心門驟緊，無法言語。
璟讕癡癡望着邵韻宅，邵韻宅微微然一笑。“你這孩子，別老看本宮了。你就叫夏侯九敘？”
“回娘娘，是。”他語氣恭敬，額頭起了虛汗。邵韻宅伸手免禮，“不用在本宮面前如此恭敬。對了，本宮沒問你，你多大了？有字麽？本宮不愛跟人端着。”
璟讕瞟了眼門口的祁盞，道：“回娘娘，今年十三。字喚璟讕。”
在來的路上，他也聽聞了當今皇後不少風言，幾乎都是說她是妖婦禍國，妲己轉世迷惑君王。
如今一看，可知為能傳此言語，皇後的确是貌若天人，同她說話大氣都不敢喘。
“哎，同太子一樣大。安兒，來……”邵韻宅一招手，祁祜從裏屋出來。
她笑道：“這是太子，你私下可喚他止安。有什麽事可以找他，他會幫你的。”
璟讕只敢拱手行禮。
邵韻宅思緒缥缈道：“看到你就讓本宮想起當年我的另一個孩子。我的大兒子，也是在獻國孤孤單單地做了好幾年質子。後來帶着一身疤痕回來了……如果當時能有個人保護他，他會不會就沒那麽恨了？”
“母後。事都過了。休再提了。”祁祜道正色道。
邵韻宅複而抓着璟讕的手道：“今日本宮也聽說了，你替我們若瓷挨了一巴掌對吧？本宮自會讓清妃給你公道。”蔥指劃過璟讕側臉，一片熱紅矚目。
璟讕直搖頭，“臣覺得，還是別擾亂各宮娘娘和睦為好。”
伸手擡起他的下巴，邵韻宅道：“真心話？”
“自然是真心話。”
“呵。”邵韻宅放手慵懶托頭，“那沒事就下去吧。本宮讓禾公公将你安排在福恩齋，挨着東宮，你看可好？”
璟讕拱手，“皇後娘娘心善周到，自然是合适的。臣……嗯，告退。”
他剛出栩寧宮，後腳便有人喊：“且等一等——”
轉頭，竟是祁盞。
“璟讕，這是我從上思哥哥哪兒拿到的藥膏，塗上就能消了這紅腫。上次我摔跤，把膝蓋摔腫了就是用的這個。”
祁盞把方盒遞給璟讕，璟讕接過，順手捉住她的手。“為何待我這般好？如今，可是不怕我了？”
“你幫我挨了巴掌，我有恩必報。”祁盞并未掙紮，任他拉着，“璟讕，你今後若想去東宮，跟我講就可。別偷摸着進來了。被抓住宮裏的規矩可不輕饒你。”
祁盞柔柔軟軟，言語好聽順耳。璟讕走近道：“你可是真對外人不設防。”
祁盞擡頭，水眸望着他，“你若是壞人，何來幫我擋拿一巴掌？我又何來對你設防？”從衣袖中拿出玉佩，她雙頰微紅，聲音放低：“這東西，你若喜歡，今後就帶着吧。”
璟讕一愣，“你可是說這玉佩？我聽你說，這可是皇後娘娘贈的？就給了我？”
“嗯。”祁盞伸手将玉佩系上銀鏈，“此事莫同其他人講。母後聽到該生氣了。這東西是高僧開光聖物，你帶着，定能助你逢兇化吉。”
“那你呢？你若是遇到了險啊，災啊，禍啊，你如何是好？”璟讕伸手去捏她的腮幫，軟香透白，愛不釋手。
祁盞看宮人經過，皆側目看來，便低頭不言語。
“行吧，那今後我不離開你。幫你避開着災禍如何？”璟讕說罷，牽起她的手，“走，七妹妹，哥哥帶你去個沒人的地兒，咱們自己個兒說話，莫叫旁人打擾。”
“你，你能出入哪裏？有些地方不能亂跑的……”祁盞任他拉着。“嘶——璟讕且慢！先躲躲！”
拉着祁盞躲于柱子後的花盆下，璟讕擡頭，只見一氣勢極強大的娘娘下了步辇，左扶右擁下進了栩寧宮。
“這是太後，你且記着。今後在宮裏遇到太後能躲就躲。母後說了，她人僞善，笑裏藏刀，千萬別遇上了。”
祁盞交代。璟讕道：“你就不想知道他們說了什麽？”
“什麽？”祁盞不解他的意思。璟讕雙手穿過她腋下，直接将她抱起。
“啊——”祁盞吓了一跳。
此時邵韻宅正與祁祜彈琴對詩，門外一聲：“太後駕到——”讓祁祜分了心。
“母後，要兒臣回避麽？”
“不用。”邵韻宅覆上他的手道：“不必看她臉色。”
“皇後啊……今日聽聞在宴會上與清妃發生口角了？”太後進門就是一副慈眉善目，邵韻宅與祁祜起身行禮。
邵韻宅請太後上座，道：“并不是什麽大事，只是清妃吃酒多了，說了些頑話，兒臣順着她的話說了回去，誰知她不悅離席了。”
“你們自潛邸以來關系就一直不合，皇上費心也無奈。那時你年紀小，他擔待了不少，如今你也為人母，生養了太子公主，理應多擔待些。”太後道。
輕蔑一笑，“太後說什麽呢？兒臣自小就這個性子，太後當年不也說最喜歡兒臣的這樣麽？怎麽現在變了。”
邵韻宅言語不客氣，“別以為自己當了太後就能橫着走了，當年要不是我求着皇上讓把你從北苑接回來，你哪裏能這麽風光？”
“皇後說的是。”太後也不反駁。“哀家也懂，這江山能打下來，皇後也功不可沒。當初要不是拿你要挾先皇，這江山也落不到伏裏手裏。”
心頭一痛，邵韻宅涼聲道：“本宮兒子還在這兒呢。”
“他也不是全沒聽聞過。對麽，太子？”太後問祁祜。祁祜雖容顏與祁祯樾一樣，性子卻完全刻印了邵韻宅，他語氣剛硬地道：“自然是聽過。母後與廢先皇若沒有風情轶事，怎會讓父王輕而易舉地攻下這天下？太後娘娘，兒臣既說了就不怕會被人置論，如今這天下說母後禍國殃民，擾亂天下不就是來回這些……”
“說詞。來回這些說詞。這天下人罵本宮無非不就是拿着本宮被斬首的父親，被毒死的哥哥，還有桓清來念叨麽？”
邵韻宅白了一眼。“太後有什麽話就說了吧。別繞來繞去的。”
太後臉色鐵青。“你既知道這些為何還要把手從後宮伸到前朝？前些日子，皈大人突然告老還鄉，可是與你有關？你非要把皇上身邊的忠臣良将都一一殺絕麽？”
“呵呵呵。他們是皇上身邊的忠臣良将，但也是真心想讓本宮死。老娘本來就是穿越過來的，沒那麽大的奴性。誰想讓我死，我就會讓誰死。”
邵韻宅霸氣壓制，直接道：“看來太後也是累了，采花送客。”
太後怒卻不能發，只能起身離開了栩寧宮。
一行人離開後，祁祜才道：“你又何必這樣？跟着裝裝迷糊就過了。”
伸手摸摸他的後腦勺，邵韻宅道：“反正，我也不必讨好任何人。”
“母後你方才說什麽……越？是什麽？”祁祜疑惑問道。
邵韻宅大笑，“說了你也聽不懂。”
太後一行走遠了，璟讕背着祁盞從屋頂跳下。
“璟讕，你這輕功比我哥哥還好。無聲無息，如鴻毛一般輕。”祁盞捏着他的指頭難掩語氣贊羨。
璟讕道：“我出生時就沒見過我的生母，我是宮裏退下來的護衛軍帶大的。他的輕功一等一。從我打小便經常讓我踮着腳尖頂着水桶走路，吃了不少苦，挨了不少打。但這個功夫是學會了。常人說我這個功夫得十年，算上今年，我剛好十年。”
“哇。”祁盞道：“難怪璟讕你瘦得像個女子。”
璟讕指着遠處的宮閣道：“看那邊，昨晚我溜進去了，那個宮殿無人。”
“仁和宮？別了璟讕，那可是禁宮啊，進去的話，要殺頭的。”祁盞膽怯，璟讕看她怯怕的模樣，倒是笑了。
“你哥哥可說過你像只小白兔？兔子膽子。”他伸手抱起祁盞，祁盞掙紮，“求求你……”
她這般一說，璟讕倒是心軟了。“行啦。我就不想欺負你。”
“璟讕你若想找個清靜地方，跟我去海棠林。”祁盞拉起他的手跑了起來。
盯着她的輕跑，此時雲開光乍，忽覺得，她竟如蝴蝶般輕盈。撫臉驚覺自己笑了，璟讕低頭看着兩人握在一起的手，輕笑出聲。
“這裏，只有母後哥哥和我能進來。咱們一塊說說話，別讓別人看見了就行。”祁盞道。
璟讕伸手把她抱上秋千，自己也坐了上去。“七妹妹，方才在你母後的宮裏你也聽到了，太後說的先皇……”
祁盞攥着他的手指道：“跟你說了，你莫要出去胡說，會掉腦袋的。這事兒也不是什麽新聞，就是在父王之前，母後就認識先皇了。
當時兩人……啊，聽哥哥說，母後同先皇是互通心意的，誰知後橫出了個父王。後來廢先皇登基，父王也是拿母後相要挾，才逼得先皇自盡的。”
聽聞此話，璟讕只覺得胸口郁結，“那皇後對皇上可是真心？”
“哥哥曾說過，真不真心我們也長這麽大了。”祁盞伸手，風過海棠梢，掃落一片白玉酥，花葉落于手心。
“七妹妹，有人來了……”璟讕拉着祁盞跳下秋千便跑走。
邵韻宅直徑走入海棠林，坐在秋千上一晃一晃。
不知呆坐了多久，身後大手輕推着自己蕩起。
“朕看你發呆，連朕何時來了都不知道。”祁祯樾道：“你上次說跟朕重新來過，可當真？”
邵韻宅依舊不言不語。
“朕也知道你惱什麽。今日太後來告誡皇後不該把手伸向前朝也不無道理……”祁祯樾伸手給邵韻宅按着肩。
邵韻宅轉身道：“我只問你一句話，你知道風舶和成濑有意讓你廢了我，為什麽還要把他們提為前朝二品？你是想讓我死嗎？”
“胡說些什麽？”祁祯樾微惱：“他們就算鬧破了天，你看朕搭理過麽？朕說了會保你周全，就會傾盡全力。你為何不信？”
邵韻宅起身，“你總有一天會自食其果的。不說了，回去吧。今晚別在我這兒了，後宮要雨露均沾，你在我這兒我又該挨罵了。”
從身後抱住邵韻宅，祁祯樾低聲道：“那就随他們罵。朕不講那麽多道理。”
“油膩死了，你又不是霸道總裁人設……我到底要客串幾集才能下線啊……”
話說璟讕入住了福恩齋，臨着東宮，一牆之隔。
“哥哥，璟讕明日會跟你們一同去讀書麽？”祁盞坐于銅鏡前，祁祜手法熟練給她拆開頭發。“嗯，要的。父王說了，他雖是質子，我們也需如皇子相待。”
“耀國遠麽？”祁盞問。
祁祜将她拎起，“說遠不遠，說近不近。騎馬得三天吧。你操心一下自己個明日的插花，操心這些作甚。”他捏了把祁盞的臉。
“都能捏出水兒來了，蜜桃也沒這麽嫩。我的若兒真是上等美人兒。”也就屋內沒人，祁祜才會言語輕浮幾番。
“你們幹嘛呀，都愛掐我臉。”祁盞面露不滿。祁祜一聽，色嚴直問：“還有誰這樣掐過你的小臉兒？是不是那個質子？”
祁盞忙道：“吶，我說的是父王。哥哥是怎麽想到璟讕身上去的？”
她上前伸手摟着祁祜的脖子，“哥哥抱我。”
“抱抱抱……”祁祜将她抱起，哄拍着她的背，“你是嫡公主，是太子的妹妹，若是有人輕浮于你，你盡管講，我定讓他死于手欠。”
祁盞摟着哥哥的脖子只是點頭應和。不再多言語。
次日清晨，祁祜便帶着蒼、元二弟與璟讕進了尚書院。恰逢春意濃濃，煙柳抽新，衆公子睡意昏昏，難免浮躁多舌。
“喂，太子殿下，這真是男子麽？我怎麽看，怎麽像個女子啊？”一男兒動作輕薄，眉間輕浮，上去欲掀璟讕衣袂，“來，讓爺看看你到底是不是男兒郎……”璟讕自知初來乍到，身份又不便呵斥，只能是咬着牙不說話。
祁祜皺眉，正欲阻攔，一只手橫出摁住了來人的手腕，“我說鄭莘，你把書院當妓館了？想下流就下流？”
言語的男兒方正硬朗，儀表不凡。此時正怒目正色，将鄭莘的手推開。鄭莘不悅，“又不幹你事，鹹吃蘿蔔淡操心！”
“你這話就不對了，琅烨這是救你吶。你若得罪了這質子，他回去同皇上一講，豈不是治你個不敬別國王子之罪？”插話男兒清新俊逸，面如冠玉。也是個俊秀男子。
“宗南初！你別拿皇上吓唬我！別以為我不知道質子都是別國不受寵的棄子送來的，皇上會管才是怪的！”鄭莘怼道。
蒼、元看向祁祜，祁祜伸手将璟讕拉于自己身邊。
“行了，給你臉了？別在這裏賤。”祁祜的語氣神态活脫邵韻宅附體。
看太子動怒，鄭莘也不敢再言語其他，悻悻回去坐好。
祁祜道：“方才多謝兩位幫璟讕解圍了。”
“太子言重了。太子心善，還幫人道謝。真是……真是……”宗南初頓時磕絆。
祁祜笑道：“是不是想說我跟傳言裏不一樣？皇後的孩子也不跋扈吧？哈哈哈……”他一笑，其他人也跟着笑了。
“在下宗南初，今年十四，見過太子殿下。”
“快快免了吧。”
“在下左丘琅烨。今年十四。”
“哦？令尊左丘大人所推崇的夜巡制度我昨夜還在看。”祁祜道。
左丘琅烨低頭面露尴尬，“嗯，我倒是一個字還未看。這可千萬別讓家父知道……”
“哈哈哈。對了，這是皇親之子祁蒼，其父是佐政的趙王爺。這是我的弟弟，祁元。你們私下可喚我止安。”
蒼、元兩人拱手。
“這是耀國的夏侯公子。我們都喚璟讕。”祁祜同他們介紹。
“在下夏侯九敘。”璟讕笑道。
宗南初問：“這喚你字……真的行嗎？”
“怎麽不可？可以的。”祁祜道。
說話間，師父來了，幾人只好散了。
璟讕生得柔美，一場課下來，不少人側目偷看。他自知自己惹人矚目，竟有些飄飄然得意之感。伸手摸了一把胸口的玉佩，已被體溫暖得溫熱。
“璟讕，你可有兄弟？怎就把你送來了？”祁祜問。
璟讕道：“有個哥哥，這裏……”
他指了指腦袋，“不是很清醒。便送我來了。”
“是麽。那苦了你了。”祁祜面無表情道。
璟讕道：“不苦。還好你們待我不薄。”
“止安，明日我不跟你們一同上了。皇叔答應将我安排在禦醫堂念書了。”祁蒼上去道。
祁祜點頭，“嗯，如此甚好，三伯伯也是精通醫術的。你定會青出于藍的。”
“我不求勝過爹爹，齊肩就成。”祁蒼的眼眸一亮。祁祜攔過他的肩，“好，定會齊肩的。”
祁祜轉身對左丘琅烨與宗南初道：“今日大家也算是相識，有空邀你們來東宮，可別推脫。”
“自然不會。”宗南初道。
這廂祁盞昏昏欲睡，幾經栽頭。上面正講插花分種的吳嬷嬷颦眉，輕咳一聲：“七公主。起來背背《女訓》。”
祁盞連忙清醒擦了把嘴角。
一旁身着粉衣裙、黃衣裙的祁奉與祁微相視一眼，嘴角揚起皆是嘲諷。
“呼……心猶首面也，是以甚致飾焉。面一旦不修飾，則塵垢穢之；心一朝不思善，則邪惡入之。鹹知飾其面，不修其心，惑矣。夫面之不飾，愚者謂之醜……”她聲音不大，卻也算是背下來了。
“殿下坐下吧。”吳嬷嬷道：“春日易昏沉，倒別誤了事兒。”
祁盞臉一紅，低頭蚊吶：“是……”
那祁微與祁奉見她竟沒有丢人，相視丢白眼，撇嘴，好不服氣。
“五公主，六公主，莫要在課堂上眉來眼去，交頭接耳。”吳嬷嬷訓斥。兩人悻悻作罷。
放課後，祁盞想起昨日與那質子牽手，便是一陣心悸耳熱。“怎麽回事……”嘆氣不解，“想是天燥。”
“若瓷啊。”祁微上去扳過祁盞的肩，“上課不好好聽，當心本宮告訴父王去，讓他責罰你。”
祁奉附和：“是啊，你上課在想什麽？昨日聽聞你與那耀國質子來往親密，往日嬷嬷教的男女授受不親，都吃進肚子裏了麽？”
祁盞只是低頭不語，模樣好不委屈。
“七公主可是嫡公主，她們怎敢這般說話？”
“五公主的母妃落嫔在皇上面前受寵，六公主的母妃南嫔家勢力大……別聲張，快走吧……”
“再受寵能有皇後娘娘得寵？只七公主生性溫和軟懦，不敢反抗……”
“走吧走吧……”
後面的官宦小姐們豈敢多言，自顧自快走。
學堂瞬間嘩啦啦人散盡。
祁微明眸一橫，道：“若瓷，你為何不言語？是不把我們做姐姐的放在眼裏麽？”
祁盞看人散盡，室內就她與微、奉三人，才緩緩道：“那五姐姐呢？有将我這個嫡公主放在眼裏麽？”
“你？”祁微愣住，轉頭看祁奉，祁奉也摸不着頭腦。
“要說你們真是蠢貨，明面上把我得罪了，有你們什麽好果子吃？”祁盞依舊水眸盈盈，無辜可憐，言語卻絲毫不畏。
祁微伸手欲推她，“你這小賤人跟人前演什麽？”祁盞眼疾捏住她的手腕，“姐姐還是省省力氣吧。你們敢如此排擠我，定是看在母後不受天下人愛戴，你們身後有群臣才敢如此說話。
但你們可別忘了，母後跋扈也好，嚣張也罷，全是仰仗父王之縱；若你們今日打我辱我，可真不怕我告訴父王——”
被她一激，祁微與祁奉頓時一陣火氣，祁微推開她：“你挑釁我們？朦嘉，這會兒沒人，打她！她若去告，就死咬着不認，反正也沒個人證——”
祁盞被她猛推未站穩，直接跌坐在地，她仰頭看向祁微，眼神倔強，如楔入牆石的鋼針，絲毫無法拔起撼動。
祁祜與同伴坐等不見自家妹妹，正疑惑她可是先回宮了，一頭綁紅絨緞帶的小女兒匆匆跑來。
宗南初道：“繡繡，你不回家亂跑什麽？啊，止安，這是我妹妹宗南悠。”
“哥哥——啊，太子殿下——”她匆忙行禮，“太子殿下，我正找您吶！七公主被五公主、六公主扣下了，她們好像對七公主不滿，要刻薄七公主呢！”
“什麽？”祁祜一惱，帶着人直接往學堂裏沖。
宗南初拉着妹妹道：“繡繡，你快回家去！明日誰問起你來了，你定要……”
“說我沒見過你們。”
“聰明。快走吧……”
“啪。”
一耳光清脆，祁盞臉疼眼花又不穩摔倒。
“把她拉起來。”祁微命令道，祁奉立刻照做。将祁盞拽起來，“七妹妹，別拿這種眼神看着本宮，本宮這麽做，父王也會贊同的，畢竟是幫父王管教妹妹。”
祁盞忽冷笑一聲。卻依舊不言語。
“你——”祁微伸手欲接着打她，卻被人從身後一把抓住手腕。
“五公主殿下息怒——”
“你是誰家的婢女？放開本宮！”
“姐姐，這就是那個耀國質子！”祁奉指着璟讕道。
祁微抱臂，“呵，我當時誰呢。你也敢對本宮不敬？”
“七妹妹年紀尚小，若有地方得罪了殿下，就責罰我吧！”璟讕拱手恭敬低頭。
“璟讕……”祁盞瞪大了雙眸。祁微聽了此番話，立刻高傲得不知東南西北，“跪下。”她命令。
璟讕二話不說，直接跪下。
