了我後便被貴妃娘娘捉到砍了。”這一道，祁盞止了顫抖。
璟讕憐愛地伸手摸摸她的發際。“我是被宮裏的一個侍衛養大的，那個侍衛教我輕功，待我很嚴，我在他身邊幾年未曾見他笑過一次。耀國需要到大瑞的質子，我出身低微，但宮中只有我一個男孩了，貴妃娘娘便捉我來了。”
“為何非要把你給侍衛養？”祁盞啞聲問。
璟讕磕巴了一下：“那……那是因貴妃娘娘無子嗣，她要扼殺所有懷有孩子的妃子。我娘親身份低微，生了我便被迫骨頭分離了，我被宮裏的太監交由侍衛撫養。我好不容易才活下來，來做了質子。”
祁盞坐起，眼中帶憐，“那你的日子，不好過吧？”
“遇到你後，才知當年艱難。”璟讕伸手拂過祁盞臉頰，擦掉她的淚珠。祁盞躺在床上，璟讕安撫輕拍這她，“睡吧，我一直陪着你。”
開不了口，祁盞悲痛欲絕，黯然淚下。璟讕身上的味道卻讓她安心，她不敢去想，直接睡了過去。
睡夢中做了七七八八夢，雜亂無章。
待祁盞醒的時候，只聽璟讕與祁祜在外低聲交談。
“殿下，皇上身子可好？”
“大病山倒。徹底動彈不得了，但腦子還清醒。這幾日三伯伯一直在，調理一下，或許就能去見母後……最後一面。”祁祜的聲音清明脆，好聽極了。
“襲皇後娘娘的刺客抓住了麽？”是璟讕的聲音。
“他當場被母後殺了。誰知他又不死，還反擊了一下。”
“殿下……莫要傷心過度了。”
只聽祁祜道：“我才是這宮裏面最不配傷心的。我若是也垮了，若兒怎麽辦。”
“哥哥——”祁盞從卧房跑出來，伸手一把抱住祁祜。“母後沒了，再也沒了。”
祁祜緊緊擁着她，“但哥哥在，哥哥一直一直都會在。”他倒是自若淡然，就像死的不是邵韻宅一樣。祁盞抱着哥哥痛哭出了聲音，大哭一場後，又昏睡了過去。
天降大雨，黑雲撥不開，風急天水來。一聲轟鳴炸如開山，風哭人哭相交雜。
栩寧宮中一片痛哭，白绫滿目，焚香袅袅，燈火通明。
毛珂跪在前排，已經止住了痛哭，流着淚面如死灰。祁祯央跪于棺椁前，與禾公公一同燒紙，兩人雙目死沉，再無想法可言語。祁炀摟祁盞痛哭，錐心難受。洛酒兒已數度昏厥，仍被人扶着跪好。
祁祜跪于中間，眼中無淚，心有惙怛。
“皇上駕到——”
禾公公聞聲連忙起身去扶，祁祯樾渾身癱軟，根本站不住腳。
“宅兒……”他嗫嚅道。
可惜無人應答。他模樣一夜間蒼老了十幾歲，被禾公公扶着上香。近十八年愛恨，一刀切斷，再無糾葛。
他低頭看着衆孩兒，他彎腰伸手攬住祁盞，“若兒——”
祁盞擡眼，淚眼朦胧中看着祁祯樾。“父王……母後，母後真沒啦——”她一開口，祁祯樾淚已浸入眼眶。
“止安——止安？你為何不哭？”祁祯樾看到祁祜，厲聲問道。
祁祜去看他，并無反駁意思。“止安！你母後生前最為疼愛你，你為何一滴淚都沒有？”
“哭換不回思斷腸，如何博得淚滿裳？”祁祜一開口，祁祯樾臉色一變。
“啪。”
一掌扇到了他嘴上，衆人懼怕。連忙跪地磕頭不起。祁盞瞪大雙眸，被祁炀摁着跪趴于地上。
“皇上息怒……”
“父王息怒……”
“虧朕與你母後覺你懂事仁和，你母後薨逝，你竟這般鐵石心腸！朕也算是看透你了，你這孩子就是個沒心肝的！咳咳咳——好一個如何博得淚滿裳——咳咳咳——”祁祯樾掩嘴幹咳幾聲，頭暈目眩，禾公公連忙扶住。
“皇上，身子要緊啊……”
祁祜目露倔強，跪地瞪他，“父王，兒臣只是不想讓愁悲誤事。”
“誤事？如今祭奠你母後就是大事！”祁祯樾大口喘息，責備着他。
寵愛止安十五年，從未打過他，更未如此大動肝火。說話間，他伸手就要打祁祜，祁盞高喊了一聲：“父王——”
祁祯樾頓住。
“父王，母後還在看着呢！方才父王也說了，母後最疼愛哥哥，您若是在此責罰哥哥，豈不是讓母後不得安心麽？”祁盞聲音顫抖，極其害怕。
在衆人眼中，祁盞本就是個膽小溫柔的姑娘，如此鼓足勇氣冒死開口，當然悚懼。
“皇上——”毛珂開口，“止安年紀尚小，沒經歷過如此駭人恐怖的事，一時糊塗請皇上莫要計較。”
“皇上。”祁祯央也道：“皇後娘娘屍骨未寒，莫要再責怪她的孩子了。”
祁祯樾緩緩滑坐于蒲團上，滿眼衰頹。
祁盞看着父王像是被抽了心氣兒一般，也止不住難受。
暴雨轉微，祁祯樾依舊跪于靈堂，以至哭得數次昏厥，但仍不走。
蝶月撐傘，祁盞離開靈堂。祁祜立于房檐之下，望夜霧不語。
“哥哥。”她上去挽住他的手臂，“這麽夜了，你也未曾進食，去東宮進一些吧。”
“不餓。”祁祜牽住她的手，“若瓷，你回去睡一會兒吧，折騰一天了。”
祁盞耍賴：“那你送我回去，我餓了，想進一些湯水熱飯。”她想讓祁祜也歇歇。
“好。好。”祁祜滿口答應。敏慧伸手給他撐着傘。
祁盞的悲痛已經略輕些了，她問道：“哥哥，你信來生麽？”
“你是想問，母後來生會托生成什麽？”祁祜的手掌心溫暖舒适。
“母後會成自由自在的青鸾鳥，成逛遍大江大河的游魚，成無拘無束的野馬。再也不當祁家的皇後了。這是高興事啊。”
祁盞自語：“那我們呢？”
“我們必須熬啊。無論如何，必須熬在這兒。”
他不顧下雨濕滑，半蹲下，對祁盞道：“你跟我，都是邵家血脈，不可當無名之輩。”
祁盞竟懂了。懵懂的思緒此刻頓時清晰了明了。
“是，是……哥哥。”
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