車駕眼看着快要到錢福家，銀耳不禁趴在窗口一頓，馬車卻絲毫沒有停下來的意思。她随即會意，縮回車中，不敢再探出頭去。
李慕兒看到了這一幕，牽過她的手道:“銀耳，你可以自己選。在兄長家下車，兄長一定會收留你，可你不能洩露我的行蹤。或是跟我一起走，從此便是天涯海角，再無歸期。”
銀耳幾乎沒有任何猶豫，當即回答:“慕姐姐，我自然是跟着你！你不要丢下我，你答應過不丢下我的！”
李慕兒不是不感動的，而且她也不希望銀耳步她的後塵，去到錢福身邊。當下沒有再說什麽，也沒有叫嬷嬷停下來。
馬車離了人多的地界，便愈行愈快，往郊外疾馳。不斷的颠簸之下，李慕兒臉色開始蒼白起來，腹部又有不适感，她實在堅持不住，歪頭支在銀耳肩上，附耳叫停車。銀耳忙傳達，再與嬷嬷二人一齊将她扶下了車透透氣。
此時她們已在城郊，前面有零星燈火，應是一個村落。她靠在一顆樹下，虛弱地閉着眼睛小憩。
嬷嬷焦急發問:“怎麽了，慕兒，哪裏不舒服？你以前身體很好的，你這一年多到底經歷了什麽？！”
“嬷嬷，慕姐姐她曾被人下毒。這會兒怕是老毛病犯了，最好找個地方躺一下，再喝碗紅糖水。”銀耳故意制止嬷嬷咄咄逼人的問題。
被人下毒？嬷嬷臉色陰了陰，但到底是關心她的，忙攙着她道:“前面有人家，不如去借宿一宿？”
李慕兒正要回答，就見有人向她們走過來，是個老婦人和一個小男孩兒。他們應該是經過的路人，被馬車擋了道，便側着身子打算往她旁邊挪過去。那婦人卻在看清她相貌時，大叫一聲撲了上來。
嬷嬷吃驚，舉劍往前一擋，差點打翻來人。那老婦慌忙退後一步，激動說着:“小姑娘，是你！你是我們的恩人吶，你不記得我孫兒了嗎？”
李慕兒吃力睜眼看了看他們，卻實在想不起來。
“姑娘一定是善事做得太多！去年冬天我家這小子踩冰落了水，是你救的他，姑娘，我們還沒來得及謝你呢！”
李慕兒又看了一眼:“嗯，我記起來了。不用謝。”
原來是虛驚一場，嬷嬷松了口氣放下李慕兒的劍，拱了拱手道:“我家小姐身體不适，正想找地方借宿。不知能否勞煩老夫人，行個方便？”
“當然可以！咱家就在前頭不遠，姑娘若不嫌寒碜，剛好讓咱們報你的救命之恩。”
衆人來到她家，雖然不過是幾間茅草屋，卻是獨門獨院，也幹淨整潔，有一間空房給她們住。
老人邊收拾着邊客氣地說:“這本是小宇他爹娘的房間。他們都不在了，就一直空着。姑娘別嫌破敗才好。”
“哪裏的話，”李慕兒靠在炕上，無力地說道，“多謝老夫人收留。”
“姑娘叫老身紙婆婆就好，大家都這麽叫我。”
“紙婆婆？”李慕兒覺得這個稱呼很有意思，終于露出了一絲笑容，喚過銀耳耳語了幾句。銀耳聽完拿出了一錠白銀塞到紙婆婆手裏，兩人一番推拒，最終還是銀耳敗下陣來。李慕兒看得更加發笑，便道:“紙婆婆，您不收着，我還是走吧。我是真心想叨擾您一陣子，您可別趕我。”
這下她只好收下。
嬷嬷又補充道:“婆婆，你孫兒既然曾被我家小姐所救，應該相信我們不是壞人。家中落敗，不得已才要遠走他鄉。還望婆婆為我們保密，待得小姐身體好轉，我們便會動身離開。”
“嗨，沒事兒！你們哪，想住多久，就住多久。有什麽需要的，就叫我。”
紙婆婆一走，房內恢複了安靜。
李慕兒知道嬷嬷有千言萬語要問她，奈何她不舒服才一直忍着。她知道她一定怪她，明明一直在宮裏，明明有無數次的機會可以報仇，卻什麽都沒做。
朱祐樘是個明君，李慕兒跟着一日一日相處下來，方才知曉，可嬷嬷哪裏能知曉？
嬷嬷沒有見過他批折子批複到天明，沒有見過他讓侍衛為上朝的官員掌燈回家，沒有見過他咳得厲害卻堅持開設早午朝……量她再怎麽解釋，嬷嬷也不會明白，他這個皇帝到底有多聖明。
她不敢說話，嬷嬷火氣又上來，喝了一聲道:“你休息一下，我繼續駕着馬車往城外去。萬一有追兵，也好引開他們。”
“嬷嬷，”李慕兒叫住她，“慕兒等你回來。等你回來，我們好好談談，好不好？”
嬷嬷愣了片刻，終低低應了一聲。
銀耳聽她駕馬走遠，才問李慕兒:“姐姐，嬷嬷她，好兇。她好像，見到你很高興，又很……”
“生氣？”李慕兒接話，“嬷嬷是我爹最忠誠的手下，我沒有報仇，她生氣。”
可是她更疼我，李慕兒心想，等她回來，還是主動招了比較好。
嬷嬷直到天快亮時才回來。
李慕兒習慣地早起，銀耳昨晚照顧李慕兒累了，她想讓她多睡會兒，自己到院子裏找了個小木凳坐着等嬷嬷。
不一會兒，就看到嬷嬷只騎了匹馬回來。
她緊張地站了起來，低着頭像個做錯事的孩子。
嬷嬷看她這個樣子，不免想到在李府的往昔年華。那時李家風光太平，一家子像寶似的捧着李慕兒。她每次偷溜出去玩，或是在家惹了禍，便是這副委屈的模樣，惹得大夥兒都護着她。
可如今李家家破人亡，她們報仇失敗，她卻進了宮不知幹了些什麽。
總之，就是沒幹本該幹的事兒。
李慕兒見嬷嬷面無表情盯着她，卻不搭理她，趕忙先找話說:“嬷嬷，這一年來，你在哪裏？他們，沒為難你吧？”
嬷嬷冷哼一聲，“托你的福。我就在外邊兒好吃好喝待着。那個姓蕭的太監告訴我你在宮裏，叫我不要輕舉妄動。我以為你被他們關押着，時時刻刻擔憂你的安危。沒想到，再見你時，才知道你和他們竟混得這般熟稔。怪不得，怪不得我雖然算不上過得逍遙自在，倒也沒受什麽拷問逼迫。慕兒，你告訴嬷嬷，你在宮裏，究竟在做什麽？”
