陽春末，和風偏燥，卷海棠如玉沙。
“唉……”
城外洪河岸邊，祁祜席地而坐嘆息不止。
“我昨日聽芸娣說，若瓷的傷好了。風離胥還帶着她去了趟普陀寺燒香。兩人雖并肩無話，看着也緩和了許多。”方玄劍坐在一旁垂釣道。兩人頭頂垂柳坐風，皆醉春煙。
祁祜道：“她過得好就行。”
“怎麽，你還不見她呢？”方玄劍看他把竹竿架起，也無心垂釣。
“若瓷幾次進宮都被你推了，宮裏傳聞你們有了龃龉。是要不好了。哈哈，不會是真的吧？”
“你也信。還學給我。”祁祜對着他白了一眼。
方玄劍笑道：“止安，難得今日只有你我，琅烨為賠罪，這次南下，還帶着他家夫人。美其名曰體察民情，實則游山玩水。你心思若還是堵，我陪着你去找他吧？”
“不去。”祁祜托腮，“哪裏都不想去。”
“啧。若瓷到底怎麽了？虛牙也幫着求情，幾次都被你呵斥了回去。”方玄劍道。
祁祜道：“玄劍，我問你，你這幾個孩子，最大的都快十二了，最小的還在襁褓，若是大哥傷害了小妹，他口口聲聲說都是為了小妹好，但你知道他不是……你會如何？會不會覺得自己教孩子教的失敗？我說的明白麽？”他自己都覺颠三倒四，模糊不清。
“就是大哥說是為了小妹好，結果害了小妹，而後你知道他是真心為小妹好，你也知道他更多是為自己，你如何做？我是說……”
“若瓷把虛牙怎麽了？”方玄劍望湖面問。
“呃……”祁祜撿起一旁石子，猛丢湖裏打水漂。“我就什麽都瞞不過你們——我早知道什麽都不說了——”
方玄劍大笑。“你要實在不願說，我就當沒聽過。”
祁祜托腮無語。
方玄劍面上挂笑。“還是不聽了吧。但我大致明了你的意思。唉，止安，這兩個孩子算是你一手帶大的，從咱們同窗時候，他們就是小孩子模樣，雖如今都各自成家，但在我們心中他倆依舊是小孩子。既然是孩子，有些事情還不能讓着了？”
“你心裏把他們當孩子，他們可不把自己當孩子。”祁祜悶悶道。
方玄劍沒接這茬，而是道：“止安，你知道我跟芸娣是從小就認識吧？”
“知道啊。”
“芸娣上面有四個姐姐，岳父岳母就是一心想要兒子。連生了芸娣，湘娣，楊娣之後，芸娣的母親，就是尚家的正妻終于有了個男丁。岳父岳母自然高興，男孩，還是嫡出，當即取名「天齊」。”方玄劍道。
祁祜轉過頭，“啊？我記得你尚家世代都在尚書局做理司，雖說官職九品，卻也是讀了些書，見過些世面的，怎還這般迂腐？上次聽芸娣講，他家是有五、六房小娘，這都沒兒子，尚司局也不想想是不是自己的事。”
方玄劍點頭：“當年我也是這麽說的。還是當着岳父的面說的。哈哈。有了天齊後，家裏自然都緊着他來了。
大姐二姐早早嫁人，沒心思給她們尋夫家，故而都沒攀上什麽好人家，草草找了兩家尋常大戶嫁了，都是秀才，到今年還在落榜，這是後話；
岳父心裏着急，還指望着姐兒幾個飛黃騰達，帶帶弟弟呢。
三姐倒是攀附了個高枝，嫁進了伯爵家，給伯爵家的小兒子做偏房。
每月要貼一些給家裏弟弟，自己在婆家受盡冷眼輕視，娘家根本不聞不問。
她們幾個姐妹，從小便要照顧弟弟，弟弟打罵她們皆不能還手還口。
若有違抗，會得一頓條子抽手心。芸娣性子軟，也因沒照顧好天齊挨了不少打罵挨餓。
後來嫁給了我……他們尚家當年也是看我與你交好，才把芸娣嫁來的，芸娣曾不止一次同我講過，她從小到懂事，幾乎沒吃過熱飯熱水，無人管她，她哭便是打，她病了便挨着，挨不住了才會有人注意，去請郎中草草開一副最便宜的藥給她喝。
有了弟弟之後，她便被逼着學做女紅，寫字，要為弟弟做衣裳，替他抄書作業。
芸娣嫁給我頭天夜裏就哭了，她再也不必見到天齊了，她好恨天齊。她說天齊嬌生慣養，性子跋扈，一定會吃大虧，她就看着，到時候定會在邊上落井下石。”
“經你一說，我好像想起來了，當年這個尚天齊還惹出了個禍事對吧？只是我忘了——”
祁祜完全入了迷，整個人面對方玄劍。方玄劍道：“對，當年他卷入了個強搶民女的案子裏。天齊這個孩子當時跟幾個達官顯貴在吃酒，酒上了頭，忽見一旁做雜工的姑娘貌美，便搶進了房中，幾人犯下發指的惡行。
天齊在之前，已經走了，卻也被從家抓出來，扣上了同流合污的帽子，直接投入了大獄。岳父岳母哪裏肯認，上門直接找我哭訴，逼着芸娣和我去找你保他出來。”
祁祜托腮，“但芸娣恨她這個弟弟，對吧？”
方玄劍擡手，魚跑了，他也不惱，接着下餌垂釣。“芸娣自然氣極，狠狠罵了一頓岳父岳母，說盡了這輩子的狠話，揚言要斷絕關系，把兩人趕出了家。
雖當時過瘾痛快，到了晚上，她卻痛哭流涕。我問她，是不是覺得話說狠了？
她說不是，是厭惡自己。她竟想不出天齊的不好了，全部都是天齊的好，她恨他們怎麽就是家人了，怎麽就有些割不開的血緣。她這般恨他，為何會這般難受。”
祁祜靜靜聽着。
“止安，我只是想說，你心裏其實不是真恨的話，就自己想開些吧，要不跟芸娣般痛哭流涕的還是自己。”
方玄劍正色道：“我并不是想讓你原諒誰，我只是想讓你放過自己。別折磨你自己。”
祁祜別開眼，“那，後來芸娣幫了他弟弟麽？”
“要去幫的。其實求人查案便能查出他的清白。只是我沒讓幫。”方玄劍道。
“為何？”
冷笑一聲，方玄劍道：“他們當年都這麽對待我的芸娣了，芸娣寬容大度，我可不寬容大度。”
祁祜細想：“但尚天齊沒死啊？”
“我不幫，沒說我不讓別人幫。”
祁祜問：“你讓誰幫着查案的？”
方玄劍答：“宗南初……”
“噗嗤……”祁祜笑了。
“這案子南初斷的啊。管他誰是達官貴人，誰是天子親戚，一概——”
“斬——”
兩人異口同聲，撿起地上石子學宗南初丢簽，把石子丢進了河中。
而後兩人大笑。
“跟你說說話我好多了，多謝你那句「不勸我原諒，勸我放過自己」。”祁祜渾身一輕。
方玄劍喟嘆：“我早就想這般同你說了啊。你是江山儲君，上無兄長庇護，下有弟妹要護，前是猛獸豺狼，後是虎豹匍匐，都緊盯着你，等你犯錯撕碎你；
皇上冷漠，太後算計，争權奪利，你死我活。這種日子，你從十五歲就開始過了啊。誰也沒當你是個孩子，包括你自己。”
鼻頭一酸，祁祜額頭抵在了方玄劍臂上。
“累。知我如你。”他悶悶道。
“哎哎——”方玄劍猛地起身：“鯉魚鯉魚——大鯉魚——”他釣上了條大鯉魚。
“天爺——這得三斤多了吧？”祁祜笑道：“今晚你請我吃酒吧。”
“哈哈，這兒等我呢。成啊，不過不冥可是在宮裏？”方玄劍問。
祁祜擺手：“今日跟璟讕下棋呢。”
天際清明，花木和煦。
這廂将軍府中，祁盞正帶梓粟讀了兩篇書，兩人弄花時，穗兒從外面回來。
“殿下，出了事了……”穗兒驚慌，對祁盞道：“方才我去街上，聽郡王府上的人說，錦陽郡主殁了……”
“什麽？”祁盞大驚。她立刻招呼人來抱走了孩子。“這近一月都好好的，怎麽說沒就沒了？”
穗兒吃了口茶，“殿下不知，自從上次郡主惹事之後，皇上不但把郡主的封號給了她的妹妹，還把她賜給了鄭家公子。”
“這我知道的……”
穗兒道：“聽說明郡王大怒，把郡主關了起來，每日不給飯吃，活活把她餓死了。這三四日都不聽郡主房間有動靜，打開門一看，人都僵了。”
祁盞抖了抖。“她剛被關起來的幾日不是每日打砸，也揚言不吃飯麽？”
“飯哪裏能不吃。誰知道明郡王真能餓死她呀。”穗兒道。
“将軍來了——”
外面通報……
祁盞連忙起身。
“将軍身子剛好些，就不要亂走亂跑了。”祁盞行了個禮。
風離胥道：“曜靈，郡主死了。”他偷看祁盞神情。
“是，本宮剛知道。”祁盞愕然着。
“別難受了，人沒了豈不是少了個跟你作對的。”風離胥道。
祁盞懶得跟他多說，“本宮于情于理要去趟郡王府。将軍去麽？”
她極少請自己，風離胥自然答應。
兩人到郡王府時，一幹人等哭天喊地，好不悲哀。
“孩子啊——我害苦了你啊孩子——”明郡王大哭。
祁盞小步過去，“郡王爺節哀。”
明郡王悲痛欲絕，哪裏顧得上祁盞。
祁盞與風離胥上了柱香後，抓着旁人問：“好端端的，為何就這般悲慘了？”
“郡主不知從何時，遞到房間的飯菜都是生肉生米，問過廚房，他們一概說不知。可憐郡主，沒力氣叫喊了吧……”丫鬟哭道。
祁盞佯裝悲痛：“或許喊了，也無人信她吧……怎麽成了這樣呢……”她剛掩面欲涕，忽看到祁祜帶公孫不冥到了，連忙放下手，不敢再演了。
“郡王爺啊，怎會成這樣了？”祁祜拱手寒暄幾句，明郡王被人扶起。
“殿下啊……我若是知道會成這樣……我的兒啊……”明郡王痛哭。
祁祜道：“伯父啊，父王為保全錦陽，額，苒筱，為保全苒筱已經把她賜婚給了鄭家，不必如此的啊……”
明郡王掩面：“造孽啊——”
一旁郡王大夫人被人扶着指着他斥責：“都是你——皇上已經賜婚下來了，你為何還要把孩子關起來？她躺在地上，一個人……已經不成樣子了……”
祁祜握住她的手道：“伯母節哀，敢問一句，苒筱是如何跟鄭家哥兒認識的？”
“她閉口不談啊！誰知她這是要做什麽，她鬧得厲害，我氣極，只能把她關起來……”明郡王哭得欲昏厥。
祁盞緊咬牙根。
風離胥攬住她的腰，“沒事吧？”
“放手，将軍。”祁盞道。
風離胥梗住。悻悻收回了手。
“多謝你放手。”祁盞輕聲道。
“無事……”風離胥口比心快。
祁祜又安撫了兩句，來靈堂上香。
祁盞立在一旁，從未如此坐立難安。祁祜冷她的幾日，真真快要心痗了。
“哥……”待祁祜起身，祁盞也顧不得身旁風離胥，立刻上去喚了祁祜一聲。
祁祜冷臉不理她。
風離胥看兩人氛圍不對。遂他上去行禮：“太子殿下安。”
“嗯。”祁祜點頭。
祁盞扯祁祜衣袖。“哥……”她忍着不哭。
“不冥。”祁祜喚了公孫不冥一聲。公孫不冥上來，從懷中掏出一包山楂糕。
風離胥勾頭想去看，祁祜狠狠剜了他一眼，他不屑離開。
公孫不冥道：“還有幾日山楂就沒得吃了。止安讓你多吃一些。省得沒有又想。”
祁盞含淚，“哥哥不怨我了？”公孫不冥極想上前安撫祁盞，奈何兩人之前名聲不太好，生生沒動。
“止安，若兒跟你說話呢。”
祁祜嘆氣，“哪有哥哥真怨恨妹妹的——”
祁盞上去輕輕拿前額抵在他胸口啜泣。
“我就是有時候怨恨自己，沒好好教導你，讓你性子不好。”祁祜也哽咽。他哪裏會好受，看祁盞痛哭簡直是在他心尖上剜肉。
祁盞道：“我沒出息，就顧着自己……我今後無論什麽都不瞞着哥哥了……”
“罷了。”祁祜給她擦淚。“冷了你一個月，你記恨我麽？”
祁盞搖頭，“你要這輩子不理我了，我真就去見母後了。”
“唉。跟我回東宮住一晚吧。”
“嗯……”祁盞破涕為笑。公孫不冥道：“早該如此了嘛。止安，這樣你也不痛苦了吧。這幾日你飯都沒吃幾口，口中還長水泡。”
祁祜沖他眨眨眼。
守得了雲開見月明，祁盞自然歡欣雀躍。
風離胥命人叫祁盞離府時，祁盞欣喜跑到他面前，“将軍一會兒要家去？”
風離胥答：“不家去。把你送家，我去練兵場。”
“将軍直接去練兵場吧。本宮……跟哥哥回東宮了。今晚也留宿東宮了……哥哥在後面——”她笑得跟孩童一般。沒了怯懦怯生，她這一刻似是什麽都不怕，什麽都愛着。
風離胥心悸得難受，動彈不得。
“将軍要注意傷口。”祁盞轉頭見祁祜出來了，又笑了起來，“本宮跟哥哥走啦。”她奔向祁祜。
公孫不冥打趣，“這麽喜歡止安啊？比相公還喜歡？”
“就是好喜歡哥哥——”祁盞滿心失而複得，眼眸盛滿祁祜，不曾離開。祁祜面無表情地捏她的臉，她甜笑着躲。
直到他們上車，風離胥才回神。
他沒回一句話，看祁盞高興，他橫生出了幾分妒忌。他希望祁盞喜怒哀樂都承于他，他想祁盞滿眼都是他。
是他買通了郡王府的人，弄死了錦陽郡主。他一刻也受不了欺負祁盞的人活着。
他終是懂了璟讕那句「世間無人比他愛祁盞」了。他能看祁盞幸福喜樂無關于他，而自己不能。
忽想起他為保祁盞想保的人，甘願為她承萬箭齊發……
“咔。”
手中玉戒指被捏碎了。
谏議閣中，蒼、宗正幫祁元翻着案宗。
“虛牙啊，你這是怎麽弄得，跟小時候的次日上學今日抄書一樣……”宗南初忍不住怼道。
祁元坐在一旁寫谏表。“我哪裏知道父王和幾位大人要看近年來的大案來修律啊……一口氣要我提二十條谏表，還要近幾年的大案彙總……哥，你們幫幫我……”他欲跺腳。
祁蒼道：“你就該早些想到的，這跟着你翻近五年的大案都翻到什麽時候了……你早說還能請大家都幫幫你。”
“哎，事已至此，咱們就辛苦些吧，橫豎五年。你查督察司，我查大理寺。大理寺的幾個案子是我親自記編的，好找，找完了我幫你。”宗南初與祁蒼分工。
祁元低頭寫着表，“待等一等，我把哥哥，璟讕和不冥哥哥都叫來。”
“對了，止安是不是去明郡王府上了？”宗南初問。
祁蒼點頭，“好像錦陽殁了。被郡王爺活活餓死了。”
“姥姥啊。阿彌陀佛……”宗南初錯愕。祁元本在寫，一聽錦陽的事，立刻道：“他們都說我得了好姻緣，可只有我知道，我是真不喜歡錦陽，每時每刻都在心裏七上八下。可惜這人啊……怎麽就沒了。父王又把她的妹妹嫁給我了……”
祁蒼放下手中卷軸，“你出門可得給我裝裝樣子啊，別一提錦陽的事，你就笑得可不攏嘴。問你什麽，你都把話給憋下去，別圖爽快什麽都說。”
“知道啦。他們都置論我了不少，說錦陽還未過門就給我扣了綠帽什麽的……”
“誰說的？”祁蒼問。“告訴我，我安排他。”
祁元道：“全京城都說啊。我倒無礙，只是想不通，這錦陽不是一直喜歡璟讕麽，怎麽突然喜歡上了鄭莘，兩人似是沒什麽交集吧？哎呦，墨用完了……”他起身去後面別的大人的案子上拿。
蒼、宗對視一眼。
祁蒼低聲道：“我啊，還真去打聽了一下，有人說那晚錦陽好像在詩會上跟一男人跑了，但也不敢斷言，畢竟都戴着面具。”
“而且鄭莘說，好像是錦陽認錯人了。”宗南初道。
兩人相視無言，心中略知了一二。
“看來……錦陽這死非偶然，而是必然。她這次不死，還有下次，下下次……”祁蒼低聲道。
宗南初只是點頭：“還是裝什麽都不知吧，對你我都好。你也甭打聽了。”
“嗯……”
祁元拿來了墨，“你們說什麽呢？”
“說你下次自己把東西弄完，費我們的事——”祁蒼訓斥道。
“知道啦——”祁元托長腔道。
祁蒼又交代：“還有成婚之後，不許對新婦不好，不管喜歡不喜歡，你面子上不能讓人家太難做。知道了麽？”
“哦——”祁元應和。“哎呦，字寫錯了……”
宗南初一拍腦門，“我瞧瞧，能改不能……”
春困到了，萬物顯得了幾分靜懶。
方玄劍獨自登了左丘府的門，“聽聞你回來了，我便來看看你。”
“虛牙後日大婚，我這也是緊趕慢趕回來的。”左丘琅烨給之斟茶。
方玄劍道：“也無其他事，就是想來問問你，南下哪裏最好玩？我想着，既我帶着的将士們得勝，那也不可虧待，就請他們趁着清明休朝，一同去玩樂幾日。”
左丘琅烨道：“你可真是心好。唉，玄劍，你說，咱們這次平定了獻國，但嫁出了個公主和親，是不是又惹風言風語了？說前去打仗多此一舉的可不在少數，都在背後戳着止安脊梁罵。”
“哈哈。咱們也管不得別人說什麽不是麽。琅烨，咱們能做的，就是幫止安多多分擔些。”方玄劍道。
左丘琅烨吃茶，“這些我都懂的。”
方玄劍道：“如今止安懸而未穩，你我更得多做少去跟人起争執。”
“你待他真心好。”左丘琅烨道。“有些我竟都不曾想到。”
“将心比心嘛，止安也一直為咱們想着啊。”方玄劍與之相視一笑。
“方将軍——”周允膳進了前廳，“這是我們從西杭帶回的點心，快些嘗嘗。”
方玄劍笑道：“多謝……”
“這份是芸娣的。”周允膳命人遞給了他一份。
“多謝、芸娣今早還說想吃甜食，我還未來得及去買……”
“老爺，周老夫人來了。還有幾位姑爺。”外面來人通報。
左丘琅烨不解，“岳母來作甚？”
周允膳也不解，“不過年不過節的……”她起身迎出去，“娘……您怎麽來了？”
周老夫人帶着兩位女婿，黑着臉端着架子進來。
方玄劍糕點在口中愣是沒敢下咽。
“喲，方将軍也在吶。”
方玄劍起身拱手客套：“周伯母……”
“今日，老身來不是為別的，就是問琅烨姑爺一句……你可是要納妾？要納妾可是不能的，你也別當我們娘家沒人，怕你這官大爵大的。”
周老夫人眼一橫，一副說一不二的樣子。“休想讓允兒受這爛委屈。”
“納？妾？”左丘琅烨不解望向周允膳。周允膳更是一副不知所雲狀：“什麽時候？我相公納妾？”
這番倒是讓周老夫人摸不着頭腦了。“難道不是？京城都傳遍了，我方才在城南的幾個商賈家夫人家吃酒，她們說得有模有樣的——”
周允膳歪頭：“她們還有模有樣？我怎麽不知？左丘府怎麽不知？”她抱着左丘琅烨的腰，靠在他懷中懵頭懵臉。
方玄劍一看她就沒把前一段的事當事。
“不是，孩子，你稍微想想前一段的事……”周老夫人很是着急。
周允膳道：“就前一段，相公帶我下了趟南。對了，娘，我們行船拐彎去了趟西杭，那西杭別提有多美了，早春桃花酥雨，茶鮮酒甜，相公說也讓我帶您們二老去瞧瞧呢。回家跟爹說說呗？”她伸出雙手，兩只手帶了六只镯子。
“吶，看到了麽，這六只手镯，每去一個地兒相公就給我買一只，娘，您看您有喜歡的沒？有喜歡的直接拿走吧。”
左丘琅烨忍不住道：“你可真不嫌沉。”
“不嫌不嫌……我又不幹活嘿嘿——”周允膳對周老夫人道：“娘，外面人老編排我跟粵粵姐，總說相公和侯爺會休了我們，我都見怪不怪了——哎——娘您去哪兒——”
“還能去哪兒——去城南找那幫長舌婦算賬——”
“娘——相公我去追娘了……”
“慢點跑。”左丘琅烨汗顏。“我每日如此雞飛狗跳。”
方玄劍笑道：“那還不好，豐富多彩。嗯，既然西杭不錯，那我就安排幾個出力多的将士同我去西杭好了。”
“甚好。”左丘琅烨笑着斟茶，忽茶盞滑落在地，跌得粉碎。
“哎？好生奇怪，沒人碰着啊……”左丘琅烨無奈。方玄劍道：“興許你方才沒放好。”他低頭幫下人撿碎片。
“嘶……”
“哎——留着下人做就好，你看，手都劃破了吧……”
