除夕守歲接長筵
這一番操作下來，官家偏重文安郡主的心，衆目昭彰，可偏偏有人不信邪。
見允棠出盡了風頭，又與蕭卿塵耳鬓厮磨，新城縣主氣得一跺腳，跑到母親瑾王妃身邊去訴苦。
瑾王妃又何嘗不是心如刀絞，見女兒淚眼婆娑依偎在身側，登時萬般委屈湧上心頭，攬住女兒紅着眼道：“即便有官家偏愛，文安郡主也應潛心篤志，砥身砺行才是。”
此言一出，嘈亂的殿中瞬間靜了下來。
瑾王呵斥道：“你醉了！”
“我壓根就沒吃酒，如何醉？”瑾王妃胸口劇烈起伏，憤然駁斥道，“我就連為慧姐兒說兩句話也不能了麽？”
“你是瘋了麽！”瑾王齒間擠出幾個字。
瑾王妃昂首，一副豁出去的模樣道：“父親，臘八那日，慧兒同監察禦史劉迎家五姐兒一同出門看傩戲，不知怎的言語間沖撞到文安郡主，劉家五姐兒被掌掴，慧兒在一旁，什麽都沒說，還被辱罵訓斥一番。當時衆多百姓圍觀，我朝皇室向來低調內斂，郡主如此嚣張行事，豈不讓百姓街頭巷尾議論？皇室顏面何存？”
說話間，瑄王妃幾次使眼色，輕搖頭試圖制止，可瑾王妃心意已決，聲聲以血淚控訴。
官家皺眉，“允棠，可有此事？”
允棠毫不避諱，“沒錯，确有此事。”
“這…”沈聿風左右看看，“這中間怕是有什麽誤會吧？”
“文安郡主掌掴劉家五姐兒時，那麽多雙眼睛都看着！”瑾王妃怫然道，“怎麽可能是誤會！”
“瑾王妃不如說說，到底是如何言語沖撞到郡主的？”蕭卿塵冷聲道，“總不能如此斷章取義。”
“幾個女兒家不過就是在閑聊，文安郡主便沖過來…”
“閑聊？聊些什麽？”蕭卿塵逼問。
“這我如何知曉？”瑾王妃惱羞成怒，“我又不在現場！”
瑄王妃無奈閉上雙眼。
蕭卿塵嗤笑，“剛剛瑾王妃說得繪聲繪色，我還以為是您親眼看着呢。”
新城縣主指天道：“我在，我親眼看着呢！我發誓，她真的動手打人了！”
“我從未否認我動過手。”允棠轉向官家，“祖父，那日劉家娘子說，我是連生父都不知道是誰，有娘生，沒娘養的野種。”
砰！
官家怒喝一聲，拍案而起！
“劉迎就是這麽教育女兒的？！如此品行怎堪監察禦史重任？！傳朕口谕，監察禦史劉迎教女無方，落為京畿縣令，罰俸一年！”
新城縣主被吓得一個激靈，眼淚還在眼圈裏打轉。
允棠繼續道：“新城縣主當日還在一旁嗤笑我耍威風，我便一并警告了她。若當朝郡主能随意被當街辱罵，皇室才真是顏面不保！”
瑾王也暴起青筋，罵道：“你成日裏和那些個不明事理的小娘子在一起厮混，竟連長幼尊卑都不懂了麽！光是警告都是便宜你了！”
“父親！”新城縣主不敢相信自己的耳朵，眼淚撲簌撲簌掉了下來。
瑾王妃也沒想到搬起石頭砸自己的腳，一時間反應不過來怔在當場。
“我當街動手打人，的确有做得不妥的地方。”允棠垂眸，“望祖父責罰。”
“你何錯之有？你是官家親封的郡主！”皇後冷聲道，“藐視你便是藐視官家！”
劉迎乃是貴妃遠房的侄兒，貴妃聞言忙賠笑道：“貶也貶了，罰也罰了，不然就算了吧，若是處理得太過激，反倒對郡主有不好的影響。”
見瑾王妃母女還楞在那，又道：“慧姐兒，還不快給姐姐賠個不是？”
新城縣主看看父親，又看看允棠，一跺腳，轉身哭着跑了出去。
“妙君，還不快跟過去看看？天寒地凍的，慧姐兒再得了風寒。你也是的，允棠好歹也是…”貴妃欲言又止，頓了頓道，“都是小姐妹，也沒什麽深仇大恨的，多往來，讓她們親近些才是！”
“是。”瑾王妃依言追了出去。
讓她們母女這麽一鬧，再可口的酒菜也變得索然無味，官家長嘆一口氣。
程抃見狀，忙拍手喚雜劇表演入場，表演誇張滑稽，數次引得衆人哄笑，見允棠席間也不斷掩口展笑顏，官家面色這才逐漸緩和起來。
子時正一到，爆竹聲響起，衆人三三兩兩來到殿外，看絢爛煙花綻放在宣佑門上空。
新年伊始。
希望自己事事都順利。
允棠合掌、攥拳、阖眼，默默許下新年願望。
再睜眼，彩炫星空下，蕭卿塵正含笑看着她，眸子裏映着一朵朵稍縱即逝的煙花。
“新年快樂，蕭卿塵。”她莞爾道。
蕭卿塵一楞，旋即也學她道：“新年，快樂。”
除夕守歲直至三更天，困意襲來，愈發覺得冷得刺骨。
天還未亮，文武百官已冠冕朝服，齊齊候在皇城門外，等待朝拜天子，而官家此時也沒閑着，鐘鳴之後焚香祭天，祈求風調雨順，百谷豐收。
允棠一路上昏昏沉沉，靠在蕭卿塵肩膀上半寐半醒，回了崔府更是一頭紮在床榻上，沉沉睡了過去。
最後還是團子把她蹭醒的。
昔日的小絨球，因夥食太好，已經變得渾圓，毛發柔順閃亮，手感極佳。
“嗯…別鬧，讓我再睡會兒。”允棠呢喃着翻了個身，還不忘伸手摸摸團子安撫一下。
只是這一摸，卻沒摸到剛從臉上蹭過的毛發，團子好像鑽到被子裏了，捏一捏，布料下的肌肉倏地收緊，手感變得堅硬起來。
她睜眼緩了緩神，睡眼惺忪地回頭，對上蕭卿塵略顯緊張的雙眸。
兩人都低頭向下看去，允棠發現自己的手還在他的大腿上揉捏，忙抽了回來，慌亂道：“你，你怎麽在這？”
蕭卿塵喉結上下滑動，“咳，我來拜年啊。”
“我是問你為什麽在我房間裏。”允棠忙把被子扯到胸前。
“是崔二娘子要我叫你起床的，說是午飯已經好了。”蕭卿塵見狀忙別過頭去，倉皇起身，“那，那我到外面等你。”
說完也不等她回答，逃也似的出了門。
碧空如洗，纖雲不染，日頭帶來的熱量少得可憐，可蕭卿塵立在寒雪地裏，卻周身燥熱難耐。
即便是崔二娘子有意撮合，他從小受的教誨也知道此行為不妥，可還是鬼使神差進了門。
他只是想看她的睡顏，如同數月前在莊子上，在國公府一樣。
大腿被她捏過的地方，仿佛還能感覺到她手的溫度，他的心越跳越快，索性俯下身抓了把雪拍在臉上。
屋內她傳了盥漱，很快有端了水盆的女婢前來，小滿見他臉上盡是濕雪，貼心地遞了幹帕子，他胡亂地抹了把臉，這才靜下心來。
再次喚他進門時，允棠已換好了新制的妃色短襖，绾好了發髻，正坐在銅鏡前，等小滿為她簪頭飾。
“你已經給我外祖父他們拜過年了麽？”她偏頭戴上羊脂玉耳墜，頭又歪向另一邊。
“嗯。”蕭卿塵道，“我是早上來的，連院子裏的翟媽媽都問過好了。”
“早上？”她驚訝道，“那你沒睡覺麽？”
“睡了一會兒，天亮就急忙起來了。”蕭卿塵如實答道，“我作為未來女婿，總不能睡到日上三竿才來，不成體統。”
允棠有些讪讪的，“原來你是這麽講體統的人，那我才睡醒，現在去給魏國公拜年，是不是不太好？”
“你不必想這些，即便日後成了親也是一樣，想多晚起都可以，沒人敢說你半句。”
小滿聽了，都忍不住抿嘴笑了起來。
“不說是不說。”允棠從奁盒裏挑出一個玉镯，悻悻道，“心裏還不得認為我們崔家人沒家教。”
話音剛落，她自己也怔住了。
從什麽時候開始，竟能如此自然地與他談論起婚後生活了？
她擡手撥弄頭上的金鑲玉排簪，來掩飾發燙的臉頰。
翟媽媽風風火火進門，“姑娘，瑾王殿下來了，将軍讓喚你過去。”
“瑾王殿下？”小滿疑惑，“他來做什麽？”
允棠笑笑，起身整理衣裳下擺，“還能做什麽，替妻女道歉，想方設法與我親近，接我去他府上住。”
“你真要去他府上住？”蕭卿塵急道，“那母女倆一肚子壞水，你去不是自讨苦吃？”
“我明知迷藥是楚家下的，可我若就這樣将此事報與祖父，很可能打幾板子就不了了之，我處心積慮，要的可不是這樣的結果。”
見他不語，允棠又繼續道：“你不也是麽，明知道太子被引到有瘟疫的村子，是有人故意為之，可你沒證據，只能繼續蟄伏。我要的，是一擊必殺，不是撓癢癢。”
蕭卿塵嘴張了又張，最終也沒再說什麽。
“你放心，事到如今，她們母女也不能把我怎麽樣了。你也不必去見他，就在這裏等我吧。”說完，允棠領着小滿出了門。
來到正廳，瑾王正在獨自飲茶，無一人作陪，見到她的身影急急起身，關切問道：“睡得可好？昨晚有沒有着涼？”
“見過瑾王殿下。”允棠也不行禮，只是冷眼看着面前的人。
瑾王期盼的眼神逐漸被失落和沮喪代替，嘆了口氣道：“你也不必總是疏遠我，我不過是想彌補你，盡盡做父親的…”
允棠硬生生打斷，“殿下來找我到底有何事？不妨直說！”
瑾王一瘸一拐坐回去，猶豫片刻後說道：“慧兒她，年紀小不懂事，你做姐姐的多擔待。”
允棠嗤笑出聲，點點頭，“我還以為你是來替她道歉的，原來是要我多擔待，我知道了，殿下請回吧。”
說罷轉身便要走。
“允棠！”瑾王急忙喊住她，“我自然是來替她道歉的，她口不擇言，她有錯在先。可你若站在她的角度想，憑空出現…”
“笑話！我為何要站在她的角度想？”允棠轉頭逼問，“于我而言，你們又何嘗不是憑空出現的？有人站在我的角度想過麽？”
