連續幾日的秋老虎一過去，終于下了一場小雨。
秋雨纏綿，天氣一下就涼了下來。一到傍晚，更是帶了深深的寒意。
鄉間無事，岳鵬舉早早地點亮燈，将屋子裏的炕燒起來。
花溶坐在熱乎乎的炕上，呵呵笑：“鵬舉，這麽早就弄得這麽暖和，冬天可怎麽過呢？”
岳鵬舉邊整治飯菜，邊答：“我準備了許多柴禾，一冬也不怕。”
屋裏的小火爐上，放着一只鍋子，他親自炖一鍋老虎肉，已經炖了2個時辰，發散出一種異常濃郁的香氣。
他揭開蓋子，舀一碗，花溶先喝一口湯：“呵呵，真是美味極了。”
岳鵬舉得妻子稱贊，大是高興，自己也連吃三碗。
收拾了碗筷，撤下鍋子，二人一起撲在小桌子上下一種土棋，你來我往，好不熱鬧。岳鵬舉殺得興起，幹脆從對面過來，抱着妻子的肩膀：“你不該這樣走棋的，如果這樣一換……”
花溶推他：“哪有你這樣的？我自己來。”
她一推，二人樂成一團，岳鵬舉情難自禁，低下頭，就吻住了她的唇。他的吻非常激烈，花溶由柔順地應承到主動的回應，聲音沙嘎嘎的，心裏忽然無限心酸，自己和鵬舉，就是這樣了麽？只能這樣了麽？
好一會兒，她埋在他的懷裏，不言不動。再擡起頭，卻見岳鵬舉雙眼晶亮，柔和如一汪深刻的泉水，仿佛能照出人的影子來。
她長嘆一聲：“鵬舉，你這樣，真是辛苦……”
他卻興致勃勃，一點也看不出沮喪的情緒：“你放心，一定會好起來的，現在不是好了許多麽？再過一些日子，一定能好……”
這倒是真話，這些日子，那些虎豹豺狼、大熊都遭了殃；單看一屋子的虎皮，花溶甚是感嘆，她出自貧寒之家，從不曾品嘗什麽“熊掌”之類的，沒想到受傷後，得岳鵬舉打獵，天天都是極品“山珍野味”：從昂貴的靈芝到虎骨熊掌，從站立不穩到行走如常，她心裏也慢慢地從絕望到希望，潛意識裏，也認為自己能好起來。
只要自己能好起來，岳鵬舉付出這些，才不枉然。
就怕的是自己好不起來，今後，又有誰去陪他？
她凝視着他，如此戰亂的歲月，要一個男人，轟轟烈烈，金戈鐵馬，那是很容易的，可是，要一個銳意進取的男人窩在家裏，陪着妻子，不問世事，這樣的清苦寂寞，又有幾人能夠忍受？
并非只有大悲大喜才是犧牲；細微處的天長日久，誰能明白那種堅持的毅力？
岳鵬舉見她發呆，摟住她，胳肢她一下，她一個咯咯地笑出聲來，正要說話，卻聽得門外士兵的敲門聲：“岳相公，有人求見……”
這麽晚了，誰會來呢？
岳鵬舉放開妻子，起身去開門，花溶也有點意外，立刻端坐了身子，生怕是什麽公務之類的。
門一開，岳鵬舉一愣：“秦大王，是你？”
秦大王嗯一聲，直沖進去，聲音有些顫抖：“丫頭，你好點沒有……”
花溶見是他，并不十分意外，心裏其實明白，秦大王，他遲早會再來的。岳鵬舉看她，她也看岳鵬舉，夫妻二人交換了一下眼色。
秦大王哪裏注意到那麽多，只怔怔地看炕上的人兒，她腰間圍了一張虎皮，蒼白的臉色被紅光映出一絲淡淡的紅暈，淡淡煙眉，盈盈雙目，不勝病弱的一段風流态度。他心裏一震，只叫一聲“丫頭”，好一會兒，再也說不出話來。只一次一次地在心裏暗說，丫頭，她這樣子，還能活多久？
這靈芝，究竟是否真有那麽大的功效？
長久以來，他對千年靈芝，一直抱着極大的期望，下意識幻想，只要靈芝到手，丫頭只要服下去，就會活過來，就會百病消除，長生不老。可是，真拿到手了，又被踐踏了，他卻再也不敢抱着如此巨大的幻想了。
此時，岳鵬舉就站在他旁邊，但見他渾身顫抖，岳鵬舉久經沙場，一眼看出，秦大王至少受了好幾處重創，心裏暗嘆一聲，也不知這癡漢如此不顧生死，又來作甚。
“秦大王……”
花溶見岳鵬舉叫他，他不應，就連她也看出，秦大王受了重傷，急忙叫一聲：“秦尚城……”
秦大王這才如夢初醒，忽然伸手從懷裏摸出一個匣子，打開，聲音有些沙啞：“丫頭，這就是那個老狼主的千年靈芝……”
花溶驚訝地看着那一堆破碎的靈芝，眼眶一熱，顫聲說：“秦尚城，你，你……又何苦如此？”
秦大王擡手擦擦額頭上的汗水，這才稍微鎮定下來：“老子去了上京，才知靈芝被賞賜給了金兀術，可惜，被耶律觀音那厮賤婦踐踏壞了……也不知還能不能用上……”
岳鵬舉就站在他面前，此時，心裏真是五味雜陳，他并不知道“千年靈芝”的事情，也不認為，世上真有仙丹靈藥，包治百病。但見秦大王不顧生死去上京盜取靈芝送來，忽然彎下身子，長長一揖：“秦大王，多謝你！”
秦大王跟他多年生冤家死對頭，此刻，得他“一謝”，也是百感交集。他早已探知岳鵬舉已經辭官，在此獵獸替妻子治病，進屋時，又看到滿屋子的各種虎皮熊皮，自然看出岳鵬舉身上也是大大小小的傷痕，顯然是獵取這些猛獸所致。也因得如此，花溶才能安然還坐在炕上。
丫頭能嫁得此人，也不枉終身！
兩人對視一眼，心裏均很複雜，岳鵬舉強壓抑住心裏的激動，只拿了靈芝出門，立刻就吩咐士兵下去煎服。
秦大王在花溶面前站了一會兒，也說不出話來，花溶也忘了喊他走或是招呼他，只怔怔地看着那盤不曾下完的殘棋。
其實，花溶和岳鵬舉一樣，并不寄望于甚麽“千年靈芝”真能馬上就起死回生，那最多不過有些療效而已。心所感嘆的是秦大王這番舉止，哪怕是微弱的一絲希望，也千裏萬裏地尋去，不惜一切代價。
恨他！自然！
可是，這恨之外，卻是一種根本無法形容的悲傷和痛楚，其實不是恨，而是一種複雜到了極點的感情。
好一會兒，她忽然看見他肩膀上的傷，仿佛是奔波，扯動傷口，血水滲透出來，濕了，又幹涸，在袖子上形成淤黑。
她柔聲地，慢慢開口：“秦尚城，你過來……”
他着魔一般，真的走過去，一步一步，停下。
花溶伸手從炕的裏面拿出一個小箱子，打開，裏面是一些幹淨的布條和創傷藥膏。這些日子，岳鵬舉和猛獸搏鬥，時常受傷，每每回來，她都要親手替他塗藥，包裹。
她柔聲說：“你坐下。”
秦大王真的立刻就坐下。
她挽起他的袖子，只見胳臂上，已經腫起來，黑得發亮。她用刀子，将大袖幹脆劃破，拿了濕布，輕輕替他擦拭幹淨，慢慢地替他塗抹傷藥，然後一層一層包裹好布條。
秦大王腦子裏，卻是另一幅景象。是許多年前在海島上，那時，他第一次戰敗，受傷歸來，她吓得魂不附體，以為自己會拿她出氣，就躲藏在大芭蕉樹下，不肯露面。他傷在後背，自己不方便塗抹，就喊她“丫頭，來幫我一下。”她雖然害怕，也只好過來……
多年的情景，卻那麽清晰，她的手那麽柔細地纏在身上，從心靈上撫過，也就是那時開始，他就生了娶她為妻的念頭——只因為那種溫柔的撫摸！
多年後，這種感覺再次回來，卻已經是永別前的最後一抹溫柔。
他還有些傷，傷在背後。
她的手，忽然撈起他的衣服，他一怔，脫掉衣服，在她面前，****着後背。她的手，從他身上的所有傷口撫過，塗抹傷藥，包裹傷口……
溫柔的手變成了狂熱的折磨，他呼吸急促，想沖身站起來，卻提不起勇氣，仿佛心底有一個聲音在告訴自己：
就這一次了！
就只得這最後一次短暫的溫柔了！
一邊是天堂般的心靈的安慰。
一邊是煉獄似的情感的煎熬。
秦大王端坐着，一動不動，身子僵硬如一塊巨大的石頭。
終于，她的溫柔的手緩緩離開，其實，是短暫的片刻，秦大王卻覺得已經過了一生那麽漫長！
這些感覺，都是生命裏不曾有過的！
以後，更不會有了。
她柔細的聲音：“好了。”
他一動不動。
她又說一句：“秦尚城，好了。你以後要多多休養，不要再傷着了。”
他如夢初醒，緩緩轉身，怔怔地，只看那雙溫柔的眼睛。
目光對上他的視線，花溶到嘴的話，忽然說不下去。本來，她想起的是那句：“丫頭，我做你義兄，好不好？”
她是要說“好的”！
義兄，有秦大王這樣一個義兄，也不枉他一番情意。可是，此時此刻，看着他的目光，方明白，自己再要對他說出做“義兄”的話，該是多麽虛僞的行徑。
不，他并不願意做自己什麽義兄！
從丈夫到義兄，這個癡漢，自己縱然此時出口，他一定會接受，可是，這種接受，于他又有什麽好處？
只是從此背負了一層義務，天涯海角，總要惦念着自己。
義兄！
多麽虛僞可笑的一個身份。
她心裏一哽塞，再也說不下去。
秦大王竟然仿佛明白她要說什麽一般。他完全明白。
